देश के वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगजेब ने चेतावनी दी है कि पश्चिम एशिया में तनाव बढ़ने के कारण पाकिस्तान का मासिक तेल आयात बिल बढ़कर 600 मिलियन डॉलर तक पहुंच सकता है। ये टिप्पणियां ऐसे समय में आई हैं जब वैश्विक तेल बाजार मौजूदा संकट पर तीखी प्रतिक्रिया दे रहे हैं, सोमवार को कीमतें 100 डॉलर के पार पहुंच गईं। अंतरराष्ट्रीय बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड उछलकर 118.22 डॉलर प्रति बैरल पर पहुंच गया, जबकि यूएस वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (डब्ल्यूटीआई) शुक्रवार के 90.90 डॉलर के करीब से लगभग 30% बढ़कर 118.21 डॉलर पर पहुंच गया। यह बढ़ोतरी मध्य पूर्व में बढ़ते संघर्ष के बीच ऊर्जा आपूर्ति और शिपिंग मार्गों में संभावित व्यवधानों पर बढ़ती आशंकाओं को दर्शाती है।चूंकि पाकिस्तान ईंधन की बढ़ती लागत से जूझ रहा है, इसलिए देश पेट्रोलियम लेवी पर राहत के लिए अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष की ओर रुख कर रहा है, पेट्रोलियम मंत्री अली परवेज़ मलिक ने पुष्टि की। रविवार को एक ब्रीफिंग में बोलते हुए, औरंगजेब ने चल रहे संघर्ष के कारण बढ़ते आर्थिक तनाव को रेखांकित किया। यदि संकट जारी रहा तो पाकिस्तान का मासिक तेल आयात बिल बढ़कर 600 मिलियन डॉलर तक पहुंच सकता है, और सरकार कच्चे तेल की ऊंची कीमतों के वित्तीय प्रभाव को कम करने के लिए आकस्मिक योजनाएँ तैयार कर रही है। तात्कालिकता पर प्रकाश डालते हुए, मंत्री मलिक ने इस्लामाबाद के भंडार को बढ़ाने में मदद के लिए ईंधन-बचत उपायों का आग्रह किया। उन्होंने कहा कि सोमवार को तीन पेट्रोलियम शिपमेंट आने की उम्मीद थी, लेकिन चेतावनी दी कि एलएनजी आपूर्ति में व्यवधान चिंता का विषय बना हुआ है। उन्होंने कहा कि होर्मुज जलडमरूमध्य से परे वैकल्पिक ईंधन मार्गों को सुरक्षित करने के लिए ओमान, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात के साथ चर्चा चल रही है। यह घोषणा घरेलू ईंधन की कीमतों में भारी वृद्धि के मद्देनजर आई है। 7 मार्च, 2026 तक पेट्रोल और हाई-स्पीड डीजल की दरों में पीकेआर 55 प्रति लीटर, लगभग 20% की बढ़ोतरी हुई है, जिससे कीमतें क्रमशः पीकेआर 321.17 और पीकेआर 335.86 हो गई हैं। इस उछाल ने रमज़ान के दौरान पहले से ही उच्च जीवन लागत का सामना कर रहे नागरिकों के लिए चिंताएँ बढ़ा दी हैं। पेट्रोल बढ़ोतरी का पूरी अर्थव्यवस्था पर असर पड़ने की उम्मीद है। पेट्रोल अब 324 पीकेआर प्रति लीटर पर है, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि परिवहन और रसद लागत में वृद्धि होगी, भोजन और आवश्यक वस्तुओं की कीमतें बढ़ेंगी और संभावित रूप से मुद्रास्फीति की दूसरी लहर शुरू हो जाएगी। डिप्टी पीएम इशाक डार सहित सरकारी अधिकारियों ने इस बात पर जोर दिया कि इस्लामाबाद के पास अंतरराष्ट्रीय तेल कीमतों में बढ़ोतरी का असर उपभोक्ताओं पर डालने के अलावा “बहुत कम विकल्प” थे। उन्होंने कहा कि राष्ट्रीय ऊर्जा वित्त को स्थिर करने और आईएमएफ परामर्श आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए यह उपाय आवश्यक था।
