विभाजित सदन, पराजित विधेयक | हिंदुस्तान टाइम्स

सितंबर 2023 में, संसद के एक विशेष सत्र में महिला आरक्षण विधेयक को लगभग सर्वसम्मति से पारित किया गया: लोकसभा में, 454 सदस्यों ने इसके पक्ष में मतदान किया, जबकि केवल दो विधायकों ने विधेयक का विरोध किया। संसद और विधानमंडलों में महिलाओं के लिए 33% सीटें आरक्षित करने के पक्ष में व्यापक सहमति सदन और राष्ट्र के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण था; यह इस सिद्धांत की स्वागत योग्य स्वीकृति थी कि महिलाएं, जो आधी आबादी का गठन करती हैं, को गणतंत्र के विचार-विमर्श और नीति-निर्माण के सर्वोच्च मंच पर अधिक हिस्सेदारी मिलनी चाहिए। तब यह निर्णय लिया गया कि संविधान में उल्लिखित प्रक्रिया के सम्मान में, जनगणना और निर्वाचन क्षेत्रों के परिसीमन के बाद महिलाओं का कोटा शुरू किया जाएगा। वास्तव में, यह अभ्यास 2026 में शुरू हुई जनगणना पर आधारित होता।

अस्पष्ट कारणों से, केंद्र ने इस महीने की शुरुआत में 2023 महिला आरक्षण अधिनियम (131वें संविधान संशोधन विधेयक) में संशोधन के माध्यम से विधानसभाओं में सीटों की संख्या बढ़ाकर और अल्प सूचना पर बुलाए गए संसद के एक विशेष सत्र में और पश्चिम बंगाल और तमिलनाडु में विधानसभा चुनावों के लिए प्रचार के बीच एक परिसीमन विधेयक पेश करके कोटा की शुरूआत को आगे बढ़ाने का फैसला किया। अधिकतम 850 लोकसभा सीटों की प्रस्तावित वृद्धि को सक्षम करने के लिए, नवीनतम उपलब्ध जनगणना, इस मामले में 2011 की जनगणना का उपयोग किया जाएगा। इन परिस्थितियों में, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि विपक्ष, जिसने 2023 अधिनियम का समर्थन किया था, ने खेलने से इनकार कर दिया और सरकार की मंशा पर सवाल उठाया। शुक्रवार देर शाम संविधान संशोधन लोकसभा में विफल हो गया (सरकार को विधेयक पारित करने के लिए दो-तिहाई बहुमत की आवश्यकता थी)।

नए विधेयकों पर आम सहमति बनाने की सरकार की कोशिशें दो आधारों पर टिकी हैं। एक, इसने महिलाओं के नाम पर उच्च नैतिक आधार लिया, विपक्ष से अपने इरादे पर भरोसा करने का अनुरोध किया, और फिर चेतावनी दी कि अगर महिलाएं सहमति से इनकार करती हैं तो वे उन्हें (विपक्ष को) माफ नहीं करेंगी। दो, परिसीमन के बारे में चिंताओं को दूर करने के लिए, सरकार ने एक समाधान की पेशकश की, हालांकि कागज पर नहीं। इसने इस तर्क को कुंद करने के लिए कि परिसीमन से दक्षिणी राज्यों में संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों की हिस्सेदारी में गिरावट आ सकती है, जो जनसंख्या प्रबंधन प्रयासों में अधिक सफल रहे हैं, प्रत्येक राज्य में वर्तमान लोकसभा सीटों की संख्या को 815-816 तक ले जाने के लिए 50% आनुपातिक वृद्धि का वादा किया।

यह स्पष्ट नहीं है कि ये संख्याएँ कैसे प्राप्त हुईं, खासकर जब से बिलों में इसका कोई उल्लेख नहीं है। सदन के पटल पर किए गए वादे का कानून पर तब तक कोई असर नहीं पड़ता जब तक कि अधिनियम स्पष्ट रूप से इसका उल्लेख न करे। और, ऐसा लगता है कि सरकार ने परिसीमन आयोग की भूमिका छीन ली है, जिसे अकेले राज्यों में निर्वाचन क्षेत्रों की संख्या और सीमाओं पर निर्णय लेने का अधिकार है। संदर्भ प्रदान करने के लिए, संसद ने 1976 और 2001 में परिसीमन अभ्यास को रोक दिया, दक्षिणी राज्यों के बीच इस डर के बीच कि राज्य व्यवस्था उत्तरी राज्यों के पक्ष में एकतरफा हो जाएगी। स्पष्ट रूप से, सरकार ने उस अधिनियम को बदलने की कोशिश में गड़बड़ी की, जो महिलाओं के आरक्षण का समर्थन करता था और जिसे विपक्ष के समर्थन से कानून बनाया गया था।

परिसीमन की छाया अब 2027 की जनगणना पर मंडरा रही है। महिला आरक्षण संशोधन विधेयक का विरोध दर्शाता है कि परिसीमन के बाद असंतुलित राजनीति उभरने का डर वास्तविक है। एक परिसीमन अभ्यास संघीय समझौते का परीक्षण कर सकता है, जो पहले से ही तनाव में है, और एक अंतर-राजनीतिक सहमति के अभाव में क्षेत्रीय दोष रेखाओं को चौड़ा कर सकता है। इसका हमेशा संदेह रहता था; शुक्रवार को उन संदेहों को सच साबित कर दिया।