बिहार के मुंगेर जिले में एक बरगद के पेड़ को वैज्ञानिक रूप से अब तक ज्ञात सबसे पुराने सटीक तिथि वाले बरगद के पेड़ के रूप में पहचाना गया है, जिसकी अनुमानित आयु लगभग 700 वर्ष है। यह खोज उष्णकटिबंधीय पेड़ों की वैज्ञानिक डेटिंग में एक बड़ी सफलता का प्रतीक है और यह दक्षिण एशिया और उसके बाहर प्राकृतिक और सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित करने के प्रयासों को बदल सकती है।
एक के अनुसार अधिसूचना विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय द्वारा, ऐतिहासिक अभिलेखों, लोककथाओं या स्थानीय परंपराओं पर भरोसा करने के बजाय, जिनका पारंपरिक रूप से प्राचीन पेड़ों की उम्र का अनुमान लगाने के लिए उपयोग किया जाता है, उच्च-सटीक रेडियोकार्बन डेटिंग के माध्यम से मुंगेर बरगद (फ़िकस बेंघालेंसिस) की आयु स्थापित की गई थी।
इस शोध का नेतृत्व विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग के तहत एक स्वायत्त संस्थान, बीरबल साहनी इंस्टीट्यूट ऑफ पेलियोसाइंसेज, लखनऊ की डॉ ट्रिना बोस ने किया था। उन्होंने उष्णकटिबंधीय चौड़ी पत्ती वाले पेड़ों की उम्र का सटीक निर्धारण करने के लिए एक नई वैज्ञानिक पद्धति विकसित करने के लिए शोधकर्ता डॉ. मयंक शेखर और डॉ. अखिलेश के. यादव के साथ काम किया।
बरगद के पेड़ भारत में अत्यधिक पारिस्थितिक, सामाजिक और सांस्कृतिक महत्व रखते हैं। उनकी जड़ों और शाखाओं का व्यापक नेटवर्क पक्षियों, कीड़ों और अन्य वन्यजीवों की एक विस्तृत श्रृंखला के लिए आश्रय और आवास प्रदान करता है। सदियों से, उन्होंने समुदायों, धार्मिक आयोजनों और सांस्कृतिक गतिविधियों के लिए सभा स्थल के रूप में भी काम किया है।
सेकेंडरी ट्रंक का नमूना TB- MUN-01 के रूप में लिया गया। सबसे पुरानी स्पष्ट शाखा का नमूना TB-MUN-02 के रूप में लिया गया है।
शोधकर्ताओं ने बताया कि पारंपरिक ट्री-रिंग डेटिंग विधियां अधिकांश उष्णकटिबंधीय चौड़ी पत्ती वाली प्रजातियों के लिए अप्रभावी हैं क्योंकि वे स्पष्ट वार्षिक वृद्धि रिंग नहीं बनाते हैं। इस चुनौती से निपटने के लिए, टीम ने मुंगेर बरगद के एक द्वितीयक तने के गूदे और एक प्राचीन प्राथमिक शाखा के पास से लकड़ी के नमूने एकत्र किए।
वैज्ञानिकों ने पौधों की कोशिका दीवारों का सबसे स्थिर घटक अल्फा-सेलूलोज़ निकाला, और एक्सेलेरेटर मास स्पेक्ट्रोमेट्री रेडियोकार्बन डेटिंग का उपयोग करके नमूनों का विश्लेषण किया। परिणामों को नवीनतम IntCal20 अंशांकन वक्र और OxCal सॉफ़्टवेयर का उपयोग करके कैलिब्रेट किया गया, जिससे शोधकर्ताओं को एक विश्वसनीय आयु अनुमान स्थापित करने की अनुमति मिली।
निष्कर्ष पहले की धारणाओं को चुनौती देते हैं कि यह पेड़ लगभग 300 से 350 साल पहले ऐतिहासिक बुर्रा बंगले के पास लगाया गया था। इसके बजाय, अध्ययन से पता चलता है कि बरगद इमारत से पहले का है और संभवतः एक प्राकृतिक जंगल का जीवित अवशेष है जो एक बार इस क्षेत्र को कवर करता था।
जर्नल में प्रकाशित चतुर्धातुक अनुसंधानयह अध्ययन विरासत वृक्षों की डेटिंग के लिए एक मजबूत वैज्ञानिक दृष्टिकोण प्रदान करता है और दुनिया भर में ऐतिहासिक परिदृश्यों और पिछले जलवायु में संरक्षण, जैव विविधता संरक्षण, विरासत प्रबंधन और अनुसंधान का समर्थन कर सकता है।
