नोवाक जोकोविच ने अपने शानदार करियर का उत्तरार्ध पूर्व प्रतिद्वंद्वी रोजर फेडरर द्वारा बनाए गए रिकॉर्ड की बराबरी करने में बिताया है और सर्ब ने फिर से विंबलडन में जीत संख्या 105 हासिल की और शुक्रवार को चौथे दौर में पहुंच गए।
फेडरर के पुरुष रिकॉर्ड आठ विंबलडन एकल खिताब पर नजर रखने वाले 39 वर्षीय खिलाड़ी को खतरनाक फ्रांसीसी आर्थर रिंडरकनेच के खिलाफ तीसरे सेट में लड़खड़ाहट का सामना करना पड़ा और 7-5 6-4 1-6 7-6 (4) सेंटर कोर्ट की जीत से पहले उन्हें कड़ी मेहनत करनी पड़ी।
रूसी क्वालीफायर रोमन सफीउलिन के खिलाफ एक और जीत उन्हें सर्वकालिक विंबलडन मैच जीत सूची में केवल मार्टिना नवरातिलोवा के 120 के बाद दूसरे स्थान पर ले जाएगी।
सात बार के विंबलडन चैंपियन जोकोविच ने अपनी हंसती हुई बेटी तारा के लिए कुछ “डैड डांस” के साथ जीत का जश्न मनाने के बाद अपने ऑन-कोर्ट साक्षात्कार में मजाक में कहा, “मैं अपने और रोजर के बीच 106 के लिए मैच-अप का प्रस्ताव रखता हूं।”
“आइए इसे यहीं रोकें और रोजर को आने के लिए बुलाएं।”
गोलकीपर की तरह गोता लगाना
जिस तरह से जोकोविच ने राउंड-दो मास्टरक्लास में ग्रीस के दो बार पूर्व ग्रैंड स्लैम उपविजेता स्टेफानोस त्सित्सिपास को हराया, उसने फिर से दिखाया कि गुजरते वर्षों के बावजूद, कुछ खिलाड़ी हैं जो उन्हें घास पर छू सकते हैं।
धूप से नहाए हुए मैदान पर शुरुआती दो सेटों के लिए 30 वर्षीय रिंडरकनेच के खिलाफ भी ऐसी ही कहानी थी, क्योंकि उनके सटीक शॉट-मेकिंग और ट्रेडमार्क लचीलेपन ने भीड़ को अपनी स्वीकृति दे दी थी और जोकोविच ने इसे ज़ोर से पकड़ लिया था।
एक समय पर, शुरुआती सेट के लिए सर्विस करते हुए वॉली बनाने के लिए गोलकीपर की तरह गोता लगाने के बाद, जोकोविच, जो फिर से अपना फेडरर-एस्क ब्लेज़र पहनकर आए, ने धनुष बनाया।
हालाँकि, रिंडरकनेच बहुत मूल्यवान था, उसने ड्रॉप शॉट्स, लोब्स, चालाक कोणों और लंबे फ्रांसीसी की कुछ गड़गड़ाहट वाली शक्ति से भरे एक मनोरंजक द्वंद्व में अपनी पूरी भूमिका निभाई।
यहां तक कि जब 25वीं वरीयता प्राप्त रिंडरकनेच तीसरे सेट से हार गए, जोकोविच को विंबलडन में अपना पहला 6-0 बैगेल देने के करीब पहुंच गए, तो ऐसा लगा कि रिकॉर्ड-विस्तारित 407वीं ग्रैंड स्लैम जीत से केवल एक अस्थायी मोड़ दूर था।
जोकोविच ने कहा, इतिहास बनाना सम्मान की बात है
अपनी सर्विस की शक्ति और सटीकता को बढ़ाते हुए, मनोरंजक रिंडरकनेच अचानक उच्च गुणवत्ता वाले चौथे सेट में एक वास्तविक और वर्तमान खतरा बन गया और जोकोविच को निर्णायक सेट में घसीटे जाने से बचने के लिए एक निर्दोष टाईब्रेक खेलने की जरूरत थी।
संयोग से, दोनों लोग मैच प्वाइंट पर डेक पर पहुंच गए, जोकोविच खुले कोर्ट में वॉली लगाने के लिए लड़खड़ा रहे थे।
जोकोविच ने कहा, “इस कोर्ट पर इतिहास बनाना एक बड़ा सम्मान और विशेषाधिकार है,” जोकोविच ने 18वीं बार चौथे दौर में पहुंचने के फेडरर के रिकॉर्ड की भी बराबरी की।
“मैं वास्तव में इस बारे में नहीं सोच रहा हूं कि मुझे और कितने मिल सकते हैं, मैं वास्तव में किसी दिए गए दिन मैच जीतने की कोशिश कर रहा हूं।”
जोकोविच अब रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब से चार जीत दूर हैं और पेशेवर युग में एकल ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए हैं। लेकिन वह जानता है कि आगे कई बाधाएं हैं, जिसकी शुरुआत बाहरी सफीउलिन से होगी।
उन्होंने कहा, “इस उम्र और करियर के इस पड़ाव पर, हर दिन मेरे लिए कुछ नया और अप्रत्याशित लेकर आता है। मुझे उम्मीद है कि कुछ दिनों में मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूंगा।”
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