परिचित प्रतिद्वंद्वी, नई सेटिंग: मैग्नस, गुकेश और नॉर्वे ओस्लो में शतरंज का नया घर

ओस्लो: डिचमैन ब्योर्विका-ओस्लो की सार्वजनिक लाइब्रेरी को किताबों के ढेर की तरह दिखने के लिए डिज़ाइन किया गया है-अगले पखवाड़े में दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ शतरंज खिलाड़ियों के साथ इसके गलियारों में हलचल देखने को मिलेगी। अपने एक दशक से अधिक के इतिहास में पहली बार, नॉर्वे शतरंज टूर्नामेंट अपने घर स्टवान्गर से राजधानी ओस्लो में स्थानांतरित हो रहा है।

यह एक दुर्लभ शास्त्रीय टूर्नामेंट है जहां मैग्नस कार्लसन को देखने की गारंटी है। दुर्लभ अभी भी, कार्लसन और मौजूदा विश्व चैंपियन डी गुकेश के बीच दो क्लासिकल गेम मैच-अप। पिछले साल, कार्लसन-उन्होंने अपने विश्व खिताब का बचाव नहीं करने का फैसला किया और तब से उन्होंने खुद को शास्त्रीय आयोजनों में दुर्लभ बना लिया है-गुकेश से हारने के बाद अपने वायरल टेबल-स्लैमिंग एपिसोड के साथ टूर्नामेंट की सामाजिक व्यस्तता को बढ़ा दिया। उन्होंने सातवीं बार नॉर्वे शतरंज जीता।

शीर्ष दस खिलाड़ियों में से चार, भारतीय गुकेश और आर प्रगनानंद के साथ, इस साल की लाइन-अप में शामिल होंगे। विश्व चैंपियनशिप के चैलेंजर जावोकिर सिंदारोव के टूर्नामेंट के लिए ओस्लो में होने की उम्मीद है, एक प्रतिभागी के रूप में नहीं बल्कि अपनी दोस्त बिबिसारा असौबायेवा का समर्थन करने के लिए, जो महिला वर्ग में प्रतिस्पर्धा करेगी। मौजूदा महिला विश्व चैंपियन जू वेनजुन मौजूदा चैंपियन अन्ना मुज़िकचुक के साथ टूर्नामेंट में लौटीं। भारत की कोनेरू हम्पी और दिव्या देशमुख भी 25 मई से 5 जून तक चलने वाले टूर्नामेंट का हिस्सा होंगी।

नॉर्वे शतरंज के सीईओ केजेल मैडलैंड ने रविवार को यहां भारतीय पत्रकारों की एक सभा में कहा, “हमने 2013 में विशी आनंद के साथ शुरुआत की थी, जो हमारा पहला साल था। तब से हमारे पास भारत के कई खिलाड़ी यहां खेल रहे हैं। वे दयालु, चतुर और हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं।” वह टूर्नामेंट की पूर्व संध्या पर खेल स्थल पर तैयारियों को अंतिम रूप देने की देखरेख कर रहे हैं।

ओस्लो सेंट्रल स्टेशन और ओपेरा हाउस के बीच स्थित, समुद्र तट की ओर देखने वाला भव्य, वास्तुशिल्प रूप से दिलचस्प डेचमैन ब्योर्विका, एक शतरंज टूर्नामेंट खेलने के स्थान के लिए उपयुक्त लगता है। इसने हैमर्सबोर्ग में शहर के सार्वजनिक पुस्तकालय का स्थान ले लिया, जो 1933 से उपयोग में था। कथित तौर पर, स्थानीय स्कूली बच्चों ने भी किताबों को दोनों साइटों के बीच पैदल ले जाकर स्थानांतरित करने में मदद की।

मैडलैंड ने कहा, “हमारे लिए एक सुंदर स्थल का होना बहुत महत्वपूर्ण था क्योंकि हम कई मायनों में मानक स्थापित कर रहे हैं।” मैडलैंड ने कहा, “कोशिश करना और बाहर जाना और नई चीजें करना एक अच्छी चुनौती है। चूंकि हमारे पास टोटल शतरंज टूर्नामेंट आ रहा है जिसके लिए हम दुनिया में हर जगह जाएंगे, यह संगठन के लिए अच्छा प्रशिक्षण है।”

नॉर्वे शतरंज ने 2027 से टोटल शतरंज वर्ल्ड चैंपियनशिप टूर – फास्ट क्लासिक, रैपिड और ब्लिट्ज का मिश्रण चलाने के लिए विश्व शतरंज संस्था, फिडे के साथ एक समझौता किया है, जिसमें इस साल के अंत में एक पायलट रन की योजना बनाई गई है। मैडलैंड नई चीज़ों को आज़माने के लिए कोई अजनबी नहीं है। उन्होंने टूर्नामेंट में आर्मागेडन को शामिल करने का फैसला तब किया जब ड्रॉ औसतन 85% था। उन्होंने बताया कि उसके बाद, ड्रॉ 50% तक गिर गया।

गुकेश के लिए—वह अब से लगभग छह महीने बाद विश्व चैम्पियनशिप खेलेगा—यह एक महत्वपूर्ण वर्ष है। दो साल पहले, वह एक किशोर कैंडिडेट विजेता के रूप में अपने बचपन के सपने का पीछा करने निकले थे। इस बार, वह एक गत चैंपियन है और उसे एक और 20-वर्षीय खिलाड़ी के खिलाफ़ उतरना है और उसे यह साबित करना है कि वह अभी भी ताज पर कब्ज़ा करने के लिए काफी अच्छा है। विश्व चैंपियनशिप में जीत के बाद से भारतीय खिलाड़ी का प्रदर्शन कुछ खास प्रभावशाली नहीं रहा है, यहां तक ​​कि साथी ग्रैंडमास्टर्स ने उनके प्रतिद्वंद्वी सिंधारोव को उनके मैच के लिए प्रबल पसंदीदा के रूप में नामित करने में जल्दबाजी की है।

कार्लसन, जिन्होंने खिताब और हर दूसरे साल इसे बचाने के लिए की जाने वाली तैयारी के निरंतर चक्र से दूर जाने का फैसला किया, अभी भी वह पैमाना है जिसके खिलाफ 14 साल के बेहद प्रतिभाशाली और मौजूदा विश्व चैंपियन दोनों को मापा जाता है। पिछले साल कार्लसन ने शुरुआती दौर में गुकेश को हराया था। पांच राउंड के बाद, गुकेश ने नॉर्वेजियन पर अपनी पहली क्लासिकल जीत हासिल की। यह भरपूर ड्रामा के साथ आया। गुकेश, जो प्रतियोगिता के अधिकांश भाग के लिए दबाव में थे, कार्लसन की गलती और समय की परेशानी में हारने के कारण बाजी पलटने में कामयाब रहे। पांच बार के विश्व चैंपियन ने झुंझलाहट में मेज पर मुक्का मारा और कार्यक्रम स्थल से बाहर चले गए।

यह इस वर्ष से मेल खाने के लिए एक उच्च ड्रामा बार है।

कई मायनों में, नॉर्वे शतरंज की विरासत कार्लसन की विरासत के साथ जुड़ी हुई है। मैडलैंड से अक्सर पूछा जाता है कि क्या उसने भविष्य में कार्लसन-रहित नॉर्वे शतरंज की संभावना के बारे में सोचा है और वह इससे कैसे निपटेगा। “हमारे जैसे छोटे देश में मैग्नस जैसा खिलाड़ी होना बहुत बड़ी बात है. उनकी जगह लेना आसान नहीं है.”

कम से कम अगले दो सप्ताह तक तो कोई चिंता की बात नहीं है.