आज रात जब अर्जेंटीना और स्पेन न्यूयॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियम में उतरेंगे, तो बार्सिलोना के समर्थक विश्व कप फाइनल देख रहे होंगे जिसे वे पूरी तरह से नहीं जीत सकते।
अर्जेंटीना मौजूदा चैंपियन के रूप में पहुंच गया है, जो चौथे खिताब का पीछा कर रहा है और 1962 में ब्राजील द्वारा इसे बरकरार रखने के बाद से पुरुष विश्व कप का पहला सफल बचाव है। मौजूदा यूरोपीय चैंपियन स्पेन, 2010 के बाद अपने दूसरे खिताब की तलाश में है, जो 37 मैचों में अजेय रहा है, एक ऐसा बचाव जिसने सात मैचों में एक बार हार मानी है और इस टूर्नामेंट के दौरान कभी भी पीछे नहीं रहने का उल्लेखनीय गौरव हासिल किया है।
फिर भी बार्सिलोना के प्रशंसकों के लिए, मुकाबला केवल अर्जेंटीना बनाम स्पेन नहीं है। यह वह फुटबॉलर है जिसने क्लब की वर्तमान पीढ़ी और अमरता के बीच खड़े होकर बार्सा की सबसे बड़ी उम्र को संभव बनाया।
लियोनेल मेस्सी का बार्सिलोना से अलगाव अब पांच साल पुराना हो सकता है, लेकिन भावनात्मक रूप से, यह कभी भी पूरा नहीं हुआ है। वह क्लब के रिकॉर्ड उपस्थिति-निर्माता, गोलस्कोरर, सहायता-प्रदाता और ट्रॉफी विजेता बने हुए हैं: 778 प्रतिस्पर्धी मैच, 672 गोल, 305 सहायता और 35 खिताब। समर्थकों की एक पूरी पीढ़ी के लिए, बार्सिलोना केवल वह क्लब नहीं था जिसका मेसी प्रतिनिधित्व करते थे; यह वह दुनिया थी जिसका निर्माण उसने उनके चारों ओर किया था।
इसलिए अर्जेंटीना की जीत बेहद व्यक्तिगत लगेगी। 39 साल की उम्र में, मेस्सी एक और विश्व कप फाइनल में लौट आए हैं, उसी स्टेडियम में जहां 2016 के कोपा अमेरिका फाइनल में हार ने उन्हें एक अल्पकालिक अंतरराष्ट्रीय सेवानिवृत्ति में डाल दिया था। बाद में वह जीत के एक असाधारण क्रम के माध्यम से अर्जेंटीना का नेतृत्व करने के लिए लौट आए: 2021 कोपा अमेरिका, 2022 विश्व कप और 2024 में एक और कोपा अमेरिका। आज रात फाइनल, लगभग अविश्वसनीय रूप से पूर्ण उत्कर्ष प्रदान कर सकता है।
बार्सिलोना का अतीत उसके वर्तमान के विरुद्ध
स्पेन की विश्व कप टीम में बार्सिलोना के आठ मौजूदा खिलाड़ी हैं: जोन गार्सिया, एरिक गार्सिया, गेवी, पेड्रि, दानी ओल्मो, फेरान टोरेस, पाउ क्यूबार्सी और लैमिन यमल। यह संख्या अपने आप में ऐतिहासिक महत्व रखती है। जब स्पेन ने 2010 में अपना पहला विश्व कप जीता था तब उसकी टीम में बार्सिलोना के आठ खिलाड़ी भी थे।
यमल उस भविष्य का चमकदार केंद्र है, लेकिन यह एक लुप्त होती विशाल और एक उभरती हुई घटना के बीच द्वंद्व से भी बड़ा है। क्यूबार्सी ने टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ रक्षा में मदद की है। यमल ने पेनल्टी जीती जिससे स्पेन की फ्रांस पर 2-0 से सेमीफाइनल जीत हुई, जबकि ओल्मो ने दूसरे गोल के लिए सहायता प्रदान की। इसके बाद पेड्रि और फेरान ने लुइस डे ला फ़ुएंते की टीम को मुकाबला ख़त्म करने में मदद की।
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स्पेन का समर्थन करने का मतलब उन खिलाड़ियों का समर्थन करना होगा जिनके इर्द-गिर्द बार्सिलोना अपना अगला युग बनाने की उम्मीद करता है। स्पैनिश विजय उनमें से कई को विश्व चैंपियन के रूप में कैटेलोनिया वापस भेज देगी, कुछ के पूरी तरह से शुरू होने से पहले ही उनका करियर स्थायी रूप से बढ़ जाएगा।
ला मासिया कनेक्शन अभी भी गहरा है। फाइनल में बार्सिलोना की अकादमी के नौ स्नातक शामिल हैं। मेसी अर्जेंटीना के प्रतिनिधि हैं; स्पेन के पास यमल, गेवी, कुबार्सी, ओल्मो, एरिक गार्सिया, एलेजांद्रो ग्रिमाल्डो, मार्क कुकुरेला और विक्टर मुनोज़ हैं। जो भी देश ट्रॉफी उठाएगा, जीतने वाले पदक पर अकादमी की उंगलियों के निशान होंगे।
पेड्रि के एकमात्र सदस्य हैं बार्सिलोना का मौजूदा स्पेनिश दल मेस्सी के साथ खेल चुका है। अर्जेंटीना के अंतिम क्लब सीज़न के दौरान उन्होंने 47 मैच साझा किए। अधिकांश अन्य लोग दूर से ही उसकी प्रशंसा करते हुए बड़े हुए। अब उन्हें फ़ुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर उसके प्रभुत्व को ख़त्म करने का प्रयास करना होगा।
एक और जटिलता है. के प्रति निष्ठा बार्सिलोना के प्रशंसकों में स्पेन को शामिल नहीं किया जा सकता। बार्सा खुले तौर पर अपनी कैटलन पहचान और संस्कृति के माध्यम से खुद को परिभाषित करता है, जबकि इसका वैश्विक अनुसरण कैटेलोनिया या स्पेन से कहीं आगे तक फैला हुआ है। कुछ अपराधी राष्ट्रीय निष्ठा के माध्यम से फाइनल तक पहुंचेंगे; कैटलन पहचान के माध्यम से अन्य; लाखों अंतरराष्ट्रीय समर्थकों का क्लब के साथ भावनात्मक रिश्ता ही उनका मार्गदर्शन करेगा।
यह सभी में से सबसे अजीब विकल्प उत्पन्न करता है। क्या उन्हें उस व्यक्ति के लिए आखिरी ताजपोशी की कामना करनी चाहिए जिसने बार्सिलोना को सब कुछ दिया, या उन लोगों के लिए पहली महान अंतरराष्ट्रीय जीत की कामना करनी चाहिए जिन्हें क्लब को आगे ले जाने की जिम्मेदारी सौंपी गई है?
अर्जेंटीना की जीत का रोमांस बरकरार रहेगा मेसी. स्पेन की जीत बार्सिलोना के भविष्य को मान्य करेगी। चाहे कुछ भी हो, ला मासिया ने एक विश्व चैंपियन तैयार किया होगा। लेकिन जब जश्न शुरू होगा, तो बार्सिलोना की फुटबॉल आत्मा का आधा हिस्सा अभी भी महसूस कर सकता है कि वह हार गया है।
