शिक्षा प्रणाली में भूला हुआ संकट मध्य ग्रेड में है

एक ऐसा आंकड़ा है जो हर उस नीति-निर्माता को परेशान कर देना चाहिए जो मानता है कि भारत के सबसे अच्छे दिन आने वाले हैं। यह राजकोषीय घाटा या इसका जनसांख्यिकीय लाभांश नहीं है। यह इस प्रकार है: ग्रेड 6, 7, और 8 में, स्कूली शिक्षा के मध्य वर्ष, जब किशोरों का दिमाग अपनी सबसे अधिक संज्ञानात्मक प्लास्टिक पर होता है – सीखने, अनुकूलन करने और जीवन भर के रास्ते बनाने में सबसे सक्षम – गणित में राष्ट्रीय औसत स्कोर केवल 37% होता है। विज्ञान में प्रदर्शन थोड़ा ही बेहतर है।

यह कोई नई खोज नहीं है. 2021 के राष्ट्रीय उपलब्धि सर्वेक्षण ने इसे स्पष्ट रूप से स्थापित किया। PARAKH 2024 मूल्यांकन ने इसकी पुष्टि की। जो बात चौंकाने वाली है वह डेटा नहीं है, बल्कि इसके कारण उत्पन्न हुई धीमी प्रतिक्रिया है। भारत ने मूलभूत साक्षरता और संख्यात्मकता के इर्द-गिर्द एक राष्ट्रीय वार्तालाप का निर्माण किया है। NIPUN भारत मिशन ने यह सुनिश्चित करने के लिए असाधारण प्रशासनिक ऊर्जा जुटाई कि हर बच्चा ग्रेड 3 तक पढ़ सकता है और बुनियादी अंकगणित कर सकता है, और ASER 2024 प्रारंभिक कक्षा की शिक्षा में वास्तविक, आंशिक रूप से, सुधार का दस्तावेजीकरण करता है। यह जश्न मनाने लायक है.

भले ही नींव की मंजिल ऊपर उठ रही हो, मध्य चरण छत के रूप में कार्य करता रहता है। वर्तमान में 6.3 करोड़ बच्चे ग्रेड 6-8 में नामांकित हैं, यह सीमा बहुत मायने रखती है। ऐसे देश में जहां प्रजनन क्षमता घटकर ~1.9 हो गई है, और छोटे बच्चों की हिस्सेदारी घट रही है, सिस्टम में दबाव बिंदु ऊपर की ओर स्थानांतरित हो गया है। अगले पांच वर्षों में, 11-14 आयु वर्ग के बच्चे भारत की आबादी का लगभग 8-9% होंगे, यानी 12 करोड़ से अधिक युवा किशोर और लगभग सभी बच्चों का एक तिहाई। सवाल अब यह नहीं है कि बच्चे स्कूल में प्रवेश करते हैं या नहीं, बल्कि यह है कि क्या सिस्टम इस बड़े और निरंतर समूह को मध्य वर्षों तक ले जा सकता है, जहां माध्यमिक शिक्षा का मार्ग या तो सुरक्षित है या चुपचाप टूटा हुआ है।

यह मिडिल स्कूल शिक्षाशास्त्र की गुणवत्ता को केवल कक्षा की चिंता का विषय नहीं, बल्कि सिस्टम-स्तरीय अनिवार्यता बनाता है। ये वे वर्ष हैं जब छात्र अनुशासनात्मक सोच विकसित करना, मन की आदतें बनाना और यह समझना शुरू करते हैं कि ज्ञान को कैसे व्यवस्थित और लागू किया जाता है – जिससे यह आवश्यक हो जाता है कि शिक्षण संरचना, जुड़ाव और किशोर विकास संबंधी आवश्यकताओं को संतुलित करता है। इसलिए, प्रभावी शिक्षाशास्त्र को अनुशासनात्मक सोच विकसित करने के लिए रटने से आगे बढ़ना चाहिए, जिससे छात्रों को प्रत्येक विषय में अभ्यासकर्ताओं की तरह सोचने में मदद मिल सके। पूछताछ-आधारित शिक्षा, समस्या-समाधान, मॉडलिंग विशेषज्ञ सोच, चर्चा, सहयोगात्मक कार्य और रचनात्मक मूल्यांकन जैसे दृष्टिकोण यह सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण हैं कि यह बड़ा समूह न केवल स्कूल में रहता है, बल्कि सार्थक रूप से सीखता है।

उत्साहजनक रूप से, यह सीमा अपरिहार्य नहीं है – और जो संभव है उसका प्रमाण पहले से ही व्यवहार में उभर रहा है। बिहार में, एक ऐसा राज्य जो आमतौर पर प्रणालीगत शिक्षा सुधार से जुड़ा नहीं है, कक्षा अभ्यास में बड़े पैमाने पर बदलाव पहले से ही दिखा रहा है कि इस स्तर पर कैसा सुधार दिख सकता है।

2022 और 2024 के बीच, राज्य ने विज्ञान और गणित के लिए ग्रेड 6-8 में प्रोजेक्ट-आधारित लर्निंग (पीबीएल) की शुरुआत की। एससीईआरटी ने सह-डिज़ाइन की गई शिक्षण सामग्री, डीआईईटी के नेतृत्व में शिक्षक प्रशिक्षण शुरू किया गया, ब्लॉक रिसोर्स पर्सन्स ने सहकर्मी शिक्षण का समर्थन किया, और निरंतर कार्यान्वयन में सलाह दी। यह कार्यक्रम 28,000 स्कूलों के 40 लाख छात्रों तक पहुंचा।

टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज (टीआईएसएस) द्वारा मूल्यांकन किए गए परिणाम आश्चर्यजनक हैं। एंडलाइन पर गणित का स्कोर 43.74% से बढ़कर 52.33% हो गया; विज्ञान 43.25% से 52.33% तक, 8.84 प्रतिशत अंक का संयुक्त औसत सुधार। कक्षा 7 और 8 के छात्रों ने एक ही वर्ष में लगभग दो वर्षों की सीखने की प्रगति की। पीबीएल को सक्रिय रूप से लागू करने वाले शिक्षकों का प्रतिशत 50% से बढ़कर 95% हो गया। शिक्षकों ने भी छात्रों के 21वीं सदी के कौशल में सार्थक बदलाव देखना शुरू कर दिया है – एक ऐसा पहलू जिसे राष्ट्रीय उन्नत अध्ययन संस्थान औपचारिक रूप से आने वाले वर्ष में मापेगा।

यह कोई छोटा पायलट नहीं है जिसके परिणाम बड़े पैमाने पर टिक नहीं पाएंगे। यह इस बात का स्पष्ट संकेत देता है कि पैमाने के लिए सिस्टम-आधारित परिवर्तन और डिज़ाइन क्या हासिल कर सकते हैं, और, इसके विपरीत, जो अन्यत्र अनुपस्थित रहता है।

भारत की शिक्षा प्रणाली एक अलग जनसांख्यिकीय और सामाजिक-सांस्कृतिक वास्तविकता के लिए बनाई गई थी। आज का सीखने का संकट, मुख्य रूप से, पहुंच का संकट नहीं है। मध्य स्तर पर नामांकन अनुपात बढ़कर 90% से अधिक हो गया है। पहले से कहीं अधिक बच्चे स्कूल में रह रहे हैं।

लेकिन समस्या यह है कि स्कूल में रहना और सीखना एक ही बात नहीं है।

बिहार का अनुभव स्पष्ट करता है कि वर्तमान में सिस्टम में क्या कमी है। विभिन्न आकलनों के अनुसार, अंतर केवल सामग्री में नहीं है, बल्कि क्षमता में भी है। PARAKH 2024 दिखाता है कि छात्र डेटा व्याख्या, वैज्ञानिक तर्क, संचार और व्यावहारिक अनुप्रयोग के साथ संघर्ष करते हैं, ये वही दक्षताएं हैं जिन्हें प्रोजेक्ट-आधारित शिक्षण बनाने का प्रयास किया जाता है।

यह अंतर आकस्मिक नहीं है. कक्षा का अभ्यास रटे-रटाए निर्देशों पर अत्यधिक निर्भरता के कारण बना हुआ है, जहां याद रखने की जगह समझ का स्थान ले लिया जाता है। हालाँकि इससे अल्पकालिक लाभ हो सकता है, लेकिन यह शायद ही कभी अपरिचित संदर्भों में ज्ञान को लागू करने की क्षमता पैदा करता है। विश्व आर्थिक मंच से लेकर ओईसीडी तक वैश्विक साक्ष्य लगातार इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि काम के भविष्य के लिए सबसे महत्वपूर्ण कौशल विश्लेषणात्मक सोच, समस्या-समाधान, सहयोग और लगातार सीखने की क्षमता हैं। ये ऐसे कौशल नहीं हैं जो केवल रटने या प्रारंभिक कक्षा के निर्देश से सामने आते हैं। इनका निर्माण तब होता है जब युवा किशोर सवाल करना, विचारों को जोड़ना, दूसरों के साथ काम करना और ज्ञान को वास्तविक दुनिया के संदर्भों में लागू करना शुरू करते हैं।

अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन की भारत रोजगार रिपोर्ट 2024 में 30-40% कार्यबल को प्रभावित करने वाले कौशल अंतर का दस्तावेजीकरण किया गया है। भारत के बेरोजगारों में 15-29 आयु वर्ग के युवा 83% हैं। भारत की जनसांख्यिकीय खिड़की लगभग 15 वर्ष दूर, 2040 के आसपास बंद होनी शुरू हो जाएगी। जैसे ही यह विंडो संकीर्ण होगी, मध्य विद्यालय में वर्तमान में मौजूद समूह कार्यबल में प्रवेश करेगा। भारत का जनसांख्यिकीय अंकगणित लाभांश बनेगा या बोझ, इसका निर्णय, किसी छोटे हिस्से में नहीं, आज उन कक्षाओं में किया जाएगा।

उस बेमेल के बीज मध्य ग्रेड में बोए जाते हैं।

महत्वपूर्ण बात यह है कि यह विफलता अज्ञात नहीं है। एनईपी 2020 स्पष्ट रूप से अनुभवात्मक, पूछताछ-आधारित शिक्षाशास्त्र को अनिवार्य करता है। स्कूली शिक्षा के लिए राष्ट्रीय पाठ्यचर्या की रूपरेखा (एनसीएफ-एसई) 2023 मध्य-श्रेणी के मूल्यांकन के लिए परियोजनाओं और पोर्टफोलियो का उपयोग करने की सिफारिश करती है। परख स्वयं अनुभवात्मक शिक्षा की मांग करता है। परिवर्तन के लिए नीति संरचना मौजूद है। हमें किशोर शिक्षा और अन्वेषण के लिए पाठ्यक्रम को फिर से डिज़ाइन करने की आवश्यकता है। बिहार दर्शाता है कि बड़े पैमाने पर कार्यान्वयन भी संभव है।

हालाँकि, पीबीएल को कभी-कभी सामग्री महारत के एक नरम विकल्प के रूप में चित्रित किया जाता है। साक्ष्य इसका समर्थन नहीं करते. 2023 मेटा-विश्लेषण मनोविज्ञान में सीमाएँ66 अध्ययनों का संश्लेषण करते हुए, पाया गया कि इसने 9 से 18 सप्ताह तक चलने वाले निरंतर, संरचित कार्यान्वयन में सबसे मजबूत प्रभाव के साथ शैक्षणिक उपलब्धि और उच्च-क्रम की सोच में उल्लेखनीय सुधार किया। बिहार बिल्कुल वैसा ही निर्माण कर रहा है.

लेकिन, बिहार के लाभ अकेले शिक्षाशास्त्र की सीमाओं को भी स्पष्ट करते हैं।

मध्य ग्रेड में सुधार को एकल हस्तक्षेप के रूप में नहीं माना जा सकता है। इसे सिस्टम-वाइड रीडिज़ाइन के रूप में संकल्पित और क्रियान्वित किया जाना चाहिए – जो कि वित्तपोषण, स्टाफिंग, क्षमता विकास, स्कूल के बुनियादी ढांचे (भौतिक और डिजिटल दोनों), और पाठ्यचर्या और मूल्यांकन सुधारों को संरेखित करता है। इस संरेखण के बिना, यहां तक ​​कि सबसे प्रभावी शैक्षणिक नवाचारों को भी टिके रहने में संघर्ष करना पड़ता है।

राष्ट्रीय स्तर पर अभी भी दस लाख से अधिक शिक्षक रिक्तियों वाली प्रणाली के तहत बिहार को लाभ हुआ है। इस रीडिज़ाइन का एक महत्वपूर्ण और अक्सर कम ध्यान दिया जाने वाला तत्व योग्य विषय शिक्षकों की उपलब्धता है। जैसे-जैसे छात्र ग्रेड 6-8 में प्रवेश करते हैं, सीखना तेजी से अनुशासन-विशिष्ट होता जाता है, जिसके लिए गणित, विज्ञान और भाषाओं जैसे क्षेत्रों में गहन सामग्री ज्ञान वाले शिक्षकों की आवश्यकता होती है। फिर भी, इस आवश्यकता का पैमाना सिस्टम की वर्तमान क्षमता-या यहां तक ​​कि अंतर का सटीक निदान करने की क्षमता से मेल नहीं खाता है। कोई भी शिक्षाशास्त्र, भले ही कितनी भी अच्छी तरह से डिज़ाइन किया गया हो, कई कक्षाओं में 50 बच्चों का प्रबंधन करने वाले शिक्षक की पूरी भरपाई नहीं कर पाता।

मूल्यांकन सुधार एक महत्वपूर्ण गायब हिस्सा बना हुआ है: जब तक ग्रेड 10 की बोर्ड परीक्षा उन क्षमताओं और दक्षताओं को मापती नहीं है जो हमारे बच्चों को काम के भविष्य के लिए तैयार करती हैं, जिन्हें अनुभवात्मक शिक्षण-सीखने की प्रथाओं के माध्यम से विकसित किया जा सकता है, शिक्षकों को रटने की शिक्षा पर वापस लौटने के लिए प्रणालीगत दबाव का सामना करना पड़ेगा।

सवाल यह नहीं है कि क्या समाधान मौजूद हैं, बल्कि सवाल यह है कि क्या उन्हें आवश्यक गति और निरंतरता के साथ बड़े पैमाने पर अपनाया जा सकता है।

उत्साहजनक रूप से, शिक्षाग्रह जैसे प्रयास इस इरादे को भविष्य की तैयारी के लिए समन्वित कार्रवाई में बदलने के लिए राज्य संस्थानों, नागरिक समाज संगठनों और चिकित्सकों को एक साथ लाने का प्रयास कर रहे हैं।

भारत के पास समाधानों की कमी नहीं है. बिहार ने पहले ही दिखाया है कि सिस्टम मौजूदा संस्थानों के भीतर और बड़े पैमाने पर बदल सकते हैं।

अब सवाल यह नहीं है कि क्या काम करता है। बात यह है कि क्या हम एक साथ आ सकते हैं, अपने सिस्टम को संरेखित कर सकते हैं और मिशन मोड में राष्ट्रीय स्तर पर तत्परता और इरादे के साथ कार्य कर सकते हैं, ताकि एक पूरी पीढ़ी अनदेखी और कम तैयारी के बीच के वर्षों से न गुज़रे।

(व्यक्त विचार निजी हैं)

यह लेख खुशबू अवस्थी, सह-संस्थापक और सीओओ, शिक्षालोकम और बिंदु थिरुमलाई, सहायक संकाय, एनआईएएस, बेंगलुरु द्वारा लिखा गया है।