मसाले का छींटा: कैसे नमक ने हमें वेतन, सलाद, तश्तरी जैसे शब्द दिए

नमक, तेल, वसा, चर्बी: भाषाएँ उन वाक्यांशों को आकर्षित करती हैं जो प्रयास और उद्योग से संबंधित हैं, उन तत्वों से जो उनकी सभ्यताओं को ईंधन देते हैं।

उदाहरण के लिए, नमक हमें असंख्य शब्द देता है। प्राचीन रोम में, यह मसाला इतना महंगा और इतना मूल्यवान था – मुख्य रूप से खाद्य पदार्थों को संरक्षित करने के साधन के रूप में – कि इसका राशन सैनिकों, सिविल सेवकों और वरिष्ठ पदों पर बैठे अन्य लोगों को एक वजीफे में दिया जाता था, जिसे सलारियम कहा जाता था (लैटिन “सैल” से, नमक के लिए), और उस शब्द से हमें “वेतन” मिलता है।

इस बीच, “नमक के ऊपर बैठना” का मतलब विशिष्ट स्थिति में बैठना है। यह कुलीन घरों से लिया गया है जहां नमक को एक लंबी खाने की मेज के शीर्ष केंद्र में बड़े चांदी के कंटेनर में रखने की प्रथा थी। सम्माननीय अतिथियों को कंटेनर और मेज के शीर्ष के बीच में बैठाया गया, जबकि कम महत्व वाले अतिथियों को अत्यधिक सजावट से दूर बैठाया गया।

“पृथ्वी का नमक” का उपयोग नए नियम में एक विश्वसनीय, विश्वसनीय और सीधे व्यक्ति का वर्णन करने के लिए किया गया है।

“एक चुटकी नमक के साथ लिया गया”, दिलचस्प बात यह है कि यह किसी चीज़ को अधिक मसालेदार (अर्थात् बढ़ा-चढ़ाकर) करने के विचार से नहीं आता है, बल्कि ज़हर की दवा के रूप में नमक के उपयोग से आता है। 17वीं शताब्दी में, यह सोचा गया था कि अन्य सामग्रियों के साथ थोड़ी मात्रा में नमक लेना भोजन में आने वाले किसी भी विषाक्त पदार्थ के लिए एक अच्छा मारक है, और इसलिए यह उन धमकियों या बयानों के लिए एक शब्द बन गया जिन्हें कम गंभीरता से लिया जा सकता है।

नमक कई चिकित्सीय उपचारों की कुंजी था; वास्तव में, जब नेपोलियन की सेना में मांस को संरक्षित करने और घावों को कीटाणुरहित करने के लिए नमक खत्म हो गया, तब उसे 1812 में रूस में अपने विनाशकारी छह महीने के अभियान में सबसे गंभीर नुकसान का सामना करना पड़ा।

वसा और आग के उत्प्रेरकों ने हमें मुहावरों का भी अच्छा हिस्सा दिया है।

““आग में बहुत सारे लोहे” औद्योगिक क्रांति से बहुत पहले के समय से आते हैं, जब एक अनुभवहीन लोहार एक ही समय में अपने बहुत सारे लोहे को भट्ठी में रख सकता था, जिससे काम करने के लिए पर्याप्त ठंडा नहीं बचता था। यह गलत तरीके से, एक ही बार में बहुत कुछ करने की कोशिश करने के लिए एक चेतावनी बनी हुई है।

इस बीच, “स्लश फंड”, क्या पैसा इतना गंदा नहीं है कि इसकी तुलना बर्फबारी के बाद के भूरे-काले गंदगी से की जा रही है। यह पैसा इतना दूषित है कि इसकी तुलना खौलते मांस की कड़ाही के ऊपर पड़े मैल से की जा रही है। स्लश ऐसे व्यंजनों के शीर्ष से निकाली गई चर्बी को कहते थे, जिसे लोंगो निर्माताओं को बेचा जाता था। यह एक गंदा व्यवसाय था, लेकिन इससे पैसा तो आया।

“वसा आग में है” इंगित करता है कि कुछ पूरी तरह से गलत तरीके से संभाला गया है। इस बहुमूल्य सामग्री को खुली लौ पर गिराने से गड़बड़ हो गई, अच्छी कैलोरी की बर्बादी हुई, और 16वीं शताब्दी के बाद से, एक उद्यम की पूर्ण विफलता का संकेत मिला है।

औद्योगिक क्रांति के समय तक, नमक और वसा का स्थान तेल और ग्रीस ने ले लिया था।

“ग्रीज़्ड लाइटनिंग” 1830 के दशक का एक दिलचस्प उदाहरण है। ग्रीस लगी मशीनें अब जो कर सकती थीं उसका पैमाना इतना नाटकीय था कि कोई भी जिस सबसे तेज़ चीज़ की कल्पना कर सकता था वह अब बिजली नहीं थी, बल्कि ग्रीस लगा हुआ संस्करण था।

“सभी चार सिलेंडरों पर गोलीबारी” की जड़ें समान हैं। मैं ऐसे कई लोगों को जानता हूं जो सोचते हैं कि इसका हथियारों और कुछ खास तरह की बंदूकों से कुछ लेना-देना है। यह वास्तव में एक आंतरिक-दहन इंजन के चार सिलेंडरों में उत्पन्न होता है, जिसके बारे में कहा जाता है कि यह तब जलता है जब इसके अंदर का ईंधन प्रज्वलित हो जाता है। तो, चरम क्षमता पर काम कर रहे हैं।

नमक से जुड़े शब्द मेरे पसंदीदा हैं। वेतन, लेकिन लैटिन “हर्बा सलाटा” या “नमकीन सब्जियां” से “सलाद” भी (हालांकि आमतौर पर इसका उपयोग नमक नहीं, बल्कि नमकीन पानी के रूप में किया जाता था)। नमकीन मांस के लिए सलामी, इटालियन सलाम से। नमकीन मसालों के लिए लैटिन “सैल्सस” से “सॉस”। आगे ज़ूम करें और पुराने फ्रांसीसी “सॉसर” के माध्यम से “सैल्सस”, हमें उन छोटी प्लेटों के लिए भी शब्द देता है जो कभी ऐसे मसालों के कुछ हिस्सों को रखने के लिए उपयोग की जाती थीं… जिन्हें हम अभी भी सॉसर कहते हैं।

(एडम जैकोट डी बोइनोड द मीनिंग ऑफ टिंगो के लेखक हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं)