गुजरात टाइटंस के अशोक शर्मा मौजूदा इंडियन प्रीमियर लीग में अपनी तेज़ गेंदबाज़ी की बदौलत भारत में एक घरेलू नाम बन गए हैं। उन्होंने अक्सर 150 किमी प्रति घंटे की रफ्तार पकड़ी है और पिछले महीने राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ उनकी अब तक की सबसे तेज गेंद 154.2 किमी प्रति घंटे की रही है। ध्रुव जुरेल अंतिम छोर पर थे।

और फिर तेज़ गेंदबाज़ी ही सब कुछ नहीं है. लाइन और लेंथ और भी महत्वपूर्ण हैं और अशोक को इस पर काम करने की जरूरत है और वह इस पर काम कर रहे हैं। जहां तक 23 वर्षीय खिलाड़ी की बात है तो उसके लिए कुछ भी असंभव नहीं है। उन्होंने अपने बाएं हाथ के अंदर ‘असंभव’ शब्द का टैटू बनवाया है और इसके बारे में दिलचस्प बात यह है कि पहले दो अक्षर – I और m – काट दिए गए हैं। तो, यह वास्तव में ‘संभव’ है। इसका मतलब यह है कि सब कुछ संभव है, असंभव नहीं। उसका आदर्श वाक्य!
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“मुझे यह टैटू लगभग डेढ़ साल पहले मिला था। मैं घर पर था और कहीं “असंभव” शब्द देखा। मुझे लगा कि मैं टैटू बनवाना असंभव में “इम” को काट सकता हूं।
“इसके पीछे विचार यह था कि जिम में (वर्कआउट करते समय) या बॉलिंग (कड़ी मेहनत) करते समय या दौड़ते समय, (कभी-कभी) नकारात्मक विचार मन में प्रवेश कर जाते हैं कि हो गया यार अब नहीं हो पायेगा (मैं अब ऐसा नहीं कर सकता)।
“उदाहरण के लिए, अगर मैं 2 किमी का टाइम ट्रायल रन कर रहा हूं, तो कभी-कभी मैं थक जाता हूं और विचार आता है कि आज मेरा काम पूरा हो गया। लेकिन फिर मुझे याद आता है कि इस दुनिया में ऐसा कुछ भी नहीं है जो संभव नहीं है। इसे करो।” आज ही करेगा तब आगे जा के कुछ मिलेगा (अगर मैं आज ऐसा करता हूं, तो कल इसका फल मिलेगा),” अशोक ने ईएसपीएनक्रिकइन्फो को बताया।
लेकिन अभी भी बहुत लंबा रास्ता तय करना है!
घरेलू क्रिकेट में राजस्थान के लिए खेलने वाले अशोक पहले कोलकाता नाइट राइडर्स और राजस्थान रॉयल्स के साथ रह चुके हैं, हालांकि उन्हें वहां खेलने का मौका नहीं मिला। इस सीज़न आख़िरकार उन्होंने आईपीएल में डेब्यू कर ही लिया.
अशोक ने अब तक छह मैचों में भाग लिया है और छह विकेट लिए हैं, लेकिन अक्सर विपक्षी बल्लेबाजों द्वारा उन्हें आलोचनाओं का सामना करना पड़ता है, जैसा कि उनकी 10.86 की इकॉनमी दर से पता चलता है। लेकिन वह निराश नहीं हैं और बेहतर होने की उम्मीद करते हैं। उन्होंने कहा, “मेरा (उच्चतम स्तर पर) खेलने का सपना था और मुझे लगता है कि यह लगातार पूरा हो रहा है। जाहिर है, सर्वश्रेष्ठ आना अभी बाकी है; मैं सिर्फ टीम में योगदान देना सीख रहा हूं, लेकिन मैं अपना पूरा प्रयास कर रहा हूं।”
शनिवार को इस सीजन में एक बार फिर जीटी का मुकाबला आरआर से होगा, लेकिन इस बार जयपुर के सवाई मानसिंह स्टेडियम में, जहां अशोक ने काफी क्रिकेट खेली है। शायद कल उसका दिन होगा. वह पहले ही अपनी गति से प्रभावित कर चुका है और अब सही लाइन और लेंथ को लागू करने का समय है।
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