क्लॉग-ज़िला के लिए रास्ता बनाएं: राचेल लोपेज़ फ़ैटबर्ग्स पर लिखती हैं

खरगोश के बिल में गिरना एक बात है। यह बिल्कुल दूसरी बात है जब वह खरगोश का बिल एक सीवर हो। लेकिन फिर 21वीं सदी की स्वच्छता की कहानी एक विस्फोटक ब्लॉकबस्टर बनने की ओर बढ़ रही है। ब्लॉकबस्टर शब्द को पकड़कर रखें। थोड़ी देर में बात समझ में आ जाएगी.

सबसे पहले, खलनायक की उत्पत्ति की कहानी। 2013 में, किंग्स्टन अपॉन टेम्स, लंदन में सफाई कर्मचारियों को शहर की नालियों को अवरुद्ध करने वाले विशाल, चट्टानी-कठोर झुरमुटों का सामना करना पड़ा। एक, बस के आकार का, वजन 15 टन था।

किसी ने इसे वहां नहीं रखा. यह धीरे-धीरे तब बनता है जब गीले पोंछे और डायपर (दोनों को फ्लश करने योग्य प्रकार के रूप में विज्ञापित किया जाता है) वसा, तेल और ग्रीस के साथ जमा हो जाते हैं जो सीवर में भी चला जाता है, जिससे फैटबर्ग बनता है।

2017 तक, पूर्वी लंदन में व्हाइटचैपल के सीवरों में 130 टन का राक्षस पाया गया था।

अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और यूरोप में और अधिक लोग सामने आने लगे; हर जगह जहां लोगों ने भारी सामग्री को शौचालय में बहा दिया। फिर महामारी आ गई. सैनिटाइज़िंग वाइप्स एक कीटाणुनाशक बन गए, और अचानक खलनायक हर जगह था। ब्रायन एडम्स से पूछें. फरवरी 2025 में पर्थ में एक संगीत कार्यक्रम को रद्द करना पड़ा, क्योंकि फैटबर्ग को स्वच्छता संबंधी समस्याएं पैदा करते हुए पाया गया था।

चूँकि टनभार समस्या की गंभीरता को स्पष्ट रूप से व्यक्त नहीं करता है, फ़ैटबर्गों को माप की अपनी इकाइयाँ दी जा रही हैं। बसें मदद करती हैं. इस वर्ष सिडनी में खोजे गए एक को प्रेस में चार बसों के आकार का बताया गया था। दूसरा, 2024 में लंदन से, तीन डबल-डेकर बसों के बराबर था।

लंदन के हीथ्रो टर्मिनल 5 के पास लगभग आधा सीवर अवरुद्ध हो गया और इसे साफ़ करने में दो सप्ताह के प्रेशर-जेट लगे। जैसा कि रिपोर्ट में कहा गया है, यह एक सिरे से दूसरे सिरे तक पंक्तिबद्ध लगभग 700 सूटकेसों की लंबाई तक फैला हुआ था। कुछ का आकार दो एयरबस A318 (लंदन, 2017) या सात डंप ट्रक (वैंकूवर, 2024) जितना बड़ा है। किसी ने इश्माएल को गौरवान्वित किया होगा; पिछले साल ऑक्सफ़ोर्ड में हटाए गए एक फैटबर्ग को 1 किमी लंबा और व्हेल के आकार का बताया गया था।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि वे कलाकारों की कल्पनाओं को जगा रहे हैं। अमेरिकी चित्रकार नाथन टी राइट बड़े, कठोर, अकथनीय बदबूदार रुकावटों से इतने मोहित हो गए कि उन्होंने द एडवेंचर्स ऑफ फैटबर्ग (2015) नामक बच्चों की चित्र पुस्तक स्वयं प्रकाशित की। वह अपनी वेबसाइट पर कहते हैं, “मैंने फ़ैटबर्ग्स की कल्पना मिलनसार, गलत समझे जाने वाले प्राणियों के रूप में की थी।” “कहानी एक फ़ैटबर्ग को लंदन की सड़कों पर सीवर से बाहर निकाले जाने की कहानी बताती है, जहाँ वह मनुष्यों के साथ घुलने-मिलने का प्रयास करता है।”

दूसरों ने इन चीज़ों को शाब्दिक आधार पर रखा है। 2017 में, लंदन के संग्रहालय ने अपने व्हाइटचैपल राक्षस का एक टुकड़ा प्रदर्शित किया, ताकि आगंतुकों को यह पता चल सके कि गहरे भूमिगत में क्या चल रहा है। एक क्यूरेटर ने इसकी विचित्र बनावट को “चंद्रमा की चट्टान के साथ पार्मेसन” के रूप में वर्णित किया। पारदर्शी कांच की तीन परतें मानव नाक को दुर्गंध और घातक बैक्टीरिया से बचाती हैं।

मेलबर्न में, 2016 में, फिलीपीन कलाकार कैथरीन सारा यंग ने विभिन्न स्रोतों से बेकार ग्रीस लिया, उसे कीटाणुरहित किया और साबुन में बदल दिया। उनकी प्रदर्शनी, द सीवर सोपेरी के आगंतुकों को नरम ग्रे-बेज ब्लॉकों को छूने के प्रति आगाह किया गया था। कुछ ने वैसे भी किया; एक आगंतुक ने कहा कि उनमें कुकीज़ जैसी गंध आ रही है।

ऑस्ट्रेलिया में, कलाकार अर्ने हेंड्रिक्स और माइक थॉम्पसन लोंगो और लार्ड से अपना स्वयं का सैनिटाइज्ड फैटबर्ग बना रहे हैं, और इसे एक तेल रिग की लंबाई तक बढ़ाने की उम्मीद कर रहे हैं।

तथापि, जंगली (नालों में निर्माण करने वाले) वे स्थान हैं जहाँ विज्ञान चमकता है।

सिडनी के स्वच्छता अधिकारियों ने नाली के पाइपों में एक ड्रोन भेजकर उनका आकार निर्धारित करने का प्रयास किया है। यह हमेशा काम नहीं करता. घूमती हुई गैसें ड्रोन को उनके रास्ते से हटा देती हैं, जिससे Wknd के संपादक इसे “सबसे खराब प्रकार का वीडियो गेम” कहते हैं।

सोनार के मामले में वैंकूवर की किस्मत बेहतर रही है। ऑस्ट्रेलिया के आरएमआईटी विश्वविद्यालय के इंजीनियरों ने फैटबर्ग गठन को कम करने के लिए दो तरीके विकसित किए हैं। वे बेहतर ग्रीस जाल का निर्माण कर रहे हैं और सीवेज में फिटकरी मिला रहे हैं ताकि एकत्रित होने से पहले छोटी जमाओं को पकड़ सकें। वे सीवरों को ऐसे रसायनों से भी कोटिंग कर रहे हैं जो वसा को तेजी से तोड़ते हैं।

इस बीच, बस और हवाई जहाज़ के आकार की संरचनाओं के साथ क्या किया जाए, इसकी समस्या का एक घृणित रचनात्मक समाधान मिल रहा है। लंदन, वह शहर जिसने इसे शुरू किया था, फैटबर्ग को इत्र में बदलने के लिए काम कर रहा है। एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के प्रोफेसर स्टीफन वालेस जैव ईंधन बनाने के लिए मोमी सीवर अवशेषों को कीटाणुरहित कर रहे हैं। फिर वह इसमें संशोधित बैक्टीरिया जोड़ता है। रोगाणु अवशेषों को खा जाते हैं, जिससे चीड़ जैसी सुगंध वाला एक रसायन उत्पन्न होता है। वालेस का कहना है कि इसका उपयोग इत्र बनाने में किया जा सकता है। लेकिन हम इसे क्या कहेंगे? पाइप सपने? सीवेज अमृत? हमारे पास पहले से ही इउ डे टॉयलेट है।

(व्यक्त विचार निजी हैं)