यूक्रेन के ड्रोन अब साइबेरिया तक पहुंच रहे हैं और रूसी ऊर्जा संपत्तियों को खतरे में डाल रहे हैं

कई यूक्रेनी ड्रोन सोमवार को रूस की सबसे बड़ी रिफाइनरी के ऊपर से गुजरे और फिर, एक के बाद एक, इसकी क्रूड डिस्टिलेशन यूनिट से टकरा गए, जिससे रिफाइनरी आग के गोले और धुएं के बादलों में घिर गई। बोलने के लिए कोई हवाई सुरक्षा नहीं थी क्योंकि रूसी अधिकारियों ने मान लिया था कि साइबेरियाई शहर ओम्स्क में रिफाइनरी, यूक्रेन से इतनी दूर थी कि उसे ख़तरे में नहीं डाला जा सकता था।

हिट, जिसने बुधवार को डीजल निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया और रूस की महीने भर की मंदी को तेज कर दिया ईंधन संकटयूक्रेन के गहरे हमलों की सीमा में एक बड़े विस्तार को चिह्नित किया। अब तक, वे कीव-नियंत्रित क्षेत्र के लगभग 1,000 मील के भीतर, यूरोपीय रूस तक ही सीमित थे। लेकिन ओम्स्क एक सीधी रेखा में लगभग 1,500 मील दूर है, और वहां उड़ने वाले ड्रोनों को हवाई सुरक्षा से बचने के लिए एक लंबा, अधिक घुमावदार मार्ग लेना पड़ता था।

यूक्रेनी ड्रोन निर्माता, फायर पॉइंट के अनुसार, इस ऑपरेशन में उपयोग की जाने वाली बंदूकों की अधिकतम सीमा 2,100 मील है। इसका मतलब यह है कि पश्चिमी साइबेरिया में अपने तेल-और-गैस उद्योग के मूल और सैकड़ों प्रमुख सैन्य प्रतिष्ठानों सहित रूस के एक विशाल अतिरिक्त हिस्से को भी यूक्रेनी हवाई हमलों से संरक्षित करने की आवश्यकता होगी – जब रूस की हवाई सुरक्षा पहले से ही कीव के अथक ड्रोन और मिसाइल अभियान से पतली हो गई है।

“हम खेल के मैदान को बराबर कर रहे हैं। 2026 में, हम अंततः, गहनता से, वही कर सकते हैं, जो रूस 2022 से हमारे साथ कर रहा है,” यूक्रेन में एक राज्य थिंक टैंक, नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर स्ट्रैटेजिक स्टडीज के एक रिसर्च फेलो और कम बैक अलाइव फाउंडेशन के एक वरिष्ठ विश्लेषक मायकोला बेलिएस्कोव ने कहा, जो यूक्रेनी सेना का समर्थन करता है और उसे सुसज्जित करता है। “रूस हमसे बहुत बड़ा है, और इसका मतलब है कि हमलावर को फायदा है क्योंकि वे कभी नहीं जानते कि आगे क्या हमला होगा, और बचाव करना बहुत मुश्किल होगा। निस्संदेह, यहां का भूगोल हमारे पक्ष में काम करता है।”

रूस के यूरोपीय भाग की सभी प्रमुख रिफाइनरियाँ इस वर्ष प्रभावित हुई हैं, जिनमें अलग-अलग स्तर की क्षति हुई है। अनुमान है कि गैसोलीन का उत्पादन कम से कम एक चौथाई गिर गया है, जिससे पूरे देश में लंबी लाइनें, कमी और राशनिंग हो रही है। रूसी मोटर चालकों को ईंधन की तस्करी से रोकने के लिए पड़ोसी कजाकिस्तान ने गुरुवार को रूस के साथ अपनी सीमा पर 59 चौकियां तैनात कीं।

रूस का डीजल उत्पादन खपत से एक तिहाई अधिक हो जाता था, जिससे देश दुनिया के अग्रणी निर्यातकों में से एक बन गया। लेकिन डीजल की कमी भी सामने आने लगी है, यही वजह है कि मॉस्को ने बुधवार को वैश्विक बाजारों में हलचल मचाते हुए निर्यात प्रतिबंध की घोषणा की।

ऑक्सफ़ोर्ड इंस्टीट्यूट फॉर एनर्जी स्टडीज़ के प्रतिष्ठित शोध साथी जेम्स हेंडरसन ने कहा, “एक तरह से, ओम्स्क को मारना वह तिनका हो सकता है जिसने ऊंट की कमर तोड़ दी।” “यह निश्चित रूप से महत्वपूर्ण है, और यूक्रेनियन जितना आगे बढ़ेंगे, रूसी ऊर्जा प्रणाली के लिए यह उतना ही गंभीर होता जाएगा।”

राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने बुधवार को अपने मंत्रियों और कई राज्यपालों के साथ एक आपात बैठक में यूक्रेनी हमलों को ज्यादातर एक मनोवैज्ञानिक ऑपरेशन बताया। उन्होंने कहा, “यह स्पष्ट है कि दुश्मन अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन उसका मुख्य लक्ष्य समाज में तनाव का माहौल पैदा करना है। हम सभी समझते हैं कि यह एक असंभव कार्य है।” “रूसी ऊर्जा प्रणाली की लचीलापन बहुत अधिक है, जो दुनिया में सबसे अधिक में से एक है।”

वास्तव में, यूक्रेनी हमलों के बावजूद, रूस को गैस पंप पर मौजूदा अराजकता नहीं देखनी चाहिए, रूसी विपक्षी राजनेता मिखाइल खोदोरकोव्स्की ने कहा, जो उस समय रूस की सबसे बड़ी तेल कंपनियों में से एक युकोस को चलाते थे, पुतिन के साथ टकराव से पहले 2003 में कारावास और एक दशक बाद निर्वासन में समाप्त हुए: “क्षमता का नुकसान महत्वपूर्ण है, लेकिन यह अभी भी महत्वपूर्ण नहीं है।”

उन्होंने कहा, रूसी तेल कंपनियां और राज्य महत्वपूर्ण ईंधन भंडार पर बैठे हैं जिसका उपयोग इस झटके को कम करने के लिए किया जा सकता है, और निम्न-श्रेणी के गैसोलीन का उत्पादन करने वाली तथाकथित चायदानी रिफाइनरियों को सक्रिय करने में ज्यादा समय नहीं लगता है जो कमी को कम करने में मदद करेगी।

खोदोरकोव्स्की ने कहा, “अब तक जो नुकसान हुआ है वह प्रबंधन संकट का परिणाम है, गैसोलीन संकट का नहीं।” “यह रूसी समाज को प्रदर्शित किया गया है कि पुतिन की शासन प्रणाली काम नहीं करती है, और यह राजनीतिक रूप से पुतिन के लिए बहुत अप्रिय है।”

रिफाइनरियों के जो हिस्से यूक्रेनी ड्रोन से प्रभावित हुए हैं, उन्हें आमतौर पर हफ्तों या महीनों और कभी-कभी दिनों के भीतर ठीक किया जा सकता है। वास्तव में रूसी ऊर्जा उद्योग को प्रभावित करने के लिए, यूक्रेन को अधिक शक्तिशाली मिसाइलों के साथ ड्रोन को पूरक करने में सक्षम होना चाहिए। खोदोरकोव्स्की ने कहा, “अगर 500 किलोग्राम हथियार रिफाइनरियों पर हमला करना शुरू कर दें, तो स्थिति मौलिक रूप से बदल जाएगी।”

अब तक, यूक्रेन कामयाब रहा है केवल कुछ सफल हमले अपनी फ्लेमिंगो क्रूज़ मिसाइलों द्वारा, जिसका लक्ष्य अधिक कठोर रूसी लक्ष्य हैं, जैसे कि सुविधाएं जो रूस के अपने बैलिस्टिक मिसाइल कार्यक्रम के लिए घटक बनाती हैं। यूक्रेनी ड्रोन की रेंज जितनी लंबी होगी, अतिरिक्त ईंधन के लिए उनके हथियार उतने ही छोटे होने चाहिए।

पूरे रूस में लक्ष्यों पर “गहरे हमले” करने के कीव के विस्तार अभियान को समानांतर “मध्य-स्ट्राइक” अभियान के साथ जोड़ा गया है जो 50 से 150 मील की सीमा में कब्जे वाले दक्षिणी यूक्रेन और क्रीमिया पर केंद्रित है। निर्देशित ड्रोन वहां के मुख्य राजमार्गों पर गश्त करते हैं, ईंधन टैंकरों और सैन्य रसद के साथ-साथ ईंधन भंडारण सुविधाओं और बिजली के बुनियादी ढांचे पर हमला करते हैं। हाल के दिनों में, यूक्रेन नौका ले जाने का प्रयास करने वाले दर्जनों छोटे टैंकरों को निशाना बनाने में कामयाब रहा है क्रीमिया को ईंधन अज़ोव और ब्लैक सीज़ में, जबकि क्रीमिया का अधिकांश भाग – जहाँ ईंधन लगभग अनुपलब्ध है – एक दिन के ब्लैकआउट में डूब गया।

ब्रिटिश रक्षा मंत्रालय में ऑपरेशन चलाने वाले सेवानिवृत्त रॉयल एयर फोर्स एयर मार्शल एडवर्ड स्ट्रिंगर ने कहा, “रूस ने अब अपनी परिचालन और रणनीतिक गहराई दोनों खो दी है।” “रूस के पास केवल एक निश्चित संख्या में वायु-रक्षा संपत्तियां हैं, और वे सभी अग्रिम पंक्ति में नहीं हो सकती हैं। रूस को अब जितना अधिक क्षेत्र की रक्षा करनी होगी, जो अनिवार्य रूप से व्लादिवोस्तोक तक है, अग्रिम पंक्ति उतनी ही अधिक छिद्रपूर्ण हो जाएगी – जिसका अर्थ है कि यूक्रेन के लिए रूस के पीछे और पीछे से आयुध भेजना और भी आसान हो जाएगा।”

यूक्रेन की पहुंच के भीतर नए लक्ष्यों में आर्कटिक में यमल प्रायद्वीप पर रूस का मुख्य तरलीकृत प्राकृतिक गैस टर्मिनल, पश्चिमी साइबेरिया में देश की प्रमुख तेल और गैस उत्पादन सुविधाएं, पाइपलाइन नोड्स और पंपिंग स्टेशन, साथ ही रूस के सैन्य उद्योग के कुछ सबसे संवेदनशील हिस्से शामिल हैं। यूक्रेन वर्तमान में प्रतिदिन कई सौ लंबी दूरी और मध्यम दूरी के ड्रोन लॉन्च करता है।

अर्थशास्त्रियों का कहना है कि लक्ष्यों की नई प्रचुरता के बीच, गैसोलीन रिफाइनरियाँ रूस की कमज़ोरी बनी हुई हैं। सोवियत प्रणाली की विरासत के कारण, जो वाहनों के निजी स्वामित्व को एक विलासिता मानती थी, डीजल के विपरीत गैसोलीन का उत्पादन कभी इतना विकसित नहीं हुआ था। हालाँकि, इसी महीने रूस को दशकों में पहली बार गैसोलीन का आयात शुरू करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

“यह कुछ नया और कुछ बहुत जटिल है क्योंकि गैसोलीन को अब पास के यूरोप से आयात नहीं किया जा सकता है। यह एक गेम चेंजर है,” एक निर्वासित विपक्षी राजनेता व्लादिमीर मिलोव ने कहा, जो पुतिन प्रशासन के आरंभ में रूस के ऊर्जा उप मंत्री के रूप में कार्य करते थे।

चूंकि रूस की अर्थव्यवस्था सस्ते ईंधन की आदी है, इसलिए सब्सिडी – जिसमें किसानों और एयरलाइनों को व्यवसाय में बनाए रखने के लिए आवश्यक सब्सिडी भी शामिल है – आसानी से प्रति माह कई अरब डॉलर तक पहुंच सकती है, जैसे कि पेट्रोलियम उत्पादों के निर्यात से होने वाली आय वाष्पित हो जाती है, मिलोव ने कहा: “ईंधन की स्थिति बजट पर एक मजबूत दबाव डाल रही है, जिससे घाटा बढ़ रहा है, और यह उन्हें युद्ध को समाप्त करने पर विचार करने के लिए मजबूर कर सकता है।”

यूक्रेन के हवाई अभियान का रणनीतिक लक्ष्य वास्तव में पुतिन को मजबूर करना है – जो पूर्व शर्त के रूप में यूक्रेन के डोनेट्स्क क्षेत्र और संभवतः अन्य क्षेत्रों के यूक्रेनी आत्मसमर्पण की मांग करता है – वर्तमान सीमा रेखाओं पर युद्धविराम के लिए सहमत होने के लिए। बुधवार को तुर्की में नाटो शिखर सम्मेलन में यूक्रेनी नेता वलोडिमिर ज़ेलेंस्की से मुलाकात के बाद राष्ट्रपति ट्रम्प ने कहा, कीव के लंबी दूरी के हमलों का समर्थन किया रूस पर. “यह एक वृद्धि है, लेकिन यह एक वृद्धि भी है जो अंत की ओर ले जाने में मदद कर सकती है,” उन्होंने कहा।

अब तक, ऐसे कोई संकेत नहीं हैं कि यह दृष्टिकोण काम करता है। यूक्रेन द्वारा पैट्रियट इंटरसेप्टर की कमी होने से पुतिन को प्रोत्साहन मिला है और उन्होंने रिफाइनरियों पर यूक्रेनी हमलों का जवाब दिया है बार-बार बैलिस्टिक मिसाइलें बरसा रहा है यूक्रेन की राजधानी कीव में, दर्जनों नागरिक हताहत हुए।

खोदोरकोव्स्की ने कहा, “सभी नई चुनौतियों के बावजूद युद्ध के प्रयासों को आगे बढ़ाने का रूसी नेता का निर्णय उनके चरित्र के साथ फिट बैठता है:” पुतिन के व्यवहार का पारंपरिक मॉडल अंतिम संभव क्षण में निर्णय लेना है, जब स्थिति पहले से ही खराब है। और, अब तक, यह अभी तक पूरी तरह से बकवास नहीं है।

फिर भी, यदि यूक्रेनी हमले जारी रहते हैं और रूसी ईंधन संकट गहराता है, तो प्रणालीगत प्रभाव सामने आएंगे। नॉर्वे स्थित रूसी ऊर्जा विशेषज्ञ मिखाइल क्रुतिखिन ने कहा, “ईंधन की कमी से सेना के लिए भी कमी हो जाएगी, भोजन सहित उपभोक्ता वस्तुओं की शिपिंग में बाधा आएगी और हम देख रहे हैं कि किसानों को पहले से ही ईंधन की समस्या का सामना करना पड़ रहा है।”

यूक्रेनी और पश्चिमी अधिकारियों को उम्मीद है कि किसी समय-शायद इस साल भी-ऐसा बढ़ता दबाव पुतिन को युद्ध समाप्त करने के लिए मजबूर कर सकता है।

“यदि आप रणनीतिक गेम सिद्धांत पर विचार करते हैं, तो पुतिन जो कर रहे हैं वह दिखावा कर रहा है कि वह पागल है, और वह नहीं रुकेगा। फिर भी, किसी बिंदु पर वह रुक जाएगा, क्योंकि वह एक तर्कसंगत खिलाड़ी है,” कीव स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स के अध्यक्ष और पूर्व यूक्रेनी आर्थिक विकास और व्यापार मंत्री टिमोफी मायलोवानोव ने कहा। “लेकिन ऐसा होने के लिए, रूस को अब की तुलना में पांच से 10 गुना अधिक दर्द महसूस करना होगा।”

यारोस्लाव ट्रोफिमोव को yaroslav.trofimov@wsj.com पर लिखें