लियोनेल मेस्सी ने आखिरकार क्रिस्टियानो रोनाल्डो के साथ लंबे समय से चली आ रही ‘खेल प्रतिद्वंद्विता’ पर चुप्पी तोड़ी: ‘कुछ भी व्यक्तिगत नहीं’

लियोनेल मेसी ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो के साथ अपनी प्रतिद्वंद्विता को अब तक के सबसे साफ फ्रेम में रखा है, इसे “खूबसूरत खेल प्रतिद्वंद्विता” कहा है, जबकि उन वर्षों को प्रतिबिंबित करते हुए जब दो फुटबॉल आइकन ने आधुनिक खेल के सबसे ज्यादा देखे जाने वाले व्यक्तिगत द्वंद्व के माध्यम से एक-दूसरे को धक्का दिया था।

अपने यूट्यूब शो लो डेल पोलो पर पोलो अल्वारेज़ से बात करते हुए, मेस्सी ने कहा कि मंच, क्लब और स्पेन में उनके चरम वर्षों के दौरान शामिल दांव के कारण रोनाल्डो के साथ तुलना स्वाभाविक रूप से बढ़ी।

अर्जेंटीना के दिग्गज ने बताया कि बार्सिलोना-रियल मैड्रिड विभाजन के कारण प्रतिद्वंद्विता तेज हो गई थी, जिसमें दोनों खिलाड़ी सबसे बड़ी क्लब ट्रॉफियों और खेल के प्रमुख व्यक्तिगत सम्मानों के लिए एक साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।

मेसी ने कहा, “फुटबॉल की दुनिया में यह स्वाभाविक है। मैं बार्सिलोना में था, और वह रियल मैड्रिड में था, और हम सामूहिक और व्यक्तिगत रूप से हर चीज के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे, इसलिए लोग हमेशा हमारी तुलना कर रहे थे।”

मेस्सी-रोनाल्डो बहस ने एक दशक से भी अधिक समय के विशिष्ट फुटबॉल को आकार दिया। एल क्लासिको में उनकी संख्या, पुरस्कार और बार-बार की गई बैठकों ने हर बार्सिलोना को बदल दिया-रियल मैड्रिड मैच एक वैश्विक आयोजन बन गया है। यह प्रतिद्वंद्विता ला लीगा टाइटल रेस, चैंपियंस लीग नाइट्स, बैलन डी’ओर समारोहों और इस बात पर निरंतर बहस के माध्यम से चली कि युग को पूरी तरह से किसने परिभाषित किया।

हालाँकि, मेस्सी ने यह स्पष्ट कर दिया कि प्रतिस्पर्धा कभी भी व्यक्तिगत शत्रुता में नहीं बदल गई। उन्होंने कहा कि दोनों के बीच संबंध सम्मानजनक बने रहे, भले ही वे कभी मैदान के करीब नहीं थे।

मेसी ने कहा, “लेकिन हमारा रिश्ता हमेशा अच्छा और सम्मानजनक था और जो कुछ भी हुआ वह पूरी तरह से एथलेटिक था। इसमें कुछ भी व्यक्तिगत नहीं था।”

इंटर मियामी स्टार ने यह भी कहा कि वह और रोनाल्डो फुटबॉल अवसरों के बाहर अक्सर नहीं मिलते थे, उनकी बातचीत काफी हद तक मैचों और पुरस्कार समारोहों तक ही सीमित थी। उन्होंने कहा, “मैचों या पुरस्कार समारोहों को छोड़कर हम अक्सर नहीं मिलते थे और हमारे बीच हमेशा अच्छे संबंध थे।”

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मेसी और रोनाल्डो अब वीकली से दूर अपने करियर के अलग-अलग पड़ाव पर हैं बार्सिलोना-रियल मैड्रिड थिएटर जिसने एक बार उन्हें सीधे प्रतिस्पर्धा में रखा था। मेसी इंटर मियामी के साथ मेजर लीग सॉकर में हैं, जबकि क्रिस्टियानो रोनाल्डो सऊदी अरब में अल-नासर के साथ बने हुए हैं। उनकी सीधी प्रतिद्वंद्विता यूरोपीय केंद्र चरण से फीकी पड़ गई है, लेकिन उन्होंने जो बनाया उसका पैमाना आधुनिक फुटबॉल में बेजोड़ है।

मेसी की टिप्पणियां इसलिए भी महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे प्रतिद्वंद्विता के आधे हिस्से से ही आती हैं। वर्षों तक, दोनों खिलाड़ियों के इर्द-गिर्द होने वाली बहस को समर्थकों, पंडितों, पुरस्कार वोटों और क्लब की वफादारी ने आकार दिया। मीसी का संस्करण सरल है. प्रतिद्वंद्विता तीव्र थी क्योंकि फ़ुटबॉल इसकी मांग करता था। सम्मान इसलिए बना रहा क्योंकि प्रतियोगिता को कभी भी खेल से परे किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं पड़ी।

मेसी ने कहा, “अब हम अपने जीवन में अलग-अलग चरणों में हैं, लेकिन जो हुआ वह एक खूबसूरत खेल प्रतिद्वंद्विता थी।”