ऋषभ पंत ने आयुष बडोनी के शुरुआती कदम का बचाव किया क्योंकि एलएसजी का दांव पीबीकेएस से हार गया

मौजूदा आईपीएल 2026 सीज़न के लगभग आधे पड़ाव पर, लखनऊ सुपर जायंट्स अभी तक एक निश्चित बल्लेबाजी संयोजन पर सहमत नहीं हो पाया है। रविवार को, एलएसजी ने एक और प्रयोग शुरू किया, जिसका अंततः उल्टा असर हुआ, क्योंकि उन्हें न्यू चंडीगढ़ में पंजाब किंग्स के खिलाफ 54 रन से हार का सामना करना पड़ा। यह सीज़न की उनकी चौथी हार थी, जिससे वे अंक तालिका में आठवें स्थान पर रहे।

अब तक छह मैचों में, लखनऊ पहले ही तीन अलग-अलग शुरुआती संयोजनों को आजमा चुका है। चार मौकों पर, वे एडेन मार्कराम और मिशेल मार्श की परिचित जोड़ी के साथ टिके रहे – एक ऐसा संयोजन जिसने पिछले सीज़न में भी फ्रैंचाइज़ी को सफलता दिलाई थी। हालाँकि, दो खेलों में, थिंक टैंक ने आश्चर्यजनक बदलावों का विकल्प चुना। सीज़न के शुरुआती मैच में, कप्तान ऋषभ पंत ने खुद को मार्श के साथ ओपनिंग के लिए प्रमोट करके कई लोगों को चौंका दिया। पंजाब के खिलाफ प्रबंधन ने इस भूमिका के लिए आयुष बडोनी का समर्थन किया।

यह केवल दूसरी बार था जब बडोनी ने आईपीएल में पारी की शुरुआत की थी, पिछला उदाहरण उसी फ्रेंचाइजी के लिए 2023 सीज़न के दौरान आया था। उन्होंने कहा, घरेलू सर्किट में सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में ओपनिंग करने के बाद से यह भूमिका उनके लिए पूरी तरह से अपरिचित नहीं है।

255 रनों के कठिन लक्ष्य का पीछा करते हुए, बडोनी ने 21 गेंदों में 35 रनों की तेज़ पारी खेली और पावरप्ले में मार्श के साथ 61 रनों की साझेदारी की। हालाँकि, तेज़ शुरुआत के बावजूद, पंजाब किंग्स ने नियंत्रण बनाए रखा, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि स्कोरिंग कभी भी उनकी पकड़ से बाहर न हो।

पंत ने स्पष्ट किया कि यह कदम मैच के दिन लिया गया कोई आवेगपूर्ण निर्णय नहीं था, बल्कि पूर्व नियोजित रणनीति का हिस्सा था।

हार के बाद उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि विचार सिर्फ वहां जाकर खुलकर खेलने का था। यह सिर्फ आज ही नहीं लिया गया। यह पहले से तय था कि वह ओपनिंग करने जा रहा है। यह कुछ ऐसा था जिसे हमने अंदर ही रखा। हम शीर्ष पर कुछ स्वतंत्रता चाहते थे, और केवल (मध्यम) मध्य क्रम योगदान देना चाहता था।”

परिवर्तन केवल ओपनिंग स्लॉट तक ही सीमित नहीं थे। बडोनी को ऊपर धकेले जाने के साथ, इस प्रारूप के एक अनुभवी सलामी बल्लेबाज मार्कराम को एक अपरंपरागत नंबर 5 स्थान पर खिसका दिया गया। उन्होंने जवाब में 22 गेंदों में 42 रनों की तेज पारी खेली और एलएसजी को मुकाबले में बनाए रखने में अपना योगदान दिया।

हालाँकि, लखनऊ 8वें और 10वें ओवर के बीच एक महत्वपूर्ण चरण में सबसे अधिक लड़खड़ाया। 7.5 ओवर से 10वें ओवर के अंत तक, पंत और मार्श के बीच 48 रनों की साझेदारी के दौरान टीम एक भी चौका लगाने में विफल रही। त्वरण की कमी महँगी साबित हुई, आवश्यक दर 15 रन प्रति ओवर से अधिक हो गई।

हार के बावजूद, पंत ने किसी एक क्षेत्र को प्राथमिक चिंता के रूप में उजागर करने से परहेज किया।

उन्होंने कहा, “किसी एक क्षेत्र को बताना मुश्किल है। गेंदबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया है। चिंता के कुछ क्षेत्र रहे हैं, लेकिन बल्लेबाजी में कुछ सकारात्मकता भी है।”

लखनऊ का अगला मुकाबला 22 अप्रैल को घरेलू मैदान पर राजस्थान रॉयल्स से होगा, क्योंकि वे अपने संयोजन संकट को दूर करने और अपने अभियान को पुनर्जीवित करने की कोशिश करेंगे।