शीर्ष पर हाम अकेला, भुल्लर शिकार में रहता है

सिंगापुर: जियोंगवू हैम ने अपनी एकल बढ़त बरकरार रखने के लिए लगातार तीसरे दिन अपनी गति, निरंतरता और जलयोजन बनाए रखी और तीन-अंडर राउंड में वापसी की – कुल मिलाकर 13-अंडर – शनिवार को यहां 2 मिलियन डॉलर की अंतर्राष्ट्रीय सीरीज सिंगापुर के निर्णायक दिन में चार-स्ट्रोक की बढ़त बनाने के लिए।

पहली एशियाई टूर जीत की उम्मीद कर रहे दक्षिण कोरियाई ने अपने देश के बाहर एक काफी हद तक अज्ञात वस्तु के रूप में प्रतियोगिता में प्रवेश किया, जहां वह कोरियाई पीजीए टूर पर चार बार विजेता रहे हैं। लेकिन अब तक न तो मंच और न ही क्रूर हालात ने उन्हें डिगाया है।

31 वर्षीय, जो 2018 में पेशेवर बने, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के कैमरून जॉन से चुनौती को दूर करने के लिए पांच बर्डी लगाईं और कुछ बोगी के साथ नौ में से एक बोगी लगाई, जिनका 4-अंडर दिन का संयुक्त सर्वश्रेष्ठ दौर था। जॉन अंतिम दिन में 9-अंडर के साथ प्रवेश कर रहा है, हैम से चार पीछे। जापान के टोमोहिरो इशिज़का और फ्रेंचमैन जूलियन सेल क्रमशः 8-अंडर और 7-अंडर के साथ अगले स्थान पर थे।

दिन की शुरुआत थाईलैंड के जैज़ जेनवाट्टानॉन्ड पर दो शॉट की बढ़त के साथ हुई, हैम टर्न पर तीन शॉट से आगे हो गया, 10 पर बर्डी के बाद चार आगे हो गया। पीछे के नौ में एक तरह का मास्टरक्लास देखा गया जहां हैम ने ग्रीन्स को पूर्णता के साथ पढ़ा और कुछ मुश्किल पुट लगाए।

कोरियाई खिलाड़ी की किस्मत पार-चार 13वें पर चमकी जब उसका टी शॉट पानी से पहले ही रुक गया। उन्होंने 15 फीट की ऊंचाई तक अपना अप्रोच शॉट मारकर और बर्डी के लिए होल लगाकर इसका फायदा उठाया। इसके बाद उन्होंने 14वें होल में एक और बर्डी लगाई, एक पार-थ्री, एक समान लंबाई से एक पुट लगाकर, आठ फुट के सटीक शॉट की बदौलत अगले में पार बचाने से पहले।

“यह बहुत अच्छा लगता है क्योंकि मेरा नाम हमेशा शीर्ष पर रहता है और अन्य खिलाड़ी मुझसे आगे नहीं निकल रहे हैं। मुझे उम्मीद है कि यह कल भी इसी तरह रहेगा,” हैम ने कहा, जो इस आयोजन में खेले थे जब यह आखिरी बार 2022 में सेरापोंग में आयोजित किया गया था।

“सचमुच, मेरी पुटिंग में कोई रहस्य नहीं है। हरी सब्जियां एकदम सही हैं। जब मैं पुटिंग कर रहा होता हूं तो मैं ज्यादा ध्यान नहीं देता, लेकिन मैं सिर्फ यह सुनिश्चित करता हूं कि गर्मी के कारण मैं इसे जल्दी से पूरा कर लूं।”

भारतीयों में, गगनजीत भुल्लर ने 12वीं एशियाई टूर जीत की दौड़ में बने रहने के लिए उतार-चढ़ाव वाले दिन पर कड़ी मेहनत की। 37 वर्षीय खिलाड़ी ने कुल छह अंडर का कार्ड बनाकर पाकिस्तान के अहमद बेग और जैज़ के साथ पांचवां स्थान हासिल किया।

भुल्लर की शुरुआत कठिन रही, उन्होंने पार-4 के तीसरे होल पर डबल बोगी की और फिर ठीक होकर अगले होल, पार-5 में बर्डी बनाई। नौवें होल में एक और बर्डी आई लेकिन बैक नाइन में उसने एक होल को छोड़कर बाकी सभी छेद पार कर लिए – 14वें होल में – जहां वह बोगी कर गया।

“वह डबल बोगी थोड़ा दुर्भाग्यपूर्ण था। मैंने एक अच्छा ड्राइव मारा, यह पहले कट में था और ले-ले ठीक था। मेरे पास पांच-आयरन के साथ लगभग 210 गज की दूरी थी, लेकिन मैंने खराब स्विंग किया और इसे बाईं ओर खींच लिया। वहां से, मैं अपने चौथे शॉट के लिए उचित रुख के बिना बंकर के पास एक मुश्किल स्थान पर पहुंच गया। मैं इसे लगभग 10 फीट तक ले जाने में कामयाब रहा लेकिन पुट चूक गया,” भुल्लर ने कहा।

“यह फिर से गर्म और उमस भरा था, लेकिन मुझे लगा कि मैंने कुल मिलाकर अच्छा खेला। स्कोर पिछले दो राउंड जितना अच्छा नहीं था क्योंकि मैंने उतने बर्डी पुट नहीं लगाए, लेकिन मैंने बहुत सारे मौके बनाए। मैंने गेंद को वास्तव में अच्छी तरह से ड्राइव किया, यह शायद आज मेरे खेल का सबसे मजबूत हिस्सा था। अंत में भी, मैंने खुद को मौके दिए, लेकिन उनमें से कुछ को भुना नहीं सका,” उन्होंने कहा।

“फिर, आखिरी होल पर, मैंने एक बहुत अच्छी ड्राइव और एक ठोस टू-आयरन मारा। मेरे पास एक ऐसी पिच थी जो थोड़ी ही देर में गिरती थी, अन्यथा यह ईगल के लिए बहुत करीब हो सकती थी। वहां बस थोड़ा सा दुर्भाग्य था। लेकिन कुल मिलाकर, 18 होल के साथ, मैं अपना सिर नीचे रखूंगा, कुछ दोपहर का भोजन करूंगा, और अपनी पुटिंग पर काम करने में कुछ समय बिताऊंगा। खेल वहीं है, मुझे बस अंतिम 18 होल के लिए पुट को सुलझाना होगा और इसका अधिकतम लाभ उठाने की कोशिश करनी होगी।”

एशियाई टूर पर पहले से ही सबसे सफल सक्रिय खिलाड़ी, भुल्लर अभी ट्रॉफी के बारे में नहीं सोच रहे हैं, हालांकि उनका बड़ा लक्ष्य थाईलैंड के थॉर्न विराचेंट की 18 ट्रॉफियों के सर्वकालिक रिकॉर्ड से आगे निकलना है। उन्होंने कहा, “यह एक रिकॉर्ड है जिसे मैं रिटायर होने से पहले तोड़ना चाहूंगा।”