अधिकारियों ने बुधवार को बताया कि पिछले साल 26 सितंबर को बरेली में भड़की हिंसा के दौरान इस्तेमाल किए गए अवैध हथियारों की आपूर्ति में कथित तौर पर शामिल मुख्य आरोपी कई महीनों से फरार था, जिसे बहेड़ी पुलिस टीम ने मंगलवार को उत्तराखंड के किच्छा से गिरफ्तार कर लिया।

पुलिस अधिकारियों के अनुसार, गफ्फार खान के रूप में पहचाना गया आरोपी गिरफ्तारी से बच रहा था और कथित तौर पर कानूनी कार्रवाई से बचने के लिए राजनीतिक संबंधों का उपयोग करने की कोशिश कर रहा था। उन्हें बुधवार को अदालत में पेश किया गया और बाद में न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया।
पुलिस ने पहले बरेली हिंसा से जुड़े अवैध आग्नेयास्त्रों की आपूर्ति के संबंध में छह लोगों के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज की थी। पांच आरोपियों को पहले ही गिरफ्तार कर लिया गया था, जबकि उत्तराखंड के दरऊ गांव निवासी गफ्फार खान फरार हो गया था।
जांचकर्ताओं ने दावा किया कि गफ्फार ने उत्तराखंड में राजनीतिक नेताओं के माध्यम से पुलिस पर दबाव डालकर अपना नाम एफआईआर से हटवाने का प्रयास किया था। जब वे प्रयास विफल हो गए, तो उन्होंने कथित तौर पर पुलिस पर उन्हें मामले में झूठा फंसाने का आरोप लगाना शुरू कर दिया।
वरिष्ठ पुलिस अधीक्षक (एसएसपी) अनुराग आर्य के निर्देश के बाद, पुलिस ने उसका पता लगाने के प्रयास तेज कर दिए और पूरे उत्तराखंड में अपने मुखबिर नेटवर्क को सक्रिय कर दिया।
अवैध हथियारों के नेटवर्क का खुलासा 19 फरवरी को तब हुआ जब पुलिस ने एक अभियान के दौरान शेरगढ़ तिराहे के पास एक कार को रोका। कथित तौर पर वाहन से बड़ी मात्रा में पिस्तौल और कारतूस बरामद किए गए।
मौके से दो आरोपियों जोखनपुर निवासी तस्लीम और बारीपुरा शेरगढ़ निवासी सोमू खान उर्फ औशाफ को गिरफ्तार कर लिया गया।
पूछताछ के दौरान आरोपियों ने कथित तौर पर पुलिस को बताया कि बरामद पांच पिस्तौल और 38 कारतूस उत्तराखंड के किच्छा थाना क्षेत्र के दरऊ गांव निवासी गफ्फार खान और सामी खान को आपूर्ति की जानी थी।
आरोपियों ने कथित तौर पर यह भी स्वीकार किया कि बरेली हिंसा के दौरान इस्तेमाल किए गए आग्नेयास्त्रों की आपूर्ति उसी नेटवर्क के माध्यम से की गई थी।
बाद में पुलिस ने गफ्फार खान का पता लगाया और मंगलवार सुबह करीब आठ बजे किच्छा-रुद्रपुर रोड पर प्रधान मार्केट के पास से उसे गिरफ्तार कर लिया।
पुलिस ने दावा किया कि पूछताछ के दौरान गफ्फार ने अपने सहयोगियों के साथ अवैध हथियारों के व्यापार में शामिल होने और हथियारों की आपूर्ति में अपनी भूमिका स्वीकार की।
उसकी मेडिकल जांच के बाद पुलिस ने उसे अदालत में पेश किया, जहां से उसे जेल भेज दिया गया।
बहेरी अंचल अधिकारी/डीएसपी अरुण कुमार सिंह ने कहा कि गफ्फार खान का लंबा आपराधिक इतिहास है. पुलिस के मुताबिक, उसके खिलाफ उत्तराखंड के किच्छा, पुलभट्टा और शीशगढ़ थाने में करीब 10 आपराधिक मामले दर्ज हैं।
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