शरद पवार और राकांपा के उनके गुट के इर्द-गिर्द हाल ही में बढ़ी गतिविधियों ने उनके अगले कदम के बारे में अटकलें तेज कर दी हैं। उनका निर्णय महाराष्ट्र में राजनीतिक शतरंज की बिसात को उलट सकता है, जहां भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार की स्पष्ट स्थिरता के बावजूद जारी उथल-पुथल और अनिश्चितता के बीच समीकरण नाजुक बने हुए हैं।
पहली नज़र में, पिछले कुछ हफ्तों में उनकी और उनकी पार्टी के नेताओं की जो बैठकें हुई हैं, उनसे पता चलता है कि शरद पवार राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) में शामिल होने के विकल्प पर गंभीरता से विचार कर रहे हैं। निश्चित रूप से, भाजपा को यही उम्मीद है, क्योंकि अगर मोदी सरकार 21 जुलाई से शुरू होने वाले संसद के मानसून सत्र में विवादास्पद परिसीमन विधेयक को पारित कराने के लिए दूसरा प्रयास करती है तो लोकसभा में पवार के आठ सांसद बहुत जरूरी संख्या में जुड़ जाएंगे।
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हालाँकि, शरद पवार अपने पत्ते अपने पास रखने के लिए जाने जाते हैं। नतीजतन, ऐसे नेता के बारे में दूसरे अनुमान लगाना नासमझी होगी जिसने देश के सबसे चतुर राजनेताओं में से एक के रूप में अपनी जबरदस्त प्रतिष्ठा बनाई है।
यात्राओं का सिलसिला
इस चेतावनी के बावजूद, यह स्पष्ट है कि शरद पवार अपनी पार्टी को एनडीए में शामिल करने के लाभों का आकलन कर रहे हैं। पिछले कुछ हफ्तों में उन्होंने महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़णवीस के साथ-साथ उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे से भी मुलाकात की है।
इन बातचीत के बाद, शरद पवार के करीबी सहयोगी, महाराष्ट्र विधायक जयंत पाटिल ने देर रात फड़नवीस के साथ बातचीत की। दिवंगत अजित पवार की विधवा सुनेत्रा पवार के नेतृत्व वाले प्रतिद्वंद्वी राकांपा गुट के दो प्रमुख सांसद, प्रफुल्ल पटेल और सुनील तटकरे भी उपस्थित थे।
दो दिन बाद, पाटिल ने शरद पवार के एक अन्य वफादार, जितेंद्र अवहाद के साथ शिंदे से मुलाकात की। उन तीनों को एक घंटे से अधिक समय तक एक कमरे में बंद रखा गया और शिंदे को संसद सत्र से पहले एक महत्वपूर्ण एनडीए बैठक के लिए दिल्ली की अपनी यात्रा में देरी करनी पड़ी।
यदि इन सभी व्यस्त कदमों के बावजूद अब तक कोई निर्णय घोषित नहीं किया गया है, तो इसका कारण यह है कि पर्दे के पीछे एक दूसरा और कहीं अधिक आकर्षक विकल्प सामने आ रहा है: अपनी बिखरी हुई पार्टी को फिर से एकजुट करने और पश्चिमी महाराष्ट्र में शरद पवार की विरासत को संरक्षित करने के उनके सपने को पुनर्जीवित करने की संभावना।
अजित पवार की मौत
इस साल जनवरी में एक विमान दुर्घटना में भतीजे अजीत पवार की अप्रत्याशित मौत के अलावा पुनर्मिलन अब तक हो चुका होता। यद्यपि छोटे पवार ने एनसीपी को विभाजित करके, एनडीए में शामिल होकर, एमवीए सरकार को गिराकर अपने चाचा को व्यक्तिगत झटका दिया था, जिसे शरद पवार ने मुख्यमंत्री के रूप में उद्धव ठाकरे के साथ बनाया था, और फिर 2024 में विधानसभा चुनावों में एनसीपी (एसपी) को हरा दिया, लेकिन 2025 के अंत में उनका हृदय परिवर्तन हुआ और उन्होंने दोनों गुटों के विलय के लिए बातचीत शुरू कर दी।
स्थानीय चुनावों के बाद, 2026 की शुरुआत के लिए समयरेखा निर्धारित की गई थी। लेकिन तभी अजित पवार का दुखद निधन हो गया। यह अचानक हुआ एक झटका था। व्यक्तिगत क्षति के अलावा, शरद पवार को अपनी पुनर्मिलन योजना विफल हो गई क्योंकि भाजपा ने अजीत पवार की विधवा सुनेत्रा पवार को अपने पति की कमान संभालने, उनकी पार्टी का नेतृत्व करने और फड़नवीस के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार में उप मुख्यमंत्री के रूप में अपना पद भरने के लिए मना लिया।
सुनेत्रा पवार से क्यों नाराज हैं पार्टी नेता?
जो लोग पवार परिवार की राजनीति से परिचित हैं, उनके अनुसार, उन्होंने शरद पवार से परामर्श किए बिना ये कदम उठाए, जिन्होंने हमेशा परिवार पर एक दयालु कुलगुरु की तरह शासन किया है।
आश्चर्य की बात नहीं, वह अब तेजी से अधिकार और नियंत्रण खो रही है। राजनीति में पूरी तरह से माहिर होने के नाते, सुनेत्रा पवार फैसलों के लिए अपने बेटों पार्थ और जय पर भरोसा कर रही हैं। इससे उनकी पार्टी के वरिष्ठ सदस्य नाराज हो गए हैं और थोड़ा-बहुत झगड़ा कर रहे हैं।
अजित पवार गुट में सुनेत्रा पवार और उनके बेटों के प्रति बढ़ती नाराजगी ने शरद पवार के साथ विलय पर फिर से बातचीत का रास्ता खोल दिया है। इसकी कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं है, लेकिन ऐसे कई संकेत मिल रहे हैं कि अजित पवार की एनसीपी में सब कुछ ठीक नहीं है.
इनमें से एक हाल ही में देर रात प्रफुल्ल पटेल और सुनील तटकरे की शरद पवार के सहयोगी जयंत पाटिल और देवेंद्र फड़नवीस के साथ हुई बैठक है। जाहिर तौर पर, सुनेत्रा पवार को अंधेरे में रखा गया था। इससे उनके और उनकी पार्टी के वरिष्ठ नेताओं के बीच एक और दरार पैदा हो गई है।
दो, पार्टी नेता सच्चिदानंद सिंह ने खुलकर सामने आकर बगावत का झंडा लहरा दिया है. उन्होंने सुनेत्रा पवार को एनसीपी (एपी) रेजिडेंट के रूप में उनकी नियुक्ति पर आपत्ति जताते हुए कानूनी नोटिस भेजा। नोटिस में कहा गया है कि नियुक्ति ने पार्टी के संविधान का उल्लंघन किया है और इसे “अवैध, अस्तित्वहीन और शून्य” घोषित किया जाना चाहिए।
तीन, हालाँकि प्रफुल्ल पटेल ने आधिकारिक तौर पर पार्टी के भीतर परेशानी की खबरों से इनकार किया, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि कामकाज के तरीके में “सुधारात्मक उपाय” आवश्यक थे। यह एक ऐसे नेता की ओर से एक महत्वपूर्ण स्वीकारोक्ति थी जो टालमटोल करने में माहिर है।
भाजपा प्रत्याशा के साथ इंतजार कर रही है
भाजपा इन घटनाक्रमों को घबराहट की दृष्टि से देख रही होगी। वह हर कीमत पर एनसीपी के पुनर्एकीकरण को रोकना चाहेगी। वह महाराष्ट्र में शरद पवार के कद को समझती है, यही वजह है कि वह उनसे सावधानी से निपटती है। यहां ध्यान देने वाली बात यह है कि बीजेपी ने इस साल की शुरुआत में राज्यसभा के लिए उनके चुनाव में बाधा डालने की कोशिश नहीं की थी। यह अन्य राज्यों में विपक्षी उम्मीदवारों के खिलाफ अपनाई गई रणनीति के बिल्कुल विपरीत है।
अगर एनसीपी के दोनों गुट फिर से एक हो जाते हैं, तो यह केवल शरद पवार को मजबूत करेगा और उन्हें मुकाबला करने के लिए और अधिक मजबूत ताकत बना देगा। हालाँकि उनका प्रभाव काफी हद तक पश्चिमी महाराष्ट्र तक ही सीमित है, नकदी-संपन्न चीनी सहकारी समितियों और विकास के महत्वपूर्ण स्तरों के साथ यह क्षेत्र अत्यधिक बेशकीमती है। शरद पवार ने उत्साहपूर्वक अपनी जागीर की रक्षा की और भाजपा के प्रवेश को तब तक रोकने में कामयाब रहे जब तक कि उनकी पार्टी टूट नहीं गई और अजित पवार एनडीए में नहीं चले गए।
जीवन की शीत ऋतु में, जब वह अपने 86वें जन्मदिन के करीब पहुंच रहे हैं, पवार उस क्षेत्र में अपना नियंत्रण और सत्ता फिर से स्थापित करने के अलावा और कुछ नहीं चाहेंगे जो दशकों से उनकी राजनीतिक शिकारगाह रही है। जो लोग उन्हें अच्छी तरह से जानते हैं उनके अनुसार, वह 2032 में राज्यसभा में अपने मौजूदा कार्यकाल के समाप्त होने से पहले दो काम पूरा करना चाहते हैं। एक, अपने पीछे एक स्थायी राजनीतिक विरासत छोड़ना। दूसरा है बेटी सुप्रिया सुले का राजनीतिक भविष्य सुरक्षित करना.
एक कठिन विकल्प
यहीं उसकी दुविधा है। उन्हें पता है कि एनडीए में शामिल होने से उनका कद खत्म हो जाएगा और वह सिर्फ एक और बीजेपी सहयोगी बनकर रह जाएंगे। यह उस व्यक्ति के लिए अस्वीकार्य है जो कई उतार-चढ़ावों के माध्यम से चतुराईपूर्ण कौशल के साथ महाराष्ट्र के सबसे बड़े नेता और अपने आदर्श दिवंगत वाईबी चव्हाण के योग्य उत्तराधिकारी के रूप में आगे बढ़ा है।
वह भाजपा के साथ सुप्रिया सुले की असहजता को लेकर भी संवेदनशील हैं। वास्तव में, जो लोग उन्हें अच्छी तरह से जानते हैं, उनका कहना है कि उन्होंने लगातार भाजपा के साथ गठबंधन का विरोध किया है, हालांकि उनके पिता हाल के वर्षों में कई बार इसके करीब आए हैं। उनके कांग्रेस नेताओं, खासकर राहुल गांधी के साथ अच्छे संबंध हैं, जो एनसीपी और ममता बनर्जी की तृणमूल कांग्रेस जैसे कांग्रेस से अलग हुए समूहों की घर वापसी देखने के इच्छुक हैं।
फिर भी, सीनियर पवार अपनी पार्टी के भीतर के दबावों को नज़रअंदाज नहीं कर सकते क्योंकि नेता, यहां तक कि उनके प्रति वफादार लोग, शरद पवार के बाद के परिदृश्य में अपने भविष्य को लेकर चिंतित हैं। सत्ता चाहने वाले भाजपा से हाथ मिलाने पर जोर दे रहे हैं।
दुर्भाग्य से, शरद पवार के लिए, समय और स्वास्थ्य उनके पक्ष में नहीं हैं। वह इस वर्ष 86 वर्ष के हो जायेंगे और शारीरिक रूप से कमजोर हो गये हैं। उन्होंने हमेशा कोई भी कदम उठाने से पहले इंतजार करना और देखना पसंद किया है। आज, शायद उनके पास समय की इतनी विलासिता नहीं है – तब भी नहीं जब भाजपा उनकी पार्टी की गर्दन ख़राब कर रही है। उसे जल्द ही निर्णय लेना होगा – इससे पहले कि कोई और उसके लिए निर्णय ले।
(लेखक वरिष्ठ पत्रकार हैं)
अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं
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