अनुभवी चहल पीबीकेएस के लिए अंतर पैदा करना चाहते हैं

चंडीगढ़: युजवेंद्र चहल के बारे में एक शांत आश्वासन था – उनके कदमों में एक नया वसंत और उनकी आँखों में एक परिचित चमक – जब उन्होंने मोहाली में आगामी आईपीएल सीज़न से पहले पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) के कार्यक्रम में मंच संभाला। यह ज़ोरदार या प्रदर्शनात्मक नहीं था, लेकिन अचूक था।

एक क्रिकेटर के लिए जिसने पिछले साल पेशेवर और व्यक्तिगत दोनों तरह के तूफानों का सामना किया, यह उस व्यक्ति का लुक था जिसने अपना केंद्र फिर से पा लिया था।

35 वर्षीय लेग स्पिनर के लिए, पिछला आईपीएल सीजन जितना चुनौतीपूर्ण था उतना ही फायदेमंद भी था। उनके प्रदर्शन की सतह के नीचे भावनात्मक उथल-पुथल का एक चरण था, जो आसानी से उनकी लय को पटरी से उतार सकता था। इसके बजाय, चहल ने खुद को स्थिर रखने के लिए अपने परिवार, टीम के साथियों और मुख्य कोच रिकी पोंटिंग के अटूट समर्थन पर भरोसा किया।

परिणाम एक चुपचाप लचीला अभियान था। चहल ने 16 विकेट चटकाए और पंजाब किंग्स के फाइनल में शानदार प्रदर्शन में अहम भूमिका निभाई, जहां वे एक रोमांचक मुकाबले में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ बुरी तरह पिछड़ गए। यह उस गेंदबाज के लिए एक और बड़ी चूक थी जो अक्सर आईपीएल के शिखर पर रहा है।

अब, पीबीकेएस सेटअप में सबसे वरिष्ठ स्पिनर के रूप में और अभी भी 2023 से राष्ट्रीय टीम के हाशिए पर, चहल शारीरिक और मानसिक दोनों तरह से विकास पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। ऐसा माना जा रहा है कि उनके करियर का यह चरण किसी बात को साबित करने के बारे में कम और अपनी कला को निखारने और अपने प्रभाव को अधिकतम करने के बारे में अधिक है।

चहल ने एक कार्यक्रम के मौके पर कहा, “हर सीजन अपनी चुनौतियां लेकर आता है। पिछले साल, मुझे शुरुआत में लय हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा और फिर चोटों ने मेरी लय तोड़ दी। इस बार, लक्ष्य सरल है – 100% फिट रहना और अपने अनुभव का उपयोग सर्वोत्तम संभव तरीके से योगदान देने के लिए करना।”

आख़िरकार अनुभव ही चहल का सबसे बड़ा सहयोगी है। 2013 में अपने पदार्पण के बाद से 172 मैचों में 221 विकेट के साथ, वह आईपीएल इतिहास में सबसे सफल गेंदबाज बने हुए हैं। फिर भी, संख्याएँ कहानी का केवल एक भाग ही बताती हैं।

2013 में मुंबई इंडियंस की खिताब जीतने वाली टीम का हिस्सा होने के बावजूद, उन्हें प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिली। तब से, उन्हें तीन आईपीएल फाइनल में दिल टूटने का सामना करना पड़ा है – 2016 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के साथ, 2022 में राजस्थान रॉयल्स के साथ और पिछले सीज़न में पीबीकेएस के साथ।

अधूरे काम का वह एहसास उसे ऊर्जा देता रहता है।

आईपीएल के बाद के महीने नई चुनौतियाँ लेकर आए। नवंबर 2025 में अपने आखिरी आउटिंग के बाद, चहल को डेंगू और चिकनगुनिया ने दरकिनार कर दिया, जिससे उन्हें घरेलू क्रिकेट से बाहर होना पड़ा और उनकी लय बाधित हो गई। एक ऐसे गेंदबाज के लिए जो आत्मविश्वास और निरंतरता पर निर्भर है, यह झटका इससे बुरे समय पर नहीं आ सकता था।

फिर भी, यह एक महत्वपूर्ण मोड़ भी बन गया।

चहल अपनी फिटनेस और जीवनशैली के प्रति नई प्रतिबद्धता के साथ लौटे। छोटे लेकिन महत्वपूर्ण बदलावों – जिनमें शराब छोड़ना भी शामिल है – ने उनकी तैयारी को नया आकार दिया है और उनके फोकस को तेज किया है।

उन्होंने कहा, “मैं शारीरिक और मानसिक रूप से काफी बेहतर महसूस कर रहा हूं। मैंने अपनी फिटनेस, रिकवरी और अनुशासन पर काम किया है। मैंने शराब भी छोड़ दी है। ये बदलाव अद्भुत रहे हैं और मुझे अधिक केंद्रित बना दिया है। विचार यह है कि सुधार जारी रखा जाए और टीम में युवा खिलाड़ियों का मार्गदर्शन भी किया जाए।”

पीबीकेएस सेटअप में, चहल विकेट लेने के लिए प्राथमिक विकल्प बने हुए हैं, जिन्हें स्पिन कोच साईराज बहुतुले का समर्थन प्राप्त है। लेकिन लेग स्पिनर के लिए, सफलता को अब व्यक्तिगत चश्मे से नहीं देखा जाता है।

उन्होंने कहा, “हमारे पास एक ठोस स्पिन समूह है। हरप्रीत बराड़ पंजाब के लिए एक प्रमुख खिलाड़ी रहे हैं, और कॉनली अनुभव जोड़ते हैं। यह एक साथ दबाव बनाने के बारे में है – विकेट साझेदारी का परिणाम हैं, व्यक्तिगत नहीं,” उन्होंने कहा।

वह टीम-प्रथम मानसिकता एक ऐसे खिलाड़ी को दर्शाती है जो न केवल कौशल में, बल्कि परिप्रेक्ष्य में भी विकसित हुआ है। एक मजबूत समर्थन प्रणाली के आधार पर, चहल एक कठिन दौर से स्पष्टता और उद्देश्य के साथ उभरे हैं। हालाँकि, लक्ष्य अपरिवर्तित रहता है।

उन्होंने कहा, “खिताब जीतना अंतिम लक्ष्य है। हम करीब आ गए हैं, और हम समझते हैं कि इसके लिए क्या करना पड़ता है। यह निरंतरता, योजनाओं को क्रियान्वित करने और ट्रॉफी को घर लाने के लिए सब कुछ देने के बारे में है।”

31 मार्च को गुजरात टाइटंस के खिलाफ अपना अभियान शुरू करने से पहले, पीबीकेएस 21 मार्च से मुल्लांपुर में मुख्य कोच रिकी पोंटिंग और कप्तान श्रेयस अय्यर के तहत प्रशिक्षण शुरू करेगा। कोर ग्रुप में निरंतरता और शिविरों के दौरान बने सकारात्मक माहौल के साथ, टीम के भीतर आशावाद अधिक है।

चहल भी इस बात को लेकर स्पष्ट हैं कि इस बार एक कदम आगे जाने के लिए उन्हें क्या करना होगा।

उन्होंने कहा, “आप सिर्फ एक पहलू पर भरोसा नहीं कर सकते। बल्लेबाजी, गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण – हर चीज को क्लिक करना होगा। सकारात्मक बात कोर ग्रुप में निरंतरता और शिविरों से बहुत सकारात्मक माहौल है। खिलाड़ी अच्छी लय के साथ आ रहे हैं, और हम सभी शुरुआत करने के लिए उत्सुक हैं।”

हाल के महीनों में नॉर्थम्पटनशायर के साथ काउंटी क्रिकेट में अपने कौशल को निखारने के बाद, चहल अब तैयार दिख रहे हैं – न केवल प्रतिस्पर्धा करने के लिए, बल्कि आखिरकार उस अंत की पटकथा लिखने के लिए जो एक दशक से अधिक समय से उनसे दूर है।

पीबीकेएस और चहल के लिए, नया सीज़न सिर्फ एक और अभियान नहीं है। यह दृढ़ता को अदायगी में बदलने का मौका है, और लगभग चूक को कहीं अधिक निश्चित चीज़ में बदलने का।