पिट्सबर्ग – माइक मैक्कार्थी घर आ रहे हैं।
पिट्सबर्ग स्टीलर्स ने शनिवार को घोषणा की कि क्लब ने माइक टॉमलिन को मुख्य कोच के रूप में बदलने के लिए मैक्कार्थी के साथ एक मौखिक समझौता किया है।
मैक्कार्थी ग्रीनफ़ील्ड पड़ोस में पले-बढ़े, जो शहर के साउथ साइड पर टीम की अभ्यास सुविधा से कुछ ही मील दूर था।
62 वर्षीय मैक्कार्थी 18 सीज़न में 185-123-2 हैं, ग्रीन बे के साथ 13 – जिसने 2010 सीज़न के बाद सुपर बाउल में स्टीलर्स को हराया – और डलास के साथ पांच।
उनकी संभावित नियुक्ति 1969 के बाद से स्टीलर्स द्वारा केवल चौथी है और उनके पूर्ववर्तियों, टॉमलिन और हॉल ऑफ फेमर्स चक नोल और बिल काउहर से एक उल्लेखनीय प्रस्थान है।
ये तीनों काफी हद तक अज्ञात सहायक/समन्वयक थे। मैक्कार्थी शायद ही वैसा हो।
मैक्कार्थी टॉमलिन की जगह लेंगे, जिन्होंने इस महीने की शुरुआत में अपना 19वां सीज़न ह्यूस्टन टेक्सन्स के घरेलू मैदान पर लगातार सातवीं प्लेऑफ़ हार के साथ समाप्त होने के बाद पद छोड़ दिया था। टॉमलिन का आश्चर्यजनक प्रस्थान तब हुआ जब वह 2027 के लिए क्लब विकल्प के साथ 2026 के अनुबंध के तहत थे।
स्टीलर्स ने एक व्यवस्थित दृष्टिकोण अपनाया, जिसमें मिनेसोटा वाइकिंग्स के रक्षात्मक समन्वयक ब्रायन फ्लोर्स से लेकर चार्जर्स के रक्षात्मक समन्वयक जेसी मिन्टर तक, अनुभव के व्यापक स्पेक्ट्रम वाले लगभग एक दर्जन उम्मीदवारों का साक्षात्कार लिया गया, जिन्हें जॉन हारबॉग को बदलने के लिए गुरुवार को बाल्टीमोर रेवेन्स द्वारा काम पर रखा गया था।
आख़िरकार वे मैक्कार्थी पर पहुँचे, जो एक ऐसी टीम की कमान संभालते हैं जो एक दशक से एक प्रकार की दुर्गंध में फंसी हुई है।
टॉमलिन के लगभग दो दशक के कार्यकाल में 193 नियमित-सीज़न जीतें शामिल हैं – जो फ्रैंचाइज़ इतिहास में सबसे अधिक नोल के बराबर हैं – और टीम की छठी सुपर बाउल। शायद सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि टॉमलिन के हाशिए पर रहते हुए पिट्सबर्ग को हार का सामना नहीं करना पड़ा।
हालाँकि, वह चौंकाने वाली निरंतरता हमेशा सीज़न के बाद की सफलता में तब्दील नहीं हुई। पिट्सबर्ग अपने पिछले छह प्लेऑफ़ प्रदर्शनों में से प्रत्येक में एक-एक करके हार गया है, उनमें से सभी दोहरे अंकों में हार गए हैं।
कुछ मायनों में, स्टीलर्स अपनी ही सफलता के शिकार हुए हैं। वे अक्सर उच्च किशोरावस्था और निम्न-20 के दशक में ड्राफ्टिंग करते रहे हैं, जो कि फ्रैंचाइज़ी क्वार्टरबैक खोजने के लिए बिल्कुल प्रमुख स्थिति नहीं है। इससे मदद नहीं मिली कि उन्होंने अपने अंतिम सीज़न में बेन रोथ्लिसबर्गर के प्रतिस्थापन का मसौदा तैयार नहीं करने का फैसला किया, फिर केनी पिकेट पर बुरी तरह से हमला किया, जो 2022 ड्राफ्ट के पहले दौर में लिए जाने के बाद दो साल से भी कम समय में बाहर हो गए।
यह मैदान के सबसे महत्वपूर्ण स्थान पर घूमने वाले दरवाजे की ओर ले जाता है। यदि एरोन रॉजर्स, जो मार्च में एक फ्री एजेंट होंगे, 22वें सीज़न के लिए नहीं लौटते हैं, तो स्टीलर्स के पास छह वर्षों में छठा अलग सप्ताह 1 क्वार्टरबैक होगा। हालाँकि, मैक्कार्थी के आगमन से 42 वर्षीय रॉजर्स के वापस आने का द्वार खुल जाएगा।
रॉजर्स ने इस महीने की शुरुआत में कहा था कि उनका मानना है कि अगर उन्होंने इसे एक बार फिर से चलाने का फैसला किया तो उनके पास कम से कम कुछ विकल्प होंगे, और ग्रीन बे में मैक्कार्थी के साथ उनकी लंबी साझेदारी में टॉमलिन और स्टीलर्स पर सुपर बाउल जीत भी शामिल थी। पिट्सबर्ग के पास 21वीं पसंद होगी जब क्वार्टरबैक में गुणवत्ता विकल्पों में कमजोर प्रतीत होने वाला ड्राफ्ट अप्रैल के अंत में स्टील सिटी में उतरेगा।
इस बात की बहुत वास्तविक संभावना है कि स्टीलर्स, जिनके पास वर्तमान में अगले सीज़न के लिए अनुबंध के तहत केवल अनुभवी बैकअप मेसन रूडोल्फ और 2025 छठे दौर के विल हॉवर्ड हैं, फिर से सड़क पर उतरेंगे और ड्राफ्ट में जरूरत के कुछ अन्य पदों को संबोधित करेंगे, अर्थात् वाइड रिसीवर और कॉर्नरबैक।
बावजूद इसके, राष्ट्रपति आर्ट रूनी द्वितीय ने स्टीलर्स के पुनर्निर्माण के विचार को खारिज कर दिया।
टॉमलिन के इस्तीफा देने के अगले दिन रूनी ने कहा, “मुझे यह शब्द उतना पसंद नहीं है।” “अगर हम कर सकते हैं तो हम पहले दिन प्रतिस्पर्धा करने की कोशिश करेंगे।”
मैक्कार्थी का संभावित आगमन यह संकेत देगा कि अभी भी यही योजना है।
उनकी नियुक्ति से मैक्कार्थी को अपना बायोडाटा प्रकाशित करने का भी मौका मिलेगा जो 2010 में पैकर्स को वाइल्ड-कार्ड बर्थ से फ्रैंचाइज़ी के पांचवें सुपर बाउल तक मार्गदर्शन करने के बाद थोड़ा रुक गया था।
एटी एंड टी स्टेडियम में कंफ़ेद्दी गिरने के बाद से मैक्कार्थी प्लेऑफ़ में केवल 6-9 से आगे हैं। इसमें काउबॉय के साथ 1-2 अंक शामिल हैं, जहां उन्होंने 2021-23 से तीन सीधे 12-जीत सीज़न पोस्ट किए थे, 2024 में डलास के 7-10 पर गिरने के बाद निकाल दिए जाने से पहले, क्वार्टरबैक डक प्रेस्कॉट की चोट के कारण बड़े पैमाने पर धन्यवाद, जिसने उन्हें सिर्फ आठ गेम तक सीमित कर दिया था।
एक चीज जो मैक्कार्थी ने की है – जो अपने करियर की शुरुआत में पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय में स्नातक सहायक थे – उन्होंने लगातार ऐसे अपराधों को एक साथ रखा है जो गेंद को हिला सकते हैं।
मैक्कार्थी की कोचिंग वाली टीमें उनके 18 सीज़न में से 12 में यार्ड में शीर्ष 10 में रही हैं, हालांकि 2006 में ग्रीन बे और 2020 में डलास दोनों में उनके पहले वर्ष सुस्त थे।
स्टीलर्स पिछले आधे दशक से अपराध के संक्रमण काल में फंसे हुए हैं। यह परिवर्तन जल्द ही एक महंगी और पुरानी रक्षा की ओर बढ़ सकता है जिसमें हर स्तर पर संभावित हॉल ऑफ फेमर्स होंगे, सभी 30 के दशक में।
1965 में माइक निक्सन के बाद एनएफएल हेड कोचिंग अनुभव के साथ मैक्कार्थी पहले स्टीलर्स नियुक्त होंगे। निक्सन पिट्सबर्ग में सिर्फ एक सीज़न तक रहे और 2-12 से पिछड़ने के बाद उन्हें निकाल दिया गया। निक्सन की जगह बिल ऑस्टिन ने ले ली, जिन्होंने पिट्सबर्ग द्वारा नोल को नियुक्त करने से तीन साल पहले इसे बनाया था, एक ऐसा निर्णय जिसने फ्रेंचाइजी को हंसी के पात्र से लीग की सबसे सफल और स्थिर टीमों में से एक में बदल दिया।
नोल और उनके चार सुपर बाउल्स ने उत्कृष्टता का एक मानक स्थापित किया जिसे काउहर और टॉमलिन ने अपने अनूठे तरीकों से बनाए रखा।
हालाँकि, वह मानक हाल ही में फिसल गया था। मैक्कार्थी का जनादेश उस टीम की कुछ चमक लौटाएगा जिसने बराक ओबामा प्रशासन के अंतिम दिनों के बाद से कोई प्लेऑफ़ गेम नहीं जीता है।
यह उस गृहनगर लड़के के लिए भी एक तरह की परीक्षा प्रदान करेगा जिसने अच्छा प्रदर्शन किया है, जिसे अब पता चलेगा कि क्या आप वास्तव में फिर से घर जा सकते हैं।
/हब/एनएफएल
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