पराग्वे की शर्मनाक पेनल्टी चाल उल्टी पड़ गई क्योंकि डेम्बेले ने उन्हें चकमा दे दिया, इससे पहले किलियन म्बाप्पे ने विजेता को दफना दिया

पैराग्वे ने फीफा विश्व कप के 32वें दौर के संघर्षपूर्ण मुकाबले के दौरान फ्रांस को अस्थिर करने के लिए अथक शारीरिक चुनौतियों से लेकर गर्म टकराव तक हर संभव कोशिश की। लेकिन एक घटना, किलियन एम्बाप्पे की मैच विजेता पेनल्टी से कुछ क्षण पहले, यह बताती है कि वे कितनी दूर तक जाने को तैयार थे।

पराग्वे की ओर से मुकाबले को शारीरिक लड़ाई में बदलने के इरादे से फ्रांस को पहले हाफ में काफी निराशा हुई। जब एंड्रेस क्यूबस ने एमबीप्पे को नीचे गिराया तो गुस्सा भड़क गया, जिससे दोनों खिलाड़ियों के बीच थोड़ी देर के लिए टकराव शुरू हो गया। कुछ ही क्षण बाद, मटियास गलारज़ा ने फ्रांस के कप्तान को अपनी कोहनी से पकड़ लिया, जिससे वह मैदान पर गिर पड़े। फिर भी मैच के एकमात्र गोल के साथ एमबीप्पे ने अंतिम निर्णय लिया, हालांकि पराग्वे के एक और विवादास्पद कृत्य से पहले नहीं।

फ्रांस को दूसरे हाफ के बीच में ही पेनल्टी दे दी गई क्योंकि VAR की समीक्षा में यह पाया गया कि डिएगो गोमेज़ ने बॉक्स के अंदर डेसिरे डोउ को फाउल किया था। ओस्मान डेम्बेले गेंद लेकर मौके पर पहुंचे और पराग्वे के खिलाड़ियों को आश्वस्त किया कि वह पेनल्टी ले लेंगे क्योंकि उन्होंने उज़्बेक रेफरी इल्गिज तांतशेव का विरोध करना जारी रखा।

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इसके बाद जो हुआ वह उन सभी चीज़ों के अनुरूप था जो पहले हो चुकी थीं। पराग्वे के डिफेंडर गुस्तावो वेलाज़क्वेज़ ने डेम्बेले की दिनचर्या को बाधित करने और फ्रांस को अस्थिर करने के स्पष्ट प्रयास में जानबूझकर पेनल्टी स्पॉट को खराब कर दिया।

हालाँकि, दिमागी खेल का शानदार ढंग से उलटा असर हुआ।

अंतिम क्षण में, डेम्बेले ने गेंद एमबीप्पे को सौंपी, जिन्होंने क्षतिग्रस्त स्थान को नजरअंदाज कर दिया और 12 गज की दूरी से शांतिपूर्वक गोल करके मैच जीतने वाला गोल साबित किया और फ्रांस को क्वार्टर फाइनल में भेज दिया।

यह स्ट्राइक फीफा विश्व कप के इतिहास में फ्रांस का 150वां गोल था, जबकि लेस ब्लेस ने टूर्नामेंट के अपने पहले पांच मैचों में अब 13 गोल किए हैं।

केवल 19 विश्व कप मैचों में यह एमबीप्पे का 19वां गोल था, जिससे वह लियोनेल मेस्सी के सर्वकालिक टूर्नामेंट रिकॉर्ड की बराबरी करने से एक कदम पीछे रह गए। एमबीप्पे ने सात गोल के साथ गोल्डन बूट की दौड़ में एकमात्र कब्ज़ा भी हासिल कर लिया, और अर्जेंटीना के किसी भी सहायता की तुलना में दो सहायता के आधार पर मेसी से आगे निकल गए।

एमबीप्पे का पेनल्टी विश्व कप नॉकआउट चरण के मैच में उनका 11वां गोल था, जिससे स्वीडन के खिलाफ उनके द्वारा बनाए गए सर्वकालिक रिकॉर्ड का विस्तार हुआ, जब उन्होंने लियोनिदास और रोनाल्डो (8 प्रत्येक) की ब्राजीलियाई जोड़ी को पीछे छोड़ दिया था।

क्वार्टर फाइनल में फ्रांस का अगला मुकाबला गुरुवार को फॉक्सबोरो में मोरक्को से होगा। लेस ब्लेस ने कतर में 2022 फीफा विश्व कप के सेमीफाइनल में मोरक्को को 2-0 से हराया था।