वापस आकर बहुत अच्छा लगा: मनप्रीत

नई दिल्ली: जनवरी में मनप्रीत सिंह का नाम राष्ट्रीय शिविर के लिए मुख्य संभावितों में शामिल नहीं किया गया था. उनके 15 साल के करियर में, यह पहली बार था कि पूर्व भारतीय कप्तान को उस सूची में शामिल नहीं किया गया, जहां से भारतीय हॉकी टीम का चयन किया जाता है।

जबकि हॉकी इंडिया (एचआई) और मनप्रीत ने कहा कि 33 वर्षीय को उनके अनुरोध पर आराम दिया गया था, वास्तविकता अलग थी। अनुभवी मिडफील्डर को कुछ अन्य लोगों के साथ दिसंबर 2025 में दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान हुई एक घटना के लिए अनुशासनात्मक कारणों से हटा दिया गया था।

दो बार के ओलंपिक कांस्य पदक विजेता प्रो लीग के राउरकेला और होबार्ट दोनों चरणों में चूक गए, लेकिन बाद में राष्ट्रीय शिविर में लौट आए, जिससे भारत में वापसी की उनकी संभावनाएं बेहतर हो गईं।

“जाहिर तौर पर, जब आप अपनी टीम में वापस आते हैं तो यह बहुत अच्छा एहसास होता है। भारत का प्रतिनिधित्व करना हमेशा मेरे लिए सबसे बड़ी बात रही है। मुझे खेले हुए काफी समय हो गया है। जब से मैं वापस आया हूं, मेरी टीम, देश, परिवार के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए बहुत उत्सुकता, उत्साह और ऊर्जा है। वापस आकर वास्तव में अच्छा लग रहा है,” मनप्रीत ने कहा, जो आखिरी बार दिसंबर 2025 में भारत के लिए खेले थे।

“मैंने दिलीप सर से बात की। उन्होंने कहा कि ‘यदि आप फिट हैं और अच्छा कर रहे हैं, तो हमें आपके जारी रखने में कोई समस्या नहीं है। यदि आप रिकॉर्ड तोड़ना चाहते हैं, तो खेलें।’ उन्होंने कहा कि वह चाहते हैं कि मैं लंबे समय तक खेलूं। कोई समस्या नहीं है।”

जबकि खेल रत्न पुरस्कार विजेता इस बात से इनकार करता रहा कि उसे हटा दिया गया है, लेकिन “परेशान करने वाले बाहरी शोर” ने असर डाला।

2021 में 41 साल बाद भारत को ओलंपिक पोडियम पर वापस लाने वाले मनप्रीत ने कहा, “बहुत सारी चीजें चल रही थीं। यह सब शोर था। बेशक, यह आपको प्रभावित करता है। लेकिन आप उन चीजों पर ध्यान नहीं दे सकते।”

“विवाद सभी खिलाड़ियों के साथ होते हैं, चाहे वह विराट (कोहली), रोहित (शर्मा), (क्रिस्टियानो) रोनाल्डो या (लियोनेल) मेस्सी हों। लेकिन महत्वपूर्ण बात यह है कि हम इससे कैसे बाहर निकलते हैं और अपने नियंत्रण में चीजों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। मैं सोशल मीडिया से दूर रहा, अपने परिवार के साथ समय बिताया। मैंने अपने बच्चों के साथ मलेशिया (उनकी पत्नी मलेशियाई है), थाईलैंड, संयुक्त अरब अमीरात की यात्रा की। इससे मुझे बहुत खुशी मिली।”

मनप्रीत ने कठिन दौर से उबरने का श्रेय मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ पैडी अप्टन के साथ अपनी बातचीत को भी दिया, जो भारतीय टीम के साथ काम कर रहे हैं।

मनप्रीत ने कहा, “हमने फोकस और किस पर ध्यान केंद्रित करना है, कुछ चीजों को भूलने और अगली चीज पर आगे बढ़ने के बारे में बहुत चर्चा की। यह जीवन को सरल बनाता है। अपना ध्यान केंद्रित करके, हम शोर को कम कर सकते हैं।”

घर पर अपने समय के दौरान, मनप्रीत ने यह सुनिश्चित करने के लिए अपनी ऊर्जा लगाई कि वह अपनी फिटनेस के स्तर को बनाए रखें। वह अपने गांव मीठापुर में हर दिन दौड़ते थे, दिन में दो बार जिम जाते थे, अपना आहार बनाए रखते थे और अपनी फिटनेस दिनचर्या का पालन करते थे ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उनकी फिटनेस का स्तर कभी कम न हो।

मनप्रीत ने कहा, “मैं अभी 33 साल का हूं। अगर मैं घर पर प्रशिक्षण नहीं लेता हूं और सीधे शिविर में आता हूं, तो अचानक भार बढ़ जाएगा जिससे चोट लगने की संभावना भी बढ़ जाएगी। इसे रोकने के लिए, मैंने कड़ी मेहनत करना जारी रखा ताकि शिविर में मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दिखा सकूं, गेंद के साथ या उसके बिना और मैं कितना योगदान दे सकता हूं।”

चार बार के ओलंपियन जिन्होंने 2011 में पदार्पण किया था, मनप्रीत के भविष्य को लेकर भी कई अटकलें लगाई गई हैं। मिडफील्डर ने स्पष्ट किया कि वह 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक तक बने रहना चाहते हैं।

मनप्रीत ने कहा, “अपनी फिटनेस को देखते हुए मुझे लगता है कि मैं एलए तक जा सकता हूं। लेकिन उससे पहले मेरा लक्ष्य विश्व कप और एशियाई खेल हैं। फिर हम देखेंगे। विश्व कप बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि हमने 1975 के बाद से विश्व कप पदक नहीं जीता है।” “एक अच्छा विश्व कप हमें एशियाई खेलों के लिए अच्छी स्थिति में लाएगा क्योंकि हमारा आत्मविश्वास और मनोबल ऊंचा होगा। और हम सभी जानते हैं कि एशियाई खेल जीतने से हमें ओलंपिक का सीधा टिकट मिल जाता है।”

भारत अगले महीने रॉटरडैम और लंदन में प्रो लीग के दो अंतिम चरण खेलेगा।