आर अश्विन ऐतिहासिक एमएलसी कदम के तहत सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न में पाक तेज गेंदबाज हारिस रऊफ के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करेंगे

भारत के पूर्व क्रिकेटर आर अश्विन ने एमएलएस 2026 के लिए सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न के साथ अनुबंध किया है और वह ड्रेसिंग रूम में पाकिस्तान के तेज गेंदबाज हारिस रऊफ के साथ शामिल होंगे। रऊफ़ उद्घाटन सीज़न (2023) से यूनिकॉर्न के साथ हैं।

यह सौदा अश्विन को एमएलसी में प्रतिस्पर्धा करने वाला पहला भारतीय-कैप्ड खिलाड़ी भी बनाता है। टी20 फ्रीलांसर के रूप में यह अश्विन का दूसरा कार्यकाल है। वह बीबीएल 2025-26 के लिए सिडनी थंडर में शामिल हुए। वह पाकिस्तान के स्पिनर शादाब खान के साथ खेलने के लिए तैयार थे। लेकिन फिर घुटने की चोट के कारण वह बाहर हो गए और इसके लिए उन्हें सर्जरी भी करानी पड़ी।

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एक आधिकारिक प्रेस विज्ञप्ति में बोलते हुए, उन्होंने कहा, “एमएलसी ने हाल के सीज़न में साबित कर दिया है कि यह एक शो पेश कर सकता है, विश्व स्तरीय खिलाड़ियों को ला सकता है और अमेरिकी घरेलू क्रिकेट प्रतिभाओं को महत्वपूर्ण प्रदर्शन प्रदान कर सकता है, और सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न के साथ इसका हिस्सा बनने का अवसर एक ऐसा अवसर था जिसे मैं छोड़ नहीं सकता था।”

“मेजर लीग क्रिकेट में प्रतिस्पर्धा करने वाले पहले भारतीय-कैप्ड खिलाड़ी के रूप में कार्यभार संभालना एक बड़ी जिम्मेदारी है जिसे मैं पूरी तरह से स्वीकार करता हूं। मेरा पूरा ध्यान इस फ्रेंचाइजी को गेम जीतने में मदद करना और अपनी पहली चैम्पियनशिप के लिए आगे बढ़ना है, साथ ही बे एरिया प्रशंसकों के लिए क्रिकेट का एक शानदार ब्रांड पेश करना है।”

कैमरून व्हाइट, जो सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न के मुख्य कोच हैं, ने अश्विन के अपनी टीम में शामिल करने के फैसले पर खुल कर बात की। “हम यूनिकॉर्न में अश्विन जैसे कद के खिलाड़ी का स्वागत करते हुए बेहद रोमांचित हैं। जब आप मैच विजेताओं और क्रिकेट की बुद्धिमत्ता के बारे में बात करते हैं, तो उनका नाम दुनिया भर की सूची में सबसे ऊपर है।”

“पहले भारतीय-कैप्ड खिलाड़ी को लाना हमारी फ्रेंचाइजी और एमएलसी के लिए समग्र रूप से एक बड़ा क्षण है, लेकिन सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, वह हमें गेम जीतने में मदद करने के लिए शामिल हो रहा है। उच्च दबाव वाली स्थितियों में उसका अनुभव और उसकी कौशल विविधताएं पिच और नेट्स पर अमूल्य होंगी, और मैं शिविर में आने और उसके साथ काम करना शुरू करने के लिए इंतजार नहीं कर सकता।”

इस बीच, फ्रैंचाइज़ी के सह-मालिक आनंद राजारमन ने कहा, “रवि अश्विन के रूप में एक सच्चे वैश्विक क्रिकेट आइकन के साथ अनुबंध करना यूनिकॉर्न और पूरी लीग के लिए एक ऐतिहासिक क्षण है। जबकि वह स्पष्ट रूप से टीम पर ध्यान आकर्षित करेंगे, अश्विन टी20 अनुभव और क्रिकेट प्रतिभा का एक अनूठा भंडार भी लाएंगे, जो मैदान पर हमारे लिए बहुत फायदेमंद होगा।”

अपने अंतर्राष्ट्रीय खेल करियर के दौरान, अश्विन ने टेस्ट में 500 से अधिक विकेट लिए और पारियों की संख्या के मामले में, इस प्रारूप में 300 शिकार करने वाले सबसे तेज़ गेंदबाज थे। उन्होंने टेस्ट में ग्यारह मैन ऑफ द सीरीज पुरस्कार भी जीते हैं, जो मुथैया मुरलीधरन के साथ किसी भी खिलाड़ी के लिए सबसे अधिक है।