नई सरकार के एक महीने बाद, नेपाल के गृह मंत्री सूडान गुरुंग ने लॉन्ड्रिंग लेंस के तहत बिजनेसमेन के साथ संबंधों पर इस्तीफा दे दिया

नेपाल के गृह मंत्री सूडान गुरुंग, जो पीएम बालेंद्र शाह के चुनिंदा सहयोगी हैं, ने बुधवार को अपने धन के खुलासे, निवेश और व्यवसायी और पावर ब्रोकर दीपक भट्टा के साथ कथित व्यापारिक संबंधों की जांच के बीच इस्तीफा दे दिया, जिनकी मनी-लॉन्ड्रिंग मामले में जांच की जा रही है। नाटकीय घटनाक्रम के एक दिन में, शाह ने गुरुंग के जाने के बाद गृह मंत्रालय का कार्यभार संभाला, उनकी भ्रष्टाचार विरोधी सरकार के कार्यभार संभालने के सिर्फ 26 दिन बाद।गुरुंग का इस्तीफा कुछ ही हफ्तों में शाह के लिए दूसरा मंत्री पद पर झटका है। 9 अप्रैल को, शाह ने श्रम, रोजगार और सामाजिक सुरक्षा मंत्री दीपक कुमार साह को बर्खास्त कर दिया क्योंकि एक अनुशासनात्मक पैनल ने पाया कि उन्होंने अपनी पत्नी जुनु श्रेष्ठ को स्वास्थ्य बीमा बोर्ड में बनाए रखने के लिए अपने पद का दुरुपयोग किया था, पार्टी ने कहा कि यह कदम उसकी आचार संहिता और अनुशासन का उल्लंघन है।गुरुंग, एक पूर्व इवेंट मैनेजर और नाइट क्लब डीजे, जिन्होंने 2015 के भूकंप के दौरान राहत कार्यों में मदद करने के बाद एनजीओ हामी नेपाल की स्थापना की थी, पिछले साल के घातक जेन जेड विरोध प्रदर्शन के नेताओं में से एक के रूप में उभरे थे, जिसने पूर्व पीएम केपी शर्मा ओली को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया और अंततः शाह को प्रधान मंत्री पद के लिए प्रेरित किया। विशेष रूप से, शाह और गुरुंग औपचारिक रूप से 18 जनवरी को एक साथ सत्तारूढ़ राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (आरएसपी) में शामिल हो गए, गुरुंग ने सोशल मीडिया पर घोषणा की कि वे एक साथ पार्टी कार्यालय में प्रवेश करेंगे।अपने इस्तीफे की घोषणा करते हुए, गुरुंग ने कहा कि वह निष्पक्ष जांच की अनुमति देने और हितों के टकराव से बचने के लिए पद छोड़ रहे हैं। उन्होंने कहा, “मेरे लिए, नैतिकता एक पद से अधिक मायने रखती है, और कोई भी शक्ति जनता के विश्वास से बड़ी नहीं है,” उन्होंने कहा कि नागरिकों द्वारा उठाए गए सवालों का जवाब “नैतिक ईमानदारी” के साथ दिया जाना चाहिए। इस्तीफे से पहले शाह ने उनसे लिखित स्पष्टीकरण मांगा था.जेन जेड कार्यकर्ता, जिनके विरोध प्रदर्शन ने गुरुंग को नागरिक समाज से नेपाल के राजनीतिक गलियारों में आगे बढ़ाने में मदद की थी, ने भी उनकी संपत्ति और भट्टा के साथ कथित संबंधों पर सवाल उठने के बाद उनकी बर्खास्तगी और गिरफ्तारी की मांग की थी। एक बयान में, जेन-जेड मूवमेंट नेपाल ने कहा कि उन्हें पद पर बने रहने की अनुमति देना “जांच प्रक्रिया को प्रभावित कर सकता है और हितों के स्पष्ट टकराव का प्रतिनिधित्व करता है”, यह कहते हुए कि जांच का सामना करने वाला एक मंत्री “बुनियादी नैतिक और कानूनी सिद्धांतों” का उल्लंघन किए बिना जारी नहीं रह सकता है। 12 अप्रैल को मंत्रियों की संपत्ति की घोषणा सार्वजनिक होने के बाद विवाद शुरू हुआ। गुरुंग ने शेयर और प्रतिभूतियां, 89 तोला (1.04 किलोग्राम) सोना, 6 किलोग्राम चांदी, 61 लाख रुपये से अधिक नेपाली नकद, एक वाहन और धनकुटा में जमीन, साथ ही चितवन और गोरखा में अपने पिता और दादा के नाम पर पंजीकृत संपत्तियों की घोषणा की। इस खुलासे से उस राजनेता की संपत्ति पर सवाल उठने लगे, जिसने सक्रियता, आपदा राहत और स्वच्छ शासन के इर्द-गिर्द अपनी सार्वजनिक छवि बनाई थी।रिपोर्ट सामने आने के बाद मामला और गहरा गया कि गुरुंग के पास दो माइक्रो-इंश्योरेंस फर्मों – स्टार माइक्रो इंश्योरेंस और लिबर्टी माइक्रो लाइफ इंश्योरेंस – में संस्थापक स्तर के शेयर थे – जहां उनका नाम भट्टा और शंकर ग्रुप के वाइस-चेयरमैन सुलव अग्रवाल से जुड़े लोगों के साथ सामने आया था। गुरुंग ने दोनों कंपनियों में से प्रत्येक में 25 लाख रुपये (15.6 लाख रुपये) का निवेश किया था, जिन्होंने अभी तक आरंभिक सार्वजनिक पेशकश शुरू नहीं की थी। अग्रवाल को इस महीने की शुरुआत में 3.7 बिलियन नेपाली रुपये (231 करोड़ रुपये) के लेनदेन की व्यापक मनी-लॉन्ड्रिंग जांच के तहत गिरफ्तार किया गया था।गुरुंग ने निवेश छुपाने से इनकार करते हुए कहा कि वे उनके घोषित स्टॉक-मार्केट पोर्टफोलियो का हिस्सा थे। उन्होंने पहले कहा था, “जो व्यक्ति संपत्ति छिपाने का इरादा रखता है, वह खुले तौर पर 20 मिलियन रुपये से अधिक के निवेश की घोषणा नहीं करता है।” उन्होंने यह भी कहा कि शेयर खरीदना व्यावसायिक साझेदारी नहीं है।हालाँकि, आलोचकों ने कहा कि असूचीबद्ध संस्थापक शेयरों की अलग से पहचान की जानी चाहिए थी और उन्हें सामान्य प्रतिभूतियों की होल्डिंग्स के तहत क्लब नहीं किया जाना चाहिए था। उन्होंने धन के स्रोत पर भी सवाल उठाए क्योंकि रिकॉर्ड से पता चला कि 9 मई, 2023 को चांग अग्रवाल द्वारा नेपाली रुपये 22.5 लाख (14 लाख रुपये) और बिजय कुमार श्रेष्ठ द्वारा नेपाली रुपये 37.5 लाख (23.4 लाख रुपये) गुरुंग के व्यक्तिगत खाते में जमा किए गए थे। अगले दिन, खाते से लिबर्टी माइक्रो लाइफ इंश्योरेंस और स्टार माइक्रो इंश्योरेंस में प्रत्येक को 25 लाख नेपाली रुपये (15.6 लाख रुपये) ट्रांसफर कर दिए गए।वित्तीय रिकॉर्ड ने भी दान पर सवाल उठाए। गुरुंग के निजी खाते में मई-जून 2021 में कोविड-19 राहत दान के रूप में लगभग 60 लाख रुपये (37.5 लाख रुपये) नेपाली प्राप्त हुए थे, जिनमें से 25.9 लाख रुपये (16.2 लाख रुपये) नेपाली बाद में हामी नेपाल में स्थानांतरित कर दिए गए थे। हामी नेपाल के बैंक खाते में जुलाई 2021 और अगस्त 2025 के बीच 2.28 करोड़ नेपाली रुपये (1.42 करोड़ रुपये) प्राप्त हुए, जबकि शंकर समूह को इसके सबसे बड़े कॉर्पोरेट दानदाताओं में से एक के रूप में पहचाना गया था।इन्फिनिटी होल्डिंग्स के अध्यक्ष भट्टा की रुचि ऊर्जा, रियल एस्टेट, यात्रा, उपभोक्ता सामान, सरकारी अनुबंध, बीमा और शेयर-बाजार क्षेत्रों में है। जांचकर्ता भट्टा, अग्रवाल, शंकर ग्रुप और हिमालयन रीइंश्योरेंस से जुड़े कथित संदिग्ध लेनदेन की जांच कर रहे हैं। शाह की सरकार को भारत से लाए गए 100 नेपाली रुपये (63 रुपये) से अधिक मूल्य के सामानों पर सख्त सीमा शुल्क को लेकर भारत-नेपाल सीमा पर विरोध और झगड़े का सामना करना पड़ रहा है, जबकि काठमांडू में कॉलेजों में पार्टी-संबद्ध छात्र राजनीति पर प्रतिबंध लगाने और छात्र संघों को छात्र परिषदों से बदलने के सरकार के कदम पर बड़े प्रदर्शन हुए हैं।