चीन की महान दीवार के बाद, अफ्रीका जलवायु परिवर्तन से लड़ने, भूमि को बहाल करने और लाखों लोगों को खिलाने के लिए 8,000 किलोमीटर लंबी ‘पेड़ों की दीवार’ का निर्माण कर रहा है |

सेनेगल के अटलांटिक तट से लेकर लाल सागर पर जिबूती के तट तक फैला, अफ्रीका अब तक की सबसे महत्वाकांक्षी पर्यावरण परियोजनाओं में से एक पर काम कर रहा है। ग्रेट ग्रीन वॉल के रूप में जानी जाने वाली यह पहल सहारा रेगिस्तान की सीमा से लगे एक विशाल अर्ध-शुष्क क्षेत्र साहेल में लगभग 8,000 किलोमीटर तक फैली हुई है। इसका लक्ष्य पेड़ लगाने से कहीं अधिक है। परियोजना का लक्ष्य खराब भूमि को बहाल करना, मरुस्थलीकरण से निपटना, खाद्य सुरक्षा को मजबूत करना, लाखों नौकरियां पैदा करना और समुदायों को जलवायु परिवर्तन के अनुकूल बनाने में मदद करना है। ग्रेट ग्रीन वॉल में वृक्षारोपण को जंगलों, घास के मैदानों, खेत और आर्द्रभूमि की बहाली के साथ जोड़ा गया है, जिससे दुनिया के सबसे जलवायु-संवेदनशील क्षेत्रों में से एक में जीवन वापस आ गया है।

अफ़्रीका की 8,000 किलोमीटर लंबी ‘पेड़ों की दीवार’ क्या है?

ग्रेट ग्रीन वॉल को 2007 में साहेल के सामने बढ़ती पर्यावरणीय चुनौतियों से निपटने के दीर्घकालिक प्रयास के रूप में अफ्रीकी संघ द्वारा लॉन्च किया गया था। यह क्षेत्र पूरे अफ्रीका में फैला हुआ है, जो सहारा रेगिस्तान को दक्षिण में हरे-भरे सवाना से अलग करता है।मूल दृष्टि लगभग 8,000 किलोमीटर लंबी और लगभग 15 किलोमीटर चौड़ी पेड़ों की एक सतत बेल्ट बनाने की थी। हालांकि, समय के साथ, वैज्ञानिकों और संरक्षणवादियों को एहसास हुआ कि पेड़ों की एक पंक्ति लगाने की तुलना में परिदृश्यों को बहाल करना कहीं अधिक प्रभावी होगा। आज, यह पहल स्थानीय परिस्थितियों के अनुसार जंगलों, घास के मैदानों, आर्द्रभूमियों, कृषि भूमि और देशी वनस्पति को पुनर्जीवित करने पर केंद्रित है।

अफ़्रीका को ‘पेड़ों की दीवार’ की आवश्यकता क्यों है?

दशकों से, साहेल को मरुस्थलीकरण, लंबे समय तक सूखा, भूमि क्षरण और जलवायु परिवर्तन के संयुक्त प्रभावों का सामना करना पड़ा है।इस क्षेत्र में रहने वाले लाखों लोग अपनी आजीविका के लिए खेती और पशुधन पर निर्भर हैं। चूँकि उपजाऊ भूमि ख़राब हो गई है और वर्षा अप्रत्याशित हो गई है, समुदाय फसल की पैदावार में गिरावट, खाद्य असुरक्षा और गरीबी से जूझ रहे हैं।ग्रेट ग्रीन वॉल स्वस्थ मिट्टी को बहाल करके, जल प्रतिधारण में सुधार करके, वनस्पति आवरण को बढ़ाकर और कृषि भूमि को अधिक उत्पादक बनाकर इस प्रवृत्ति को उलटना चाहती है। इस पहल से जैव विविधता को मजबूत करने और उस दबाव को कम करने की भी उम्मीद है जो कई लोगों को बेहतर अवसरों की तलाश में अपने घर छोड़ने के लिए मजबूर करता है।

यह पेड़ लगाने से कहीं अधिक है

अपने नाम के बावजूद, ग्रेट ग्रीन वॉल पूरे महाद्वीप में फैली पेड़ों की एक भी निर्बाध रेखा नहीं है।इसके बजाय, यह स्थानीय पारिस्थितिकी प्रणालियों के अनुरूप पुनर्स्थापना परियोजनाओं का एक संग्रह है। कुछ क्षेत्रों में देशी पेड़ लगाये गये हैं। अन्य में, किसान प्राकृतिक रूप से पुनर्जीवित होने वाली वनस्पति की रक्षा करते हैं, घास के मैदानों को बहाल करते हैं, मिट्टी की गुणवत्ता में सुधार करते हैं, वर्षा जल का संचयन करते हैं या अधिक टिकाऊ कृषि पद्धतियों को अपनाते हैं।यह लचीला दृष्टिकोण यह सुनिश्चित करने में मदद करता है कि बहाली के प्रयास सभी के लिए एक ही समाधान पर निर्भर रहने के बजाय स्थानीय जलवायु के अनुकूल हों।

परियोजना के पीछे संख्याएँ

ग्रेट ग्रीन वॉल का पैमाना उल्लेखनीय है।2030 तक, इस पहल का लक्ष्य है:

अंतरराष्ट्रीय संगठनों, विकास बैंकों और पर्यावरण समूहों के साथ 20 से अधिक अफ्रीकी देश इस पहल का समर्थन कर रहे हैं।

प्रगति शुरू हो चुकी है

हालाँकि इस परियोजना को अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है, कई देशों में महत्वपूर्ण प्रगति हुई है।सेनेगल ने लाखों पेड़ लगाए हैं और बंजर भूमि के बड़े क्षेत्रों को बहाल किया है, जबकि इथियोपिया ने बड़े पैमाने पर बहाली कार्यक्रमों के माध्यम से लाखों हेक्टेयर का पुनर्वास किया है। नाइजीरिया, नाइजर और कई अन्य देशों ने भी स्थायी भूमि प्रबंधन प्रथाओं का विस्तार किया है।हाल के आकलन से पता चलता है कि लगभग 30 मिलियन हेक्टेयर भूमि पहले ही बहाल हो चुकी है। हालांकि यह पर्याप्त प्रगति का प्रतिनिधित्व करता है, विशेषज्ञ स्वीकार करते हैं कि परियोजना के 2030 के सभी लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए अतिरिक्त धन, मजबूत क्षेत्रीय सहयोग और संघर्ष प्रभावित क्षेत्रों में बेहतर सुरक्षा की आवश्यकता होगी।

प्रकृति को पुनर्स्थापित करना

स्वस्थ पारिस्थितिक तंत्र वन्य जीवन को समर्थन देने से कहीं अधिक कार्य करते हैं।पेड़ और देशी वनस्पतियाँ मिट्टी को स्थिर करने, कटाव को कम करने, भूजल पुनर्भरण में सुधार करने और कार्बन को संग्रहीत करने में मदद करती हैं जो अन्यथा वातावरण में बना रहता। पुनर्स्थापित परिदृश्य सूखे के दौरान खेतों को अधिक लचीला बनाते हुए पक्षियों, कीड़ों और अन्य वन्यजीवों के लिए आवास भी प्रदान करते हैं।स्थानीय समुदायों के लिए, स्वस्थ भूमि का अर्थ अक्सर बेहतर फसल, पशुधन के लिए अधिक विश्वसनीय चराई और बेहतर आय होता है।

दुनिया की सबसे बड़ी जलवायु परियोजनाओं में से एक

ग्रेट ग्रीन वॉल को व्यापक रूप से अब तक शुरू की गई सबसे बड़ी पारिस्थितिकी तंत्र बहाली पहलों में से एक माना जाता है।इसका महत्व अफ़्रीका से भी आगे तक फैला हुआ है क्योंकि भूमि क्षरण और जलवायु परिवर्तन वैश्विक चुनौतियाँ हैं। साहेल में सफलता दुनिया भर के अन्य शुष्क क्षेत्रों में ख़राब परिदृश्यों को बहाल करने के लिए मूल्यवान सबक प्रदान कर सकती है।यह पहल इस बात का भी प्रतीक बन गई है कि पर्यावरण बहाली को आर्थिक विकास के साथ कैसे जोड़ा जा सकता है, जिससे पता चलता है कि प्रकृति की रक्षा और लोगों के जीवन में सुधार साथ-साथ चल सकता है।

भविष्य के लिए एक जीवित दीवार

लोगों को विभाजित करने के लिए बनाई गई दीवारों के विपरीत, अफ्रीका की ग्रेट ग्रीन वॉल को परिदृश्यों को फिर से जोड़ने, पारिस्थितिकी तंत्र को बहाल करने और समुदायों को मजबूत करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।इसकी सफलता अकेले लगाए गए पेड़ों की संख्या से नहीं मापी जाएगी, बल्कि स्वस्थ मिट्टी, समृद्ध वन्य जीवन, अधिक सुरक्षित आजीविका और बदलती जलवायु के प्रति अधिक लचीलेपन से मापी जाएगी। जैसा कि साहेल के देशों ने अपने पुनर्स्थापना प्रयासों को जारी रखा है, ग्रेट ग्रीन वॉल एक शक्तिशाली अनुस्मारक के रूप में खड़ी है कि दुनिया की कुछ सबसे बड़ी पर्यावरणीय चुनौतियों को केवल सहयोग, धैर्य और प्रकृति के प्रति दीर्घकालिक प्रतिबद्धता के माध्यम से ही संबोधित किया जा सकता है।