मुझे आंटी कहो: बड़ी उम्र की महिलाओं को इस पदवी पर गर्व क्यों होता है?

चलिए रिवीजन करते हैं. पारिवारिक वृक्ष पर, आंटी का सीधा सा अर्थ है माता-पिता की महिला सहोदर। दक्षिण एशियाई संस्कृति में, आंटी वह तरीका है जिससे आप किसी भी वृद्ध महिला को सम्मानपूर्वक संबोधित करेंगे। अफ़्रीकी समुदायों में आंटी, बुद्धिमान ओजी हैं। एलजीबीटीक्यू+ लोगों के बीच, आंटी एक अन्य प्रकार का ओजी है – तेजतर्रार, पोषण करने वाला, समलैंगिक व्यक्ति जो हमेशा आपकी तरफ रहता है।

लेकिन आंटी, भारतीय पॉप संस्कृति ने लंबे समय से हमें यह विश्वास दिलाया है कि यह किसी तरह के टेढ़े-मेढ़े पड़ोस के माहौल को दर्शाता है। वह जो बालकनी की रेलिंग पर मंडराता है, छिपकर बातें करता है; किटी पार्टियों की अध्यक्षता कौन करता है; लिफ्ट की सवारी पर अनचाही सलाह देता है; युवा महिलाओं के कपड़ों, पसंद, यहां तक ​​कि उनके हंसने के तरीके पर भी पुलिस लगाती है। यह शब्द शीघ्र ही उम्र बढ़ने का संक्षिप्त रूप बन गया। युवावस्था और वांछनीयता के बारे में महिलाओं की चिंताओं का मजाक उड़ाने के लिए “मुझे आंटी मत कहो” एक आवर्ती पंचलाइन रही है। एक मैं और एक तू का 2012 का गाना है “आंटीजी, आंटीजी, उठो और नाचो,” क्योंकि बड़ी उम्र की महिलाओं को मौज-मस्ती करने के लिए स्पष्ट रूप से अनुमति की आवश्यकता होती है।

अब, आइए 2026 के लिए फिर से संशोधित करें। टिकटॉक और इंस्टाग्राम पर, #रिचआंटी एक एकल, संतान-मुक्त वृद्ध महिला है, जिसके पास खर्च करने योग्य आय, त्रुटिहीन स्वाद और एक विविध चयनित परिवार है। मीरा स्याल ने अपने आने वाले संस्मरण का शीर्षक विजिलौंटी रखा है। फैशन में, आंटी शैली उच्च गुणवत्ता वाले क्लासिक टुकड़ों को इंगित करती है, जो युवा महिलाओं द्वारा पहने जाते हैं जो सोचते हैं कि रुझान कम हैं।

और उन पड़ोस के लोगों को करीब से देखो। चाचा अभी भी एक वृद्ध मानसिकता वाले बूढ़े व्यक्ति को दर्शाते हैं। इस बीच, आंटी एक ऐसी महिला हैं जिनके पास सभ्य पुरुष और विवाह हैं। वह स्वतःस्फूर्त छुट्टियों पर जा रही है (वह इस सप्ताह के अंत में बच्चों की देखभाल नहीं कर सकती, क्षमा करें!), वह सबसे अच्छे उपहार भेजती है, यदि 30 वर्ष की आयु तक आपका पहला बच्चा नहीं हुआ है तो वह टाल-मटोल नहीं करती है। वह अपने जीवन के नियंत्रण में है और आपके जीवन में झाँक नहीं रही है। वह राय नहीं दे रही है, वह जीवन लक्ष्य दे रही है। जारी रखें। उसे आंटी कहो. उसे कोई आपत्ति नहीं है.

यहां बताया गया है कि परिभाषा कैसे बदल गई है.

बड़ा ब्रेक

32 साल की उम्र में, बेंगलुरु में एक हाई स्कूल टीचर सना मिश्रा, आंटी कहे जाने का स्वागत करती हैं। उसकी भतीजी और भतीजे हैं, लेकिन उसकी शादी 27 साल की उम्र में हुई थी और 30 साल की उम्र में उसका तलाक हो गया, जो अपने साथ एक अजीब तरह का बोझ लेकर आया। “मेरे सर्कल में कुछ पुरुषों ने टिप्पणी की कि मेरे लिए डेटिंग पर वापस आना कठिन होगा क्योंकि पुरुष शायद किसी आंटी को डेट नहीं करना चाहेंगे,” वह याद करती हैं। जब उसने पहली बार यह सुना तो वह घबरा गई। फिर उसने इस पर कुछ सोचा। “अगर भावनात्मक और यौन रूप से समझदार होना मुझे आंटी बनाता है, तो मैं आंटी बनकर खुश हूं। इसलिए, मैं पुरुषों से कहती हूं कि एक आंटी के रूप में, मैं डेटिंग सिस्टम को उनके जैसे अंकल से बेहतर खेल सकती हूं।”

मिश्रा दोबारा 20 साल के नहीं होना चाहते। उसके रोजमर्रा के निर्णयों पर हस्ताक्षर करने के लिए कोई पुरुष नहीं है, वह बच्चे पैदा करने के लिए बाध्य नहीं है, और उसे सम्मानजनक तरीके से किया जाता है। यह उम्र बढ़ने की उस कहानी का दूसरा पहलू है जिसे हम सुनते हुए बड़े हुए हैं: पारंपरिक तौर पर 20 की उम्र महिलाओं की सबसे बड़ी उम्र होती है। यह तब था जब वह अपनी सबसे आकर्षक स्थिति में थी। अब, जब 20 साल की उम्र की महिलाएं करियर बनाने के लिए, अव्यवस्थित डेटिंग परिदृश्य को पार करने के लिए, और अपनी जूनियर स्तर की एकल आय को कोसने के लिए अथक प्रयास करती हैं, तो यह आंटियां ही हैं जो बेहतर जीवन जीती हैं।

उन्हें इंस्टा पर पकड़ें. 74 साल की ज़ीनत अमान उम्र बढ़ने, प्यार और स्वार्थ के बारे में खुलकर पोस्ट करती हैं। 51 वर्षीय जरना गर्ग, अरेंज मैरिज, अमेरिका में आप्रवासी जीवन और मातृत्व के मजेदार पक्ष का जश्न मनाने के लिए देसी आंटी की छवि का उपयोग करती हैं। 57 वर्षीय सिंधु वी, उम्र बढ़ने, शादी, पालन-पोषण और महिला की इच्छा पर चुटकुले बनाती हैं, ये सभी एक समय वर्जित विषय थे।

लंदन स्थित पौराणिक कथाकार 63 वर्षीय सीमा आनंद एक यौन-शिक्षक हैं। लेकिन वह अपने इंस्टा (@SeemaAnandStorytelling) पर “आनंद के संरक्षक संत” शब्द का उपयोग करती हैं, क्योंकि उन्होंने पिछले दशक का अधिकांश समय महिलाओं को यह समझाने में बिताया है कि उनकी इच्छाएं, या उनकी वांछनीयता अभी भी मायने रखती है, भले ही वे आंटीहुड तक पहुंच जाएं। आनंद अपने सफेद बालों के सदमे का जिक्र करते हुए कहते हैं, ”हर तरह से, मैं दिखने में एक आंटी हूं।” जब ट्रॉल्स उनके पोस्ट के नीचे हाथ की तकनीक और कामुकता को एक आध्यात्मिक अनुभव के रूप में बताते हुए “आंटी सब कुछ जानती है” जैसी टिप्पणियाँ छोड़ते हैं, तो वह ताली नहीं बजाती हैं। जब आप इतने बड़े जीवन में जी रहे हैं तो समय किसके पास है? “मैं कहता हूं, ‘हां। आंटी कहती हैं। अब यह ऐसी चीज नहीं है जो मुझे परेशान करती है।”

स्मार्ट निवेश

ऐसा हो सकता है कि हम आंटियों को एक नई रोशनी में देख रहे हैं क्योंकि अधिकतर महिलाओं ने खुद को मुख्य रूप से पत्नी, माता-पिता और सहायक पात्रों के रूप में देखना बंद कर दिया है। कई लोगों ने अपना साथी चुना है, बाद में शादी की है, अपने परिवार के आकार पर उनका अधिकार है, या तो उन्होंने अपना पैसा खुद कमाया है, या परिवार की संपत्ति पर उनका अधिक नियंत्रण है। इसने उन्हें पुरुषों पर कम निर्भर बना दिया है, और किसी भी प्रणाली को बनाए रखने में उनकी रुचि कम कर दी है। तो, नहीं. वे यह नहीं पूछेंगे कि बेटा, तुम शादी कब कर रही हो?

लेखिका किरण मनराल, जो लेखिका शुनाली खुल्लर श्रॉफ के साथ हल्के-फुल्के नॉट योर आंटी पॉडकास्ट की सह-मेजबान हैं, कहती हैं, “आज की औसत 45-प्लस महिला कुछ पीढ़ियों पहले की 45-प्लस महिला नहीं है। वे दूसरा करियर बना रही हैं, फिट हो रही हैं और धीमी गति से काम करने से इनकार कर रही हैं।” उनके शो ने थकी हुई आंटी ट्रॉप्स को अलग कर दिया है। एक प्रकरण इस बारे में है कि क्यों स्वतंत्र महिलाएं कुछ पुरुषों को असहज कर देती हैं। दूसरे में निवेश और वित्तीय साक्षरता शामिल है, और यह कैसे वृद्ध महिलाओं को मुक्त करता है।

मनराल ने कल्पना की कि उसका पॉडकास्ट युवा श्रोताओं के बीच खो जाएगा। वह गलत थी. एक साल पहले बैंगलोर लिटरेचर फेस्टिवल में, उन्होंने 20 साल की उम्र के किशोरों और महिलाओं को यह कहते हुए पाया कि उन्हें यह शो पसंद आया, क्योंकि मेजबान स्पष्टवादी थे, भले ही वे कभी-कभी राजनीतिक रूप से गलत भी हों। “उन्होंने इसका भरपूर आनंद लिया।” इस शो ने युवा श्रोताओं को उनके परिवार की बड़ी उम्र की महिलाओं से जुड़ने में मदद की है। मनराल को याद है कि चेन्नई में एक साहित्य महोत्सव में दर्शकों में से एक व्यक्ति ने उनसे कहा था, “जब मैंने आपका शो सुना, तो ऐसा लगा जैसे ये मेरे विचार थे, लेकिन एक महिला के शरीर में थे”।

नई शुरुआत

पॉप संस्कृति जोर पकड़ रही है। हम 2012 में एक आंटीजी गाने से लेकर 2025 की गुजराती फिल्म आंटीप्रेन्योर तक पहुंच गए हैं। सुप्रिया पाठक ने मुंबई की 65 वर्षीय गृहिणी की भूमिका निभाई है, जो अन्य मध्यम आयु वर्ग की महिलाओं के साथ, अपने हाउसिंग सोसाइटी को विध्वंस से बचाने के लिए शेयर बाजार में उतरती है। महिलाएं बाज़ार चार्ट, निवेश युक्तियाँ और रणनीति सत्रों के लिए किटी पार्टियों की अदला-बदली करती हैं, जिससे आंटी कमरे में सबसे चतुर व्यक्ति बन जाती हैं। टैगलाइन “लड़कों के पास सारा पैसा क्यों होना चाहिए?”

इस बीच, कुछ महिलाएं जानबूझकर आंटी कहलाना पसंद कर रही हैं। टोरंटो, कनाडा में, 51 वर्षीय ओर्बी रॉय एक पत्नी और दो बच्चों की माँ हैं, और वॉल स्ट्रीट पर एक पूर्व कंप्यूटर प्रोग्रामर हैं। लेकिन उनका इंस्टा हैंडल @AuntySkates है, और यह साड़ी में उनके स्केटबोर्डिंग के वायरल वीडियो से भरा हुआ है। वह कहती हैं, ”भारतीय संस्कृति में आंटियों को बुरा माना जाता है।” “वे आम तौर पर आलोचनात्मक होते हैं, गुस्सैल स्वभाव के होते हैं और उनमें कोई फिल्टर नहीं होता है। मैंने सोचा कि अब स्क्रिप्ट को पलटने और हमें मज़ेदार और स्वागत योग्य बनाने का समय आ गया है।”

रॉय बचपन से ही आंटियों के प्रति दयालु होना भी सीख रही हैं। वह कहती हैं, “मुझे एहसास हुआ कि वे एक समय युवा और आशावान थे। शायद सामाजिक मानदंडों, सांस्कृतिक अपेक्षाओं या जीवन की निराशाओं ने उन्हें कमजोर कर दिया था।” उसने अपने बच्चों के साथ अधिक समय बिताने के लिए 43 साल की उम्र में स्केटबोर्डिंग करना शुरू कर दिया, ताकि वह अपने जीवन में दूसरों के साथ होने वाले आनंद को न चूके। यह निर्णय काफी हद तक “हमसे पहले की सभी आंटियों की पीठ पर आधारित है जिन्होंने अपनी आशाओं और सपनों का बलिदान दिया।”

इस बीच, भारत के वंश वृक्ष में थोड़ी कम भीड़ हो रही है। एनसीएईआर और राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण के आंकड़ों से पता चलता है कि करीब 10% घरों में केवल एक बच्चा है, जबकि कॉलेज-शिक्षित चार में से एक महिला एक से अधिक संतान पैदा नहीं करना पसंद करती है। तो, आने वाली पीढ़ी के पास वैसे भी पर्याप्त जैविक आंटियाँ नहीं होंगी। जो रहेगा वह शीर्षक है. आंटी का मतलब हो सकता है घर की अतिरिक्त चाबी रखने वाला बुजुर्ग पड़ोसी। या, खूबसूरत चांदी के बालों वाली दोस्त जो बाली में अकेले छुट्टियां मना रही है। या, रजोनिवृत्ति प्रभावित व्यक्ति जिसने अभी-अभी बैरल-लेग जींस खरीदी है। या वह महिला जो बालकनी की रेलिंग पर झुक रही है, यह देखने के लिए नहीं कि कौन देर से घर आ रहा है, बल्कि इसलिए कि उसे सुबह 3 बजे ताजी हवा का एहसास हो रहा था, और उसे पाने के लिए किसी की अनुमति की आवश्यकता नहीं थी।

एचटी ब्रंच से, 04 जुलाई, 2026

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