श्रीलंका टेस्ट के लिए ऋषभ पंत के चयन से एबी डिविलियर्स हैरान: ‘देखेंगे उनकी फिटनेस कैसी दिखती है’

दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान एबी डिविलियर्स ने स्वीकार किया कि वह श्रीलंका के खिलाफ आगामी श्रृंखला के लिए भारत की टेस्ट टीम में ऋषभ पंत को शामिल किए जाने से आश्चर्यचकित थे। पंत ने हाल ही में केएल राहुल से सबसे लंबे प्रारूप में उप-कप्तानी खो दी है, लेकिन उन्हें भारत के सबसे महत्वपूर्ण टेस्ट बल्लेबाजों में से एक माना जाता है। डिविलियर्स ने अपने आश्चर्य को पिछले साल पंत के खराब फॉर्म से जोड़ा, खासकर 27.5 करोड़ रुपये में अनुबंधित होने के बाद लखनऊ सुपर जायंट्स के साथ उनके निराशाजनक आईपीएल अभियान को। भारी कीमत का दबाव विकेटकीपर-बल्लेबाज पर भारी पड़ता हुआ दिखाई दिया, जिसने अंततः दिल्ली कैपिटल्स में लौटने से पहले फ्रेंचाइजी से नाता तोड़ लिया। पंत भारत की टी20ई और वनडे योजनाओं से भी बाहर हो गए हैं, जिससे टेस्ट क्रिकेट उनकी वापसी का प्राथमिक रास्ता बन गया है।

हालाँकि, उन्होंने अपने आखिरी टेस्ट में अफगानिस्तान के खिलाफ 81 रन बनाकर अपनी गुणवत्ता की समय पर याद दिला दी, एक ऐसी पारी जिसने टीम में उनके स्थान के आसपास के दबाव को कम कर दिया।

टीम के बारे में अपना आकलन साझा करते हुए डिविलियर्स ने कहा कि ऋषभ पंत का चयन उनके लिए सबसे बड़े आश्चर्यों में से एक था। दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ने पंत के आत्मविश्वास में हालिया गिरावट को स्वीकार किया, लेकिन उम्मीद जताई कि टेस्ट क्रिकेट में भारत का प्रतिनिधित्व करने का अवसर उनकी प्रतिस्पर्धी बढ़त को फिर से जगाएगा और उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ फॉर्म फिर से हासिल करने में मदद करेगा।

डिविलियर्स ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “पंत टीम में हैं, जो मेरे लिए थोड़ा आश्चर्य की बात है। हम देखेंगे कि उनकी फिटनेस कैसी दिखती है और प्रदर्शन करने की उनकी भूख कैसी है। आईपीएल में उनका आत्मविश्वास और ऊर्जा थोड़ी कम दिख रही थी। लेकिन अपने देश का प्रतिनिधित्व करने से संभवत: उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन सामने आएगा। मैं उन्हें तीव्रता के साथ खेलते हुए देखना चाहता हूं।”

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उन्होंने कहा, “जडेजा का नाम टीम में देखना बहुत अच्छा है। हम इन दिनों कभी नहीं जानते कि वह कब खेलेंगे और कब नहीं। एक तरोताजा और फिट बुमरा के वापस आने से टीम में भारी ऊर्जा आएगी। हर बार जब वह टीम में होते हैं, तो विपक्षी बल्लेबाजों को सचेत रहने की जरूरत होती है। वह बिल्कुल क्लास हैं।”