ऑकलैंड स्थित भारतीय रेस्तरां मालिक को कर्मचारियों का शोषण करने और उन्हें सप्ताह में 90 घंटे काम करने के लिए मजबूर करने के लिए $400,000 का भुगतान करने का आदेश दिया गया।

ऑकलैंड इंडियन रेस्तरां और उसके पूर्व मालिक को लगभग 400,000 डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया गया है, क्योंकि अधिकारियों ने प्रवासी श्रमिकों के व्यवस्थित शोषण का पता लगाया है, जिसमें कर्मचारियों को सप्ताह में 90 घंटे तक काम करने के लिए मजबूर करना और उस समय का केवल एक अंश के लिए भुगतान करना शामिल है।एनजेड हेराल्ड की रिपोर्ट के अनुसार, रोजगार संबंध प्राधिकरण (ईआरए) ने फैसला सुनाया कि द इंडियन टेस्ट लिमिटेड और इसके पूर्व निदेशक, कृष्णा खंडेलवाल ने न्यूजीलैंड रोजगार कानून के कई गंभीर उल्लंघन किए हैं।निर्णय के तहत, रेस्तरां को सात प्रभावित श्रमिकों को अवैतनिक वेतन के रूप में लगभग $200,000 चुकाना होगा। उल्लंघन में उनकी भूमिका के लिए खंडेलवाल पर 177,300 डॉलर का जुर्माना भी लगाया गया है, जबकि अतिरिक्त 35,000 डॉलर का मुआवजा भुगतान कर्मचारियों के बीच समान रूप से साझा किया जाएगा।यह मामला एक जांच शुरू होने के बाद आया है क्योंकि मार्च और दिसंबर 2024 के बीच कई शिकायतें प्राप्त हुई थीं। नौ महीने की जांच में पाया गया कि श्रमिकों को नियमित रूप से प्रत्येक सप्ताह 60 से 90 घंटे के बीच काम करने की आवश्यकता होती थी, लेकिन उन्हें केवल 30 घंटे के लिए भुगतान किया जाता था।जब कुछ कर्मचारी पहली बार व्यवसाय में शामिल हुए तो उनसे एक से दो सप्ताह तक बिना वेतन के काम कराया गया।श्रम निरीक्षणालय के प्रवासी शोषण प्रबंधक सैम मिल्स ने कहा कि प्रभावित श्रमिक असुरक्षित थे और उन्हें काम पर लगा दिया गया क्योंकि कई लोगों के पास सीमित अंग्रेजी कौशल और न्यूजीलैंड के रोजगार कानूनों की कम समझ थी।मिल्स ने कहा, “कंपनी और उसके मालिक के निजी लाभ के लिए श्रमिकों का बेरहमी से शोषण किया गया।”“ये उल्लंघन लगातार, जानबूझकर किए गए थे और गैरकानूनी छूट पर श्रम निकालने के लिए डिज़ाइन किए गए थे”।रोजगार कानून के उल्लंघन की एक विस्तृत श्रृंखला पाई गई, जिसमें न्यूनतम वेतन का भुगतान करने में विफलता, गैरकानूनी वेतन कटौती, वार्षिक अवकाश और वैकल्पिक अवकाश अधिकार प्रदान करने में विफलता, नौकरियों को सुरक्षित करने के लिए श्रमिकों से प्रीमियम वसूलना और सटीक वेतन और छुट्टी रिकॉर्ड बनाए रखने में विफलता शामिल है।ईआरए के सदस्य मैथ्यू पाइपर ने कहा कि खंडेलवाल कंपनी के प्रभारी थे और श्रमिकों को उनके हक से कम भुगतान करने से व्यक्तिगत रूप से लाभ हुआ।पाइपर ने कहा, “द इंडियन टेस्ट के शेयरधारक के रूप में, श्री खंडेलवाल ने श्रमिकों को कम वेतन देकर अपने कार्यों के लिए वित्तीय लाभ प्राप्त किया और ऐसा करने में वे समान उत्पाद प्रदान करने वाले और कानून का अनुपालन करने वाले अन्य व्यवसायों के साथ निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा करने में भी विफल रहे।”ईआरए ने पाया कि श्रमिकों पर प्रभाव अवैतनिक वेतन से कहीं अधिक था। कुछ को व्यक्तिगत ऋण लेने और उच्च ब्याज दरों पर पैसा उधार लेने के लिए मजबूर होना पड़ा, जबकि वे विदेशों में परिवार के सदस्यों का समर्थन करने के लिए संघर्ष कर रहे थे।मिल्स ने कहा कि जुर्माना उन नियोक्ताओं के लिए एक चेतावनी के रूप में काम करना चाहिए जो कमजोर श्रमिकों का शोषण करना चाहते हैं।