इंग्लैंड की वीरता के बाद लियोनेल मेस्सी की तुलना पर हैरी केन की प्रतिक्रिया: ‘वह और रोनाल्डो शिखर पर हैं’

वीएआर ने हैरी केन को स्पष्ट दंड देने से इनकार कर दिया, लेकिन इंग्लैंड के फीफा विश्व कप के राउंड ऑफ 32 में डीआर कांगो के खिलाफ मुकाबले में क्षणिक हताशा ने ही उसे भड़काया। धीमी शुरुआत के बाद 1-0 से पीछे इंग्लैंड को हाइड्रेशन ब्रेक से पहले अपनी लय हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। लेकिन बाद में वे एक बदली हुई टीम के रूप में उभरे, जिसमें केन ने मैच जिताने वाले दो गोल के साथ वापसी की।

इंग्लैंड सातवें मिनट में ही पिछड़ गया था और शुरुआती हाफ के बड़े हिस्से में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से कोसों दूर दिख रहा था। हालाँकि, फिर से शुरू होने के बाद के अथक दबाव का आखिरकार फल मिला जब केन ने 75वें मिनट में बराबरी का गोल दागा और फिर केवल पांच मिनट शेष रहते हुए 2-1 की नाटकीय जीत हासिल की।

इस जोड़ी ने न केवल केन के रिकॉर्ड को इंग्लैंड के पुरुषों के सर्वकालिक अग्रणी विश्व कप गोलस्कोरर के रूप में बढ़ाया, बल्कि उन्हें टूर्नामेंट में पांच गोल तक भी पहुंचाया – संयुक्त गोल्डन बूट लीडर लियोनेल मेस्सी और किलियन म्बाप्पे से सिर्फ एक पीछे।

उनके प्रदर्शन को टीम के साथी एंथोनी गॉर्डन से काफी प्रशंसा मिली, जिन्होंने केन के मौजूदा स्तर की तुलना मेस्सी से की।

गॉर्डन ने कहा, “हर दिन उसके आस-पास रहना आश्चर्यजनक है क्योंकि जब आप विशिष्ट स्तर के किसी व्यक्ति के आसपास होते हैं, तो वह फुटबॉल में बहुत ही शीर्ष पर होता है। वह एक ऐसा सीजन खेल रहा है जिसे केवल लियो मेसी ने हराया है, जो अब तक के सबसे महान फुटबॉलर हैं। इससे पता चलता है कि वह किस स्तर पर खेल रहा है।”

मैच के बाद मिश्रित क्षेत्र में पत्रकारों से बात करते हुए केन को गॉर्डन की टिप्पणियों के बारे में बताया गया। हालाँकि, इंग्लैंड के कप्तान ने सुर्खियों को दो आधुनिक महान खिलाड़ियों की ओर मोड़ना पसंद किया जो उन्हें प्रेरित करते रहे।

“इसीलिए आप सभी काम पर्दे के पीछे करते हैं। वे चीजें जो आप लोग तब नहीं देखते जब हम प्रशिक्षण में होते हैं, जब हम घर पर रिकवरी कर रहे होते हैं, बर्फ से स्नान कर रहे होते हैं, उपचार कर रहे होते हैं – वे सभी छोटी-छोटी बारीकियां जो आपको यथासंभव लंबे समय तक लगातार उच्चतम स्तर पर बने रहने में मदद करती हैं,” केन ने कहा।

“वे लोग, मेस्सी और रोनाल्डो, इसके शिखर पर हैं। मुझे वैसा ही महसूस होता है जैसा मैंने पहले कभी महसूस किया है, और जब मैं मैदान पर कदम रखता हूं, तो मुझे पता है कि मैंने पर्दे के पीछे जो काम किया है वह मुझे ऐसे क्षणों के लिए तैयार करता है। आज बिल्कुल वैसा ही हुआ।”

इंग्लैंड अब राउंड ऑफ़ 16 में 6 जुलाई को एस्टाडियो एज़्टेका में मैक्सिको से भिड़ेगा, जहाँ सह-मेजबान पिछले छह दशकों में अपने 79 प्रतिस्पर्धी घरेलू मैचों में से केवल दो हारे हैं।