संरक्षित वन भूमि को प्रभावित करने के लिए बंगाल ई-वे

केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय की विशेषज्ञ मूल्यांकन समिति (ईएसी) ने भारतमाला परियोजना चरण-द्वितीय कार्यक्रम के तहत वाराणसी को कोलकाता से जोड़ने वाले 235 किलोमीटर लंबे ग्रीनफील्ड एक्सप्रेसवे को मंजूरी दे दी है, इस परियोजना के लिए पश्चिम बंगाल में 103 हेक्टेयर से अधिक आरक्षित और संरक्षित वन भूमि के डायवर्जन की आवश्यकता है – समिति ने कहा कि यह क्षेत्र आंशिक रूप से बाघ परिदृश्य के अंतर्गत आता है।

भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) परियोजना, चार से छह लेन का पहुंच-नियंत्रित गलियारा अनुमानित है ₹23 और 24 अप्रैल को ईएसी की 444वीं बैठक में 9,250 करोड़ रुपये का मुद्दा उठाया गया था। पर्यावरण प्रभाव आकलन अधिसूचना 2006 के तहत एक श्रेणी ए परियोजना के रूप में, इसके पैमाने और संभावित पारिस्थितिक प्रभाव को देखते हुए इसे अनिवार्य पर्यावरणीय मंजूरी की आवश्यकता थी।

यह संरेखण पश्चिम बंगाल के पुरुलिया, बांकुरा, पश्चिम मेदनीपुर, हुगली और हावड़ा जिलों से होकर गुजरता है। डायवर्ट की जाने वाली 103.8593 हेक्टेयर वन भूमि में से 62.8 हेक्टेयर पुरुलिया, कांगसबाती, बांकुरा दक्षिण और पंचेत वन प्रभागों में आती है, और शेष 41 हेक्टेयर रूपनारायण वन प्रभाग के अंतर्गत आती है। परियोजना के लिए 1,522 हेक्टेयर निजी कृषि और बंजर भूमि और 673 हेक्टेयर सरकारी भूमि की भी आवश्यकता है।

अध्ययन क्षेत्र वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम के तहत 17 अनुसूची-1 प्रजातियों का घर है, उनमें भारतीय हाथी, तेंदुआ, भारतीय पैंगोलिन, धारीदार लकड़बग्घा और कोबरा शामिल हैं। जंगल महल हाथी गलियारा परियोजना संरेखण के दक्षिण में 7.75 किमी दूर स्थित है, जिससे वन्यजीवों के आक्रमण की संभावना बढ़ जाती है।

वन्यजीवों की आवाजाही को प्रबंधित करने के लिए, NHAI ने 20 हाथी-सह-वन्यजीव अंडरपास प्रस्तावित किए हैं। समिति ने इन्हें सैद्धांतिक रूप से मंजूरी दे दी, लेकिन एक दृढ़ शर्त रखी: प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) की सिफारिशों के अनुरूप, 300 मीटर से कम अवधि में कोई अंडरपास नहीं बनाया जा सकता है।

ईएसी मिनट्स में रिकॉर्ड किया गया है कि समिति ने “जोर दिया” कि वन्यजीव क्रॉसिंग संरचनाएं “डीएफओ की सिफारिशों के अनुसार सख्ती से होनी चाहिए।”

एनएचएआई, जिसने राज्य वन विभाग के परामर्श से संरेखण तैयार किया था, ने इस आवश्यकता को अपने आवेदन में शामिल किया था।

समिति ने अपने क्लीयरेंस नोट में एक व्यापक चिंता को उजागर किया। “परियोजना क्षेत्र बाघ परिदृश्य का हिस्सा बनता है,” मिनट्स में कहा गया है कि पर्यावरण प्रबंधन योजना में साइट-विशिष्ट वन्यजीव संरक्षण रणनीतियों और जीव-जंतुओं की आवाजाही और निवास स्थान की अखंडता पर प्रभाव को कम करने के लिए पर्याप्त बजटीय प्रावधान शामिल हैं। एक्सप्रेसवे एक दर्जन से अधिक जल निकायों को पार करेगा, जिसमें रूपनारायण नदी, मुंडेश्वरी नदी और दामोदर, साथ ही पश्चिम बंगाल के मैदानी इलाकों से गुजरने वाली कई छोटी नदियाँ और शाखा नहरें शामिल हैं।

ह्यूमन एंड एनवायरनमेंट एलायंस लीग (हील) की सह संस्थापक मेघना बनर्जी ने कहा, “जोंगोल महल क्षेत्र में पहले से ही मनुष्यों और हाथियों के बीच नकारात्मक बातचीत के काफी मामले देखे गए हैं, जिससे अक्सर दोनों पक्षों को हताहत और नुकसान होता है। आवासों के सिकुड़ने से समस्या और बढ़ जाती है क्योंकि यह हाथियों को मानव निवास में जाने के लिए मजबूर करता है, जिससे उन्हें लोगों के साथ साझा स्थान साझा करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।”

उन्होंने कहा, “इस संदर्भ में, किसी भी वन भूमि के डायवर्जन से जुड़ी कोई भी नई रैखिक परियोजना, विशेष रूप से हाथी गलियारों के पास, केवल संघर्ष को और बढ़ाएगी। इसलिए, इन संवेदनशील क्षेत्रों में ऐसी किसी भी परियोजना के लिए मंजूरी की जांच इन विशिष्ट विचारों को ध्यान में रखकर की जानी चाहिए।”