जितेश शर्मा का आउट ऑफ फॉर्म होना आरसीबी के लिए ‘अच्छी बात’ करार दिया गया: ‘आप कभी नहीं जानते कि कब…’

कल रात, 7 मई, गत चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु, जिसने 2008 में टूर्नामेंट की शुरुआत के बाद से 2025 में अपना पहला आईपीएल खिताब जीता था, आईपीएल 2026 स्टैंडिंग में सबसे नीचे संघर्षरत लखनऊ सुपर जाइंट्स टीम के खिलाफ हार के बाद तालिका में शीर्ष पर पहुंचने का सुनहरा मौका चूक गया।

इस सीज़न में लगातार चार सफल रन चेज़ पूरे करने के बाद आरसीबी ने स्पष्ट रूप से पसंदीदा के रूप में मैच में प्रवेश किया, लेकिन अपने मध्य क्रम के वीरतापूर्ण प्रयासों के बावजूद, कप्तान रजत पाटीदार की 61 रन की तूफानी पारी और 6’5″ टिम डेविड की सरासर ताकत के बावजूद, केवल नौ रन से चूक गई, जिन्होंने सिर्फ 17 गेंदों पर 40 रन बनाए।

हालाँकि, इसका श्रेय एलएसजी की निरंतर गेंदबाजी इकाई को जाता है, जिसने पहली पारी से उनकी बल्लेबाजी इकाई के प्रयासों को पूरा किया। प्रिंस यादव ने 33 रन देकर 3 विकेट लेकर सुर्खियां बटोरीं, जिसमें दूसरी गेंद पर शून्य पर ‘चेस मास्टर’ विराट कोहली का महत्वपूर्ण विकेट भी शामिल था, जिससे उन्होंने सीजन के करो या मरो चरण में अपनी टीम को महत्वपूर्ण जीत दिलाई और साथ ही ऋषभ पंत की अगुवाई वाली टीम के 6 मैचों की जीत के सिलसिले को भी समाप्त किया।

हार के बीच, आरसीबी के दो बल्लेबाज अपने घटिया प्रदर्शन के लिए सुर्खियों में आए, जहां लगभग हर दूसरे बल्लेबाज ने अच्छी शुरुआत की और टीम की सफलता में योगदान दिया। पूर्व भारतीय क्रिकेटर मुरली कार्तिक ने बताया कि आरसीबी के विकेटकीपर-बल्लेबाज जितेश शर्मा और सलामी बल्लेबाज जैकब बेथेल इस सीजन में बल्लेबाजी इकाई में विशेष रूप से निराशाजनक रहे हैं।

हालाँकि, वह मौजूदा आईपीएल अभियान में पिछले सीज़न के प्रदर्शन को दोहराने में असमर्थ रहे हैं, उन्होंने 8 पारियों में केवल 64 रन बनाए हैं, इस सीज़न के शुरू में एलएसजी के खिलाफ उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 23 रन था। वह कल रात एक बार फिर मुश्किल स्थिति में अपनी टीम की मदद करने में असफल रहे और एलएसजी के खिलाफ 3 गेंदों में सिर्फ 1 रन बनाकर आउट हो गए।

कार्तिक ने इस बात पर प्रकाश डाला कि जितेश बुरे दौर से गुजर रहे हैं और उनकी क्षमता और अनुभव वाले खिलाड़ी के लिए ऐसे दौर से गुजरना सामान्य बात है, खासकर जब टीम चयन से पहले फ्रेंचाइजी और देश दोनों के लिए उनके लगातार प्रदर्शन के बावजूद उनके विजयी टी20 विश्व कप 2026 अभियान के लिए भारत की टीम में जगह नहीं मिली।

कार्तिक ने क्रिकबज पर कहा, “एक तरह से, यह अच्छी बात है कि बल्लेबाजी क्रम में केवल एक ही बल्लेबाज है जो फॉर्म से बाहर है। यह ठीक है, आप कभी नहीं जानते कि फॉर्म कब वापस आएगी। हर खिलाड़ी इस तरह के दौर से गुजरता है; दुर्भाग्य से उसके लिए यह अभी है।”

कार्तिक ने बेथेल को भी बुलाया, जो अपने हमवतन फिल साल्ट के प्रतिस्थापन के रूप में आगे बढ़ने में विफल रहे हैं, जो बाएं हाथ की उंगली की चोट के कारण बाहर हैं। यह आरसीबी प्रबंधन के लिए सिरदर्द बन गया है क्योंकि साल्ट की वापसी की समयसीमा अनिश्चित बनी हुई है, जबकि बेथेल पर्याप्त प्रभाव डालने में विफल रहे हैं, उन्होंने अब तक अपने चार मैचों में केवल 43 रन बनाए हैं। वह एक बार फिर एलएसजी के खिलाफ आरसीबी के 213 रन के लक्ष्य को मजबूत शुरुआत देने में नाकाम रहे और पहले ही ओवर में मोहम्मद शमी का शिकार बनने से पहले सिर्फ 4 रन बनाकर आउट हो गए।

कार्तिक ने इस बात पर जोर दिया कि विराट शायद साल्ट द्वारा प्रदान की गई शुरुआत को मिस कर रहे हैं, क्योंकि दोनों ने पिछले सीज़न में एक प्रमुख ओपनिंग साझेदारी की थी, जिसमें 565 रन बनाए थे और आरसीबी को अपनी पहली चैंपियनशिप जीतने में मदद की थी।

कार्तिक ने आगे कहा, “आरसीबी की एक और समस्या है, और वह है जैकब बेथेल। फिल साल्ट की वापसी कब होगी? बेथेल ने चार मैचों में केवल 44 रन बनाए हैं और आरसीबी उनसे पहले शीर्ष पर अच्छा प्रदर्शन कर रही थी। जब फिल साल्ट और विराट कोहली एक साथ बल्लेबाजी कर रहे थे, तो चीजें अलग थीं।”

आरसीबी को मध्यक्रम में जितेश की मौजूदगी की जरूरत है, क्योंकि सीजन महत्वपूर्ण चरण में पहुंच गया है। वहीं, बेथेल को भी आईपीएल में अपने सीमित खेल समय को लेकर चल रही बहस के बीच अपने अवसरों का अधिकतम लाभ उठाने की जरूरत है।