जब हरमनप्रीत कौर ने पिछले साल भारत को पहला आईसीसी महिला विश्व कप दिलाया था, तो उन्होंने सबसे पहले अपने छोटे भाई गुरजिंदर सिंह भुल्लर को वीडियो कॉल किया था। उसका सबसे अच्छा दोस्त, उसका विश्वासपात्र, उसका गैरी। गुरजिंदर, जो अब ऑस्ट्रेलिया में रहते हैं, याद करते हैं, “उसने मुझे फोन किया और कहा गैरी, हम विश्व कप जीत गए, और हमारे दोनों गालों पर खुशी के आंसू बह रहे थे।”
विश्व कप, कप्तानी और स्टारडम से बहुत पहले मोगा, पंजाब था। हरमनप्रीत याद करती हैं, “मेरा भाई मेरा पहला दोस्त और मेरा चीयरलीडर है। हम एक बल्ला साझा करते हुए बड़े हुए हैं और वह हमेशा मुझे पहले बल्लेबाजी करने देते थे।” आज, दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कोचों के साथ भी, हरमनप्रीत अभी भी गुरजिंदर के लिए फोन उठाती है। “मैं आज भी उसे फोन करता हूं और पूछता हूं – गैरी, आज अच्छी रही ना बैटिंग – या सिर्फ टिप्स लेने के लिए क्योंकि वह खुद एक प्रतिभाशाली क्रिकेटर है। सबसे छोटा होने के कारण उसे हमेशा वही करने का सौभाग्य मिला जो उसे पसंद है और मुझे लगता है कि उसे बिगाड़ना और उसे वह सर्वश्रेष्ठ जीवन देना मेरी जिम्मेदारी है जिसका मैंने हमेशा सपना देखा था।”
वह बचपन की उस याद को याद करके मुस्कुराती है जो उन दोनों के बारे में सब कुछ कहती है। “मैं उसे अपनी साइकिल के आगे बैठाता था और गर्मी में साइकिल चलाता था। जब भी वह मना करता था, तो मैं उसे बताता था कि मेरी साइकिल में रेडियो है। मैं पूरी यात्रा के दौरान उसके लिए गाता था और उसे लगता था कि यह रेडियो है, मैं नहीं। वह स्मृति मुझे हमेशा मुस्कुराती है।”
लड़कों के ख़िलाफ़ बल्लेबाज़ी की शुरुआत करना. हरमन अपने भाई और चचेरे भाइयों के साथ खेलती थी और तभी गरु ने एक खास बात देखी, “वह एक शुरुआती बल्लेबाज थी और हम सभी उसे सिर्फ एक बल्लेबाज के रूप में मानते थे, लड़की के रूप में नहीं क्योंकि वह बहुत अच्छी थी,” गुरजिंदर कहते हैं। “एक दिन उसने सिर्फ 6 ओवर में 100 रन बना दिए। तभी मुझे पता चल गया कि वह कुछ खास करने वाली है।”
और मैदान पर दुनिया जिस धाकड़ कप्तान को देखती है उसके पीछे? गुरजिंदर को ठीक-ठीक पता है कि वह असल में कौन है। “वह अभी भी एक बच्ची है। वही हंसी, वही चीजें उसे खुश करती हैं। और वह उतनी आक्रामक नहीं है जितनी वह मैदान पर दिखती है,” वह कहते हैं – और फिर हंसते हैं।
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