अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने शुक्रवार को घोषणा की कि 9/11 के नायक वेल्स रेमी क्रॉथर, जिन्हें “मैन इन द रेड बंडाना” के नाम से जाना जाता है, को मरणोपरांत संयुक्त राज्य अमेरिका में सर्वोच्च नागरिक सम्मान, प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम से सम्मानित किया जाएगा।
ट्रम्प ने न्यूयॉर्क के रॉकलैंड काउंटी में एक कार्यक्रम के दौरान यह घोषणा की, क्योंकि देश 11 सितंबर, 2001 के हमलों की 25वीं बरसी के करीब पहुंच रहा है। द मिरर यूएस के अनुसार, यह मान्यता न्यूयॉर्क रिपब्लिकन प्रतिनिधि माइक लॉलर और अन्य स्थानीय नेताओं के अनुरोध के बाद आई।
ट्रम्प ने कार्यक्रम के दौरान कहा, “ब्रूस, माइक और हमारे कुछ महान राजनीतिक लोगों के अनुरोध पर, और हम 11 सितंबर, 2001 की 25वीं वर्षगांठ के करीब पहुंच रहे हैं, एक काला दिन जो बदनामी में रहेगा।”
उन्होंने कहा, “हम वेल्स को मरणोपरांत प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम से सम्मानित कर रहे हैं। यह कांग्रेसनल मेडल ऑफ ऑनर के अलावा सर्वोच्च पुरस्कार है।” उन्होंने “उस युवक को बड़ा करने में अभूतपूर्व काम करने” के लिए क्राउथर की मां की भी प्रशंसा की।
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ट्रंप ने क्राउथर को असाधारण बहादुरी का प्रतीक बताते हुए कहा, “लड़के, क्या बहादुरी है, उसने उन लोगों को बचाया और एक तरह से किंवदंती बन गया, उसने जो किया वह किसी और ने नहीं किया होता।”
‘मैन इन द रेड बंडाना’ कौन था?
वेल्स क्रॉथर एक 24 वर्षीय इक्विटी व्यापारी था जो 11 सितंबर 2001 को वर्ल्ड ट्रेड सेंटर के साउथ टॉवर में काम करता था। वह एक स्वयंसेवक फायर फाइटर भी था।
क्राउथर को “मैन इन द रेड बंडाना” के रूप में जाना जाने लगा, क्योंकि जीवित बचे लोगों को आतंकवादी हमलों के दौरान जलते हुए टावर से बचने में मदद करने वाले एक युवक को लाल बंडाना पहने हुए देखना याद आया। कथित तौर पर जब वह छोटा था तब उसके पिता ने उसे बंदना दिया था, जो उसकी कहानी और वीरता से निकटता से जुड़ा हुआ था।
नेशनल सितंबर 11 मेमोरियल एंड म्यूज़ियम के अनुसार, साउथ टॉवर गिरने से पहले क्राउथर ने लोगों को सुरक्षा के लिए मार्गदर्शन करने के लिए इमारत के अंदर बार-बार यात्राएं कीं। ऐसा माना जाता है कि उन्होंने हमलों के दौरान 18 लोगों की जान बचाई थी।
क्रॉथर ने अंततः पतन में अपनी जान गंवा दी। बाद में बचाव अभियान के दौरान उसका शव मलबे से बरामद किया गया।
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उनकी मां, एलिसन क्रॉथर, शुक्रवार की घोषणा के दौरान मंच पर ट्रम्प के साथ शामिल हुईं और उन्होंने बताया कि कैसे उनके बेटे की विरासत लगभग 25 साल बाद भी लोगों को प्रेरित कर रही है।
द मिरर यूएस के अनुसार, उन्होंने कहा, “यह इतनी खूबसूरत चीज़ है कि 25 साल बाद भी, वेल्स की रोशनी अभी भी चमकती है।”
उन्होंने कहा कि उन्होंने यात्रा करने और बच्चों और समुदायों के साथ अपने बेटे की कहानी साझा करने में कई साल बिताए हैं, उन्होंने कहा कि कई लोग “बेहतर इंसान बनने” के लिए प्रेरित हुए हैं।
आज, क्राउथर का प्रतिष्ठित लाल बंदना न्यूयॉर्क शहर के 9/11 मेमोरियल संग्रहालय में प्रदर्शित किया गया है।
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