प्रशांत किशोर अब अपने पूरे करियर की सबसे कठिन परीक्षा का सामना कर रहे हैं

एक दशक से अधिक समय से, प्रशांत किशोर असामान्य रूप से दृश्यमान अदृश्य व्यक्ति रहे हैं। उन्होंने अभियान तैयार करने में मदद की, मतदाताओं के मूड को पढ़ा, नेताओं के लिए भाषा ढूंढी, गठबंधन को आकार दिया, पार्टियों को सलाह दी और अक्सर ऐसा लगता था कि वे भारतीय राजनीति को उन कई लोगों की तुलना में बेहतर समझते हैं जो पूर्णकालिक रूप से इसका अभ्यास करते हैं। फिर भी उनकी शक्ति सत्ता के निकट बने रहने में निहित थी। वह निर्वाचित राजनीति की स्थायी चोटें झेले बिना परिणामों को प्रभावित कर सकते हैं। बांकीपुर उसे बदलता है.

बिहार की बांकीपुर विधानसभा सीट के लिए उपचुनाव 30 जुलाई को होना है। नितिन नबीन के पहले भाजपा के राष्ट्रीय अध्यक्ष बनने और उसके बाद राज्यसभा के लिए चुने जाने के बाद विधायक पद से इस्तीफा देने के बाद यह सीट खाली हो गई थी। आमतौर पर, इसे किसी सुरक्षित सीट की नियमित रिक्ति के रूप में माना जा सकता है। लेकिन इसने असंगत रुचि हासिल कर ली है क्योंकि जन सुराज के प्रशांत किशोर ने घोषणा की है कि वह यहां से चुनाव लड़ेंगे, जो चुनावी मैदान में उनकी पहली वास्तविक छलांग होगी।

बिहार में 2025 के विधानसभा चुनावों के दौरान, किशोर ने बार-बार अपनी उम्मीदवारी को लेकर अटकलें लगाईं, लेकिन अंततः मुकाबले से बाहर रहे। जन सूरज ने व्यापक रूप से चुनाव लड़ा लेकिन एक सीट जीतने में असफल रहे। उनके चुनाव न लड़ने के फैसले को व्यापक रूप से उन कारणों में से एक के रूप में देखा गया कि पार्टी के खराब प्रदर्शन ने इसकी विश्वसनीयता को अन्यथा से कहीं अधिक नुकसान पहुंचाया है।

इसलिए, बांकीपुर रोमांटिक अर्थों में पहली फिल्म नहीं है। पहले प्रयास में असफल होने के बाद यह एक सुधारात्मक परीक्षा है। जिस रणनीतिकार ने कभी पार्टियों को बताया था कि कैसे जीतना है, उसे अब यह साबित करना होगा कि वह जानता है कि कैसे चुना जाना है।

कांग्रेस के वॉर रूम से लेकर बिहार के मोहल्ले तक

किशोर की राजनीतिक यात्रा में एक खुलासा करने वाला सूत्र जुड़ा हुआ है। 2021 और 2022 में जब कांग्रेस के साथ उनकी बातचीत गंभीर दिखी तो केंद्रीय मुद्दा यह नहीं था कि उनके पास विचार हैं या नहीं. कांग्रेस को उनकी कुशलता पर संदेह नहीं था. समस्या अधिकार की थी.

कथित तौर पर किशोर पार्टी की राजनीतिक रणनीति, गठबंधन बनाने और चुनाव मशीनरी में सुधार के लिए खुली छूट चाहते थे। कांग्रेस, अपनी परिचित शैली में, पैनल बनाने के लिए इच्छुक दिखाई दी, लेकिन जरूरी नहीं कि वह उस तरह की कार्यकारी स्वतंत्रता की मांग करे जो वह चाहती थी। पुरानी चिंताएँ भी थीं: क्या उन्हें एक सलाहकार, एक पदाधिकारी, एक सदस्य, एक रणनीतिकार या एक विघ्नकर्ता के रूप में माना जाना चाहिए?

आख़िरकार किशोर का कांग्रेस से अलग होना महज़ एक असफल बातचीत नहीं थी; इसने एक मनोवैज्ञानिक मोड़ भी चिह्नित किया। यदि स्थापित पार्टियाँ उसे बदलने का अधिकार नहीं देंगी, तो वह अपना स्वयं का वाहन बनायेगा। जन सुराज उस दृढ़ विश्वास से बाहर आये।

बांकीपुर एक अवसर और एक जाल है

किशोर के लिए बांकीपुर एक आकर्षक रणक्षेत्र है. यह पटना की सबसे चर्चित और वीआईपी शहरी सीटों में से एक है. यह पटना साहिब लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र का हिस्सा है और राजधानी की राजनीतिक कल्पना के अंदर बैठता है। यह शहरी, दृश्यमान, मीडिया-अनुकूल और राजनीतिक रूप से सतर्क है। यहां के मतदाता शासन, सार्वजनिक सेवाओं, भ्रष्टाचार, नौकरियों, बुनियादी ढांचे और मध्यम वर्ग की आकांक्षा की शब्दावली पर प्रतिक्रिया दे सकते हैं। एक ऐसे नेता के लिए जो सिस्टम और राज्य क्षमता की भाषा बोलता है, बांकीपुर एक ऐसा निर्वाचन क्षेत्र प्रदान करता है जो उनके तर्क को समझ सकता है।

लेकिन यह भी एक जाल है. बांकीपुर कोई कुंवारी भूमि नहीं है. यह भाजपा का किला है और ज्यादातर मायनों में असामान्य रूप से मजबूत है।

यह सीट 2008 के परिसीमन के बाद अस्तित्व में आई। उससे पहले यह इलाका पटना पश्चिम विधानसभा सीट का हिस्सा था. 1980 के दशक में यहां कांग्रेस और जनता दल का प्रभाव दिखता था. लेकिन 1990 के दशक के मध्य से, निर्वाचन क्षेत्र और इसका पूर्ववर्ती क्षेत्र निर्णायक रूप से भाजपा की ओर मुड़ने लगा।

1995 में बीजेपी नेता नबीन किशोर प्रसाद सिन्हा यहां से जीते और 2005 तक विधायक रहे. उनके निधन के बाद उनके बेटे नितिन नबीन को राजनीतिक विरासत मिली. पिता और पुत्र के बीच, परिवार ने भाजपा को इस शहरी सीट पर लगभग निरंतर पकड़ दी है: नबीन किशोर प्रसाद सिन्हा ने चार बार जीत हासिल की, और नितिन नबीन ने अपनी खुद की पांच जीत हासिल की।

1985 के बाद से दो मौकों को छोड़कर बांकीपुर में हर बार बीजेपी को जीत मिली है. मतदान अक्सर मामूली रहा है, लेकिन भाजपा की जीत जोरदार रही है।

सत्ता से पहले विश्वसनीयता

एक भी उपचुनाव से बिहार की सत्ता संरचना में कोई बदलाव नहीं आएगा। सरकार नहीं गिरेगी. विपक्ष पुनर्जीवित नहीं होगा. बांकीपुर राज्य का नक्शा नये सिरे से नहीं बनायेगा. लेकिन यह किशोर की विश्वसनीयता को फिर से परिभाषित कर सकता है।

तात्कालिक दांव विधायी शक्ति नहीं बल्कि राजनीतिक गंभीरता है। 2025 के बाद जन सुराज की सबसे बड़ी चुनौती यह नहीं है कि वह हार गयी. नई पार्टियाँ हार जाती हैं. इसकी गहरी समस्या यह है कि इसने बौद्धिक और नैतिक ऊर्जा को पर्याप्त चुनावी वजन में परिवर्तित नहीं किया। इस पर वोट से ज्यादा चर्चा हुई। बांकीपुर उस कमी को पूरा कर सकता है.

एक जीत किशोर को टिप्पणीकार से दावेदार में बदल देगी। इससे उन्हें एक विधानसभा मंच, निरंतर दृश्यता और एक सीधा निर्वाचन क्षेत्र मिलेगा। इससे उनके प्रतिद्वंद्वियों की यह सहज दलील भी खत्म हो जाएगी कि वह केवल वोट-कटवा या मीडिया-प्रेमी रणनीतिकार हैं जो वास्तविक राजनीति में टिक नहीं सकते।

सम्मानजनक प्रदर्शन भी मायने रखेगा. यदि किशोर भाजपा के मार्जिन को बाधित करते हैं, शहरी सत्ता विरोधी लहर को मजबूत करते हैं, या एक दृश्य सीट पर विपक्ष से आगे निकल जाते हैं, तो वह कह सकेंगे कि जन सुराज को एक प्रारंभिक निर्वाचन क्षेत्र मिल गया है: शहरी, आकांक्षी, अधीर और शासन-प्रथम अपील के लिए खुला।

लेकिन एक कमजोर परिणाम क्रूर होगा. इससे पता चलता है कि बिहार किशोर की बात सुनता है, लेकिन अभी भी सत्ता के मामले में उन पर भरोसा नहीं करता है।

बीजेपी और विपक्ष क्या देखेंगे

जब बांकीपुर की बात आती है, तो बीजेपी का बड़ा गणित भी चलन में है. 2024 के लोकसभा चुनाव के बाद से, जहां पार्टी अपने दम पर बहुमत से पीछे रह गई, उसके पास टाले जा सकने वाले लोकसभा उपचुनावों को लेकर सतर्क रहने का कारण है। प्रत्येक संसदीय सीट मूल्यवान है। यही कारण है कि पार्टी आम तौर पर सांसदों को राज्य की भूमिकाओं या संवैधानिक कार्यालयों में स्थानांतरित करके अनावश्यक लोकसभा रिक्तियां पैदा करने से बचती है।

बिहार में, विधानसभा अंकगणित अधिक आराम प्रदान करता है। भाजपा ऐसी स्थिति में है जहां वह लोकसभा में सीट-दर-सीट चिंता के समान स्तर की आवश्यकता के बिना भी सहयोगियों के साथ सरकार में बनी रह सकती है। शायद यही बताता है कि क्यों नितिन नबीन को बांकीपुर से हटाकर राज्यसभा भेजा जा सकता है। पार्टी आश्वस्त दिख रही है कि वह विधानसभा सीट बरकरार रख सकती है।

विपक्ष भी किशोर को उतनी ही दिलचस्पी से देखेगा. कांग्रेस को उनका समर्थन करने का प्रलोभन हो सकता है, लेकिन उम्मीद है कि राष्ट्रीय जनता दल (राजद) अपना उम्मीदवार खड़ा करेगी। त्रिकोणीय मुकाबला बीजेपी का काम आसान कर सकता है. लेकिन यह किशोर को वह भी देता है जो वह सबसे अधिक चाहता है: एक ऐसा मंच जहां वह केवल बिहार की राजनीति का पर्यवेक्षक नहीं है, बल्कि इसमें एक प्रमुख अभिनेता है।

राजद के नेतृत्व वाले विपक्ष के लिए, किशोर का उदय एक अलग चिंता का विषय है। किशोर राज्य भर में बीजेपी को तुरंत नहीं हरा सकते, लेकिन वह बीजेपी विरोधी माहौल को परेशान कर सकते हैं। बिहार में, विपक्षी राजनीति अक्सर इस धारणा पर निर्भर रही है कि सरकार के प्रति असंतोष अंततः परिचित एनडीए विरोधी दलों में लौट आएगा। जन सुराज उस धारणा को चुनौती देता है।

क्या जन सुराज सिर्फ रणनीतिक नहीं बल्कि सामाजिक भी बन सकता है?

किशोर राजनीतिक रिक्तियों का पता लगाने में हमेशा उत्कृष्ट रहे हैं। बिहार में बहुत हैं. वंशवादी हकमारी से थकान है. प्रशासनिक ठहराव से थकान है. पलायन, परीक्षा की अनिश्चितता, बेरोजगारी, भ्रष्टाचार, ढहती सार्वजनिक सेवाओं और पुराने तर्क से थकान है कि बिहार को केवल डर और परिचित के बीच चयन करना चाहिए।

जन सूरज इस थकान को बोलते हैं. यह शासन, गरिमा, शिक्षा, रोजगार और स्थानीय समस्या-समाधान का आह्वान करता है। यह मतदाताओं से विरासत में मिली वफादारियों से परे देखने को कहता है।

लेकिन बिहार केवल अमूर्त थकान से संचालित नहीं होता है। यह सामाजिक गठबंधनों द्वारा शासित होता है। लालू प्रसाद यादव ने केवल सामाजिक न्याय की बात नहीं की; उन्होंने पिछड़े दावे को मूर्त रूप दिया। नीतीश कुमार ने सिर्फ शासन पर प्रकाश नहीं डाला; कुछ समय के लिए, वह अव्यवस्था का प्रशासनिक सुधारक बन गया। भाजपा केवल राष्ट्रवाद और आकांक्षा के लिए खड़ी नहीं है; यह विचारधारा को बूथ मशीनरी के साथ जोड़ता है।

किशोर क्या दर्शाता है? ये अनसुलझा सवाल है.

कोई भी पार्टी हमेशा संस्थापक की बुद्धि पर निर्भर नहीं रह सकती। इसे स्थानीय संरक्षकों, जिला मध्यस्थों, जाति पुलों, बूथ कार्यकर्ताओं, छोटे दानदाताओं, शिकायत संचालकों और ऐसे उम्मीदवारों की आवश्यकता है जो संस्थापक की छाया के बिना जीवित रह सकें।

बांकीपुर किशोर को पहली बार निर्वाचित पद मिल सकता है। यह अपने आप में जन सुराज को कोई सामाजिक आधार नहीं देगा। वह काम लंबा, धीमा और कम ग्लैमरस रहता है।

(रशीद किदवई एक लेखक, स्तंभकार और वार्तालाप क्यूरेटर हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं