वाराणसी में शुक्रवार को उत्तर प्रदेश स्पेशल टास्क फोर्स (एसटीएफ) और झारखंड पुलिस के एक संयुक्त अभियान ने झारखंड के हजारीबाग जिले के बरही में बैंक ऑफ महाराष्ट्र शाखा में दिनदहाड़े एक उच्च मूल्य की डकैती को सुलझा लिया, जिसमें एक अंतरराज्यीय गिरोह के तीन कथित सदस्यों को गिरफ्तार किया गया, जिसमें इसके कथित सरगना भी शामिल थे और लूटी गई नकदी और सोने का कुछ हिस्सा बरामद किया गया।
डकैती 24 अप्रैल को दोपहर 3 बजे के आसपास हुई जब सशस्त्र हमलावर कथित तौर पर बैंक में घुस गए, कर्मचारियों को अपने कब्जे में ले लिया और लगभग 4 किलोग्राम सोने के आभूषण लूट लिए। ₹पुलिस ने कहा, 4.22 लाख नकद।
आरोपियों को वाराणसी के सारनाथ थाना क्षेत्र के सिंहपुर के पास से गिरफ्तार किया गया। पुलिस ने उनकी पहचान गिरोह के कथित सरगना बिहार के नवादा के मोहम्मद अफजल, गोरखपुर के पंकज सिंह उर्फ रौनक सिंह और मऊ के सौरभ यादव उर्फ सोनू के रूप में की।
पुलिस ने बताया 912.22 ग्राम सोना, ₹उनके पास से 20 लाख नकद, छह मोबाइल फोन और कथित तौर पर अपराध में इस्तेमाल की गई एक एसयूवी बरामद की गई।
जांचकर्ताओं ने कहा कि गिरोह ने कथित तौर पर झारखंड और बिहार में बैंक शाखाओं का सर्वेक्षण करने के बाद कई हफ्तों तक डकैती की योजना बनाई थी। कथित तौर पर उन्होंने न्यूनतम सुरक्षा व्यवस्था और कम स्टाफ सदस्यों के साथ अलग-थलग इलाकों में स्थित शाखाओं को शॉर्टलिस्ट किया।
डकैती के दिन, गिरोह के कुछ सदस्य कथित तौर पर ग्राहक के रूप में बैंक में दाखिल हुए और कर्मचारियों को बातों में उलझा लिया। इसके तुरंत बाद, अन्य साथी कथित तौर पर आग्नेयास्त्रों के साथ घुस गए, एक स्टाफ सदस्य के साथ मारपीट की और कर्मचारियों को कैश काउंटर के पास इकट्ठा होने के लिए मजबूर किया।
पुलिस ने कहा कि आरोपियों ने कथित तौर पर कर्मचारियों को शोर मचाने से रोकने के लिए उनके मोबाइल फोन जब्त कर लिए। फिर उन्होंने कथित तौर पर बैंक के अलार्म सिस्टम को काट दिया और लॉकर में रखी नकदी और सोने के गहने लेकर भागने से पहले एक कर्मचारी को स्ट्रॉन्ग रूम खोलने के लिए मजबूर किया।
घटना के बाद बरही थाने में भारतीय न्याय संहिता एवं शस्त्र अधिनियम की सुसंगत धाराओं के तहत प्राथमिकी दर्ज की गयी. बाद में झारखंड पुलिस ने पूर्वी उत्तर प्रदेश से जुड़े अपराधियों की संलिप्तता का संदेह होने पर यूपी एसटीएफ से सहायता मांगी।
सीसीटीवी फुटेज और खुफिया सूचनाओं का उपयोग करते हुए, एसटीएफ टीमों ने वाराणसी में संदिग्धों का पता लगाया और एक गुप्त सूचना के आधार पर छापेमारी के दौरान उन्हें गिरफ्तार कर लिया।
पुलिस ने कहा कि यह गिरोह कथित तौर पर पश्चिम बंगाल, बिहार और उत्तराखंड में कई बैंक और गोल्ड लोन डकैतियों में शामिल है।
जांचकर्ताओं के अनुसार, मोहम्मद अफजल, जो पहले एक हत्या के मामले में जेल में बंद था, ने कथित तौर पर जेल में मिले सहयोगियों के साथ गिरोह बनाया था।
पुलिस ने कहा कि समूह ने मुख्य रूप से नकदी के बजाय बैंक लॉकरों और निजी वित्त फर्मों में संग्रहीत सोने को लक्षित किया, चोरी के वाहनों और अवैध आग्नेयास्त्रों का उपयोग करके डकैतियों को अंजाम देने से पहले एक से दो महीने तक निगरानी की।
जांचकर्ताओं को यह भी संदेह है कि गिरोह ने कथित तौर पर अपराध से प्राप्त आय को रियल एस्टेट में निवेश किया है। पुलिस ने कहा कि रसद और हथियार आपूर्ति से जुड़े गिरोह के अन्य सदस्यों का पता लगाने के प्रयास जारी हैं, जबकि झारखंड पुलिस आगे की जांच जारी रखे हुए है।
