वोज़िन्हा ने लियोनेल मेस्सी के प्रदर्शन से पहले चेतावनी दी, क्योंकि केप वर्डे ने अर्जेंटीना से मुकाबला कराया: ‘हम किसी से भी प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं’

केप वर्डे ने ग्रुप एच में दूसरे स्थान पर रहकर फीफा विश्व कप के नॉकआउट चरण में पहुंचने वाला सबसे छोटा देश बनकर इतिहास रच दिया। अब राउंड 32 में उनका सामना लियोनेल मेसी की अर्जेंटीना से है और यह अटलांटिक द्वीप देश के लिए एक बड़ी उपलब्धि है। उन्हें अपने अंतिम ग्रुप चरण मैच में सऊदी अरब द्वारा गोल रहित ड्रा पर रोका गया था।

केप वर्डे ने ग्रुप चरण में एक भी मैच नहीं हारा और गोलकीपर वोजिन्हा के कुछ साहसिक बचावों की बदौलत स्पेन के खिलाफ गोलरहित ड्रा के साथ अपने अभियान की शुरुआत की। फिर उन्होंने दूसरे मैच में उरुग्वे के साथ 2-2 से ड्रा खेला।

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“हम यहां ड्रॉ सुनिश्चित करने के लिए नहीं आए थे। हम हमेशा जीतना चाहते थे। हम जानते थे कि यह आसान नहीं होगा। सऊदी अरब में भी काफी गुणवत्ता है और वह इस प्रकार के मैचों का आदी है। हमने स्कोर करने के लिए हर संभव कोशिश की, लेकिन हम नहीं कर सके। सभी ने देखा कि हमारे पास अधिक गेंदें, अधिक गेंदें और अधिक मौके थे। हम बधाई के पात्र हैं।”

केप वर्डे से भावी पीढ़ियों को प्रेरित करने की उम्मीद करते हुए उन्होंने कहा, “हम एक छोटे देश से हैं, लेकिन हम जानते हैं कि प्रतिस्पर्धा कैसे करनी है। शायद ज्यादातर लोग सोचते हैं कि केप वर्डे के खिलाड़ी पर्याप्त अच्छे नहीं हैं, लेकिन हमने दिखाया है कि हमारे पास गुणवत्ता है, हम यहां प्रतिस्पर्धा करने के लिए हैं, और हम किसी भी बड़ी प्रतियोगिता में प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।”

“हम भारी कठिनाइयों के साथ बड़े हुए, और हमारे माता-पिता और दादा-दादी ने बलिदान दिया और हमें चीजों को महत्व देना सिखाया। हमने केप वर्डीन लोगों की लचीलापन दिखाया है, हमारे देश के लिए हमारा जुनून है, और यह भी कि हम यहां न केवल खिलाड़ियों का प्रतिनिधित्व करने के लिए हैं, बल्कि दुनिया भर में फैले सभी केप वर्डीन का प्रतिनिधित्व करने आए हैं। हमारे पास बड़े दिल हैं और हम लड़ाकू हैं।

“जब कोई बच्चा हमारे सामने रोता है, तो इसका वर्णन करने के लिए कोई शब्द नहीं हैं। हम यहां छोटे बच्चों के लिए एक उदाहरण बनने आए हैं, न कि केवल उनके लिए। कौन जानता है कि अब से हमारे पास ऐसे रोल मॉडल नहीं होंगे जिन्हें बच्चे देख सकें और कह सकें कि एक दिन वे स्टॉपिरा, रयान मेंडेस या केप वर्डे राष्ट्रीय टीम के किसी अन्य खिलाड़ी की तरह बनना चाहते हैं।”