बारबाडोस से बेंगलुरु तक: जैकब बेथेल मास्टर विराट कोहली से लक्ष्य का पीछा करने की कला सीख रहे हैं

जैकब बेथेल का आईपीएल 2026 का कार्यकाल एक बेहतरीन सीखने का अनुभव साबित हो रहा है। ऐसा क्यों नहीं होगा? आख़िरकार, वह एकमात्र विराट कोहली के साथ डग-आउट साझा करते हैं, जो कई लोगों के अनुसार, सफेद गेंद क्रिकेट में सबसे महान चेज़-मास्टर हैं।

कुछ समय पहले, इस साल की शुरुआत में मार्च में, बेथेल ने टी20 विश्व कप सेमीफाइनल में भारत के खिलाफ 250+ के लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड के लिए शानदार पारी खेली, लेकिन वह अपनी टीम को जीत तक नहीं ले जा सके।

अब कोहली की संगति में और दिन-ब-दिन उनसे सीखते हुए, आगे चलकर शायद वह इंग्लैंड के लिए अक्सर मैच जीतते रहेंगे। पिछले साल बेथेल पहली बार आईपीएल में खेले थे और कोहली के साथ काफी समय बिताया था.

जो भी हो, उसे पीछा करने की बारीकियों को समझने के लिए अधिक समय चाहिए। बेथेल ने इस सीजन में अब तक खेले सभी मैचों में कोहली के साथ ओपनिंग की है।

बाएं हाथ के बल्लेबाज ने कहा, “विराट को लक्ष्य का पीछा करते हुए देखकर, आप बल्लेबाजी की कला को समझते हैं, लक्ष्य का पीछा कैसे नियंत्रित करना है और नॉट आउट रहना है। यह स्थिति के आधार पर गियर बदलने के बारे में है।”

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“विराट के साथ बाहर निकलते हुए, भीड़ को सुनकर, शोर था। आपको पूरी तरह से स्विच ऑन रहना होगा।”

“जब मैं आरसीबी में गया, तो मैं अनुभव को लेकर उत्सुक था। विराट, रजत (पाटीदार) को देखकर और डीके (दिनेश कार्तिक) से बात करते हुए, मुझे एहसास हुआ कि यहां खेल बदल जाता है। यह उच्च गति से खेला जाता है; आपको आक्रामक और बहादुर होना होगा।”

बेथेल, जिन्हें इंग्लिश क्रिकेट में अगली बड़ी चीज़ माना जाता है, ने इस सीज़न में केवल तीन गेम खेले हैं और अभी तक आरसीबी के लिए अपनी छाप नहीं छोड़ी है। पिछले साल, उन्होंने पांच मैच खेले थे और टीम की ट्रॉफी जीतने के अभियान में एक अर्धशतक बनाया था।

“मैं बारबाडोस में बड़ा हुआ, हमेशा बल्ले और गेंद के साथ। लगभग 10-12 साल की उम्र में, मैंने इसे गंभीरता से लेना शुरू कर दिया। मैं स्कूल के लिए इंग्लैंड चला गया, वारविकशायर चला गया, और 2021 में अपने पहले अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। एक तनाव फ्रैक्चर ने मुझे वापस कर दिया, लेकिन मैं मजबूत होकर वापस आया, इंग्लैंड कॉल-अप अर्जित किया, और फिर बेंगलुरु पहुंच गया,” उन्होंने कहा।

बेथेल की मानसिकता चैंपियन की है। और वह सुधार करने के लिए यहां भारत आए हैं। वह इस बात को लेकर पूरी तरह आश्वस्त हैं. एलिस्टर कुक को इसका जवाब मिल गया है. कुछ दिन पहले उन्होंने बेथेल के आईपीएल में खेलने पर सवाल उठाए थे क्योंकि उन्हें कोई मौका नहीं मिल रहा था।

जब कुक ने ये टिप्पणियाँ कीं तब बेथेल ने कोई खेल नहीं खेला था। कुक चाहते थे कि वह मौजूदा काउंटी क्रिकेट सीज़न में खेलें। हालांकि यह बेथेल की कुक के प्रति आधिकारिक प्रतिक्रिया नहीं है, उन्होंने एक तरह से अपनी बात रखी, “मैं पिछले साल से बेहतर बनना चाहता था। चाहे आप कुछ गेम खेलें या कई, यह भूख के बारे में है। यह मार्की टूर्नामेंट है, अगर आप यहां सुधार नहीं करते हैं, तो आप कब सुधार करेंगे?”

अब, आरसीबी गुरुवार को लखनऊ सुपर जायंट्स से खेलने के लिए इकाना स्टेडियम जाएगी। बेथेल को उम्मीद होगी कि उन्हें एक और मौका मिलेगा और फिर वह कोहली से दूसरे छोर पर स्थान हासिल करेंगे।