जैसे ही ट्रम्प ने शिक्षा विभाग को ख़त्म किया, परिवार नागरिक अधिकारों के समर्थन के लिए राज्यों की ओर रुख करने लगे

उनके ज्यादातर श्वेत स्कूल जिले में, अश्वेत छात्र नियमित रूप से नस्लीय गालियाँ सुनते थे। श्वेत सहपाठियों ने “गुलाम,” “बंदर” या इससे भी बदतर अपमान किया। इसे अक्सर सज़ा नहीं मिलती थी।

माता-पिता ने 2024 की एक शिकायत में ये दावे किए थे, जिसमें अमेरिकी शिक्षा विभाग से पेंसिल्वेनिया के पेनरिज स्कूल जिले में नस्लीय बदमाशी की जांच करने के लिए कहा गया था। उन्हें लगा कि उनकी शिकायत में चीज़ों को बेहतर बनाने की शक्ति है। इसके बजाय, यह ट्रम्प प्रशासन द्वारा छंटनी के बाद ध्यान आकर्षित करने की बहुत कम उम्मीद के साथ संघीय कार्यालय में बैठे हजारों लोगों में से एक बन गया।

परिवारों का कहना है कि उनके पास जाने के लिए कोई और जगह नहीं है।

“उम्मीद थी कि कुछ होने वाला है,” एड्रिएन किंग ने कहा, जिनकी जिले में दो बेटियां हैं और एनएएसीपी बक्स काउंटी चैप्टर के अध्यक्ष हैं। जब कुछ नहीं हुआ, “यह एक बहुत ही खोखला, खोखला एहसास है।”

शिक्षा विभाग का सबसे बड़ा काम अमेरिका के स्कूलों में भेदभाव को नियंत्रित करना है। लेकिन बड़े पैमाने पर गोलीबारी और बदलती प्राथमिकताओं के बीच, वह भूमिका कम हो गई है। इसके स्थान पर, राज्यों पर आगे बढ़ने का दबाव उभर रहा है।

पेंसिल्वेनिया में, एक विधायक एक नई राज्य एजेंसी का प्रस्ताव कर रहा है जो स्कूलों की जांच करेगी और छात्रों के नागरिक अधिकारों को बरकरार रखेगी – पारंपरिक रूप से संघीय सरकार की भूमिका। साथ ही, वहां और अन्य डेमोक्रेट के नेतृत्व वाले राज्यों में वकील मौजूदा राज्य एजेंसियों पर हस्तक्षेप करने के लिए दबाव डाल रहे हैं जब छात्रों को नस्ल, विकलांगता या लिंग के आधार पर भेदभाव का सामना करना पड़ता है।

इस विचार में जोखिम है. काम को राज्यों पर थोपने से असमान सुरक्षा वाले सिस्टम का एक पैचवर्क तैयार हो सकता है। कुछ लोगों को चिंता है कि यह ट्रम्प प्रशासन को नागरिक अधिकारों पर और पीछे हटने के लिए प्रोत्साहित करेगा।

कानून निर्माता अधिक सशक्त राज्य एजेंसियों का प्रस्ताव करते हैं

पेंसिल्वेनिया सीनेटर लिंडसे विलियम्स ने पिछली बार एक स्पष्ट संदेश दिया था जब उन्होंने अपने संघीय समकक्ष के अनुरूप एक नया राज्य नागरिक अधिकार कार्यालय बनाने का प्रस्ताव रखा था। डेमोक्रेट विलियम्स ने कहा, “अगर संघीय सरकार हमारे सबसे कमजोर छात्रों के लिए खड़ी नहीं होगी, तो मैं खड़ा रहूंगा।”

इस वसंत में पेश किए जाने वाले उनके बिल को राज्य के रिपब्लिकन-नियंत्रित सीनेट में लंबी बाधाओं का सामना करना पड़ेगा। फिर भी अगर यह वहां विफल हो जाता है, तो विलियम्स का मानना ​​है कि इसमें एक राष्ट्रीय मॉडल बनने की क्षमता है। उन्होंने पहले ही अन्य राज्यों के सांसदों की दिलचस्पी के बारे में सुना है, और मैरीलैंड और इलिनोइस में भी इसी तरह के प्रस्ताव सामने रखे गए हैं।

तुरंत ही, पेन्सिलवेनिया के वकील एक मौजूदा लेकिन अक्सर अनदेखी की गई एजेंसी में भारी निवेश की मांग कर रहे हैं। पेंसिल्वेनिया मानव संबंध आयोग के पास पहले से ही स्कूलों की जांच करने और छात्रों के अधिकारों को लागू करने की शक्ति है, लेकिन इसका उपयोग शायद ही कभी किया जाता है। यह रोज़गार विवादों से निपटने के लिए बेहतर जाना जाता है, इसके हालिया मामलों में से केवल 5% शिक्षा से जुड़े हैं।

पेंसिल्वेनिया में एजुकेशन लॉ सेंटर की वकील क्रिस्टीना मून ने परिवारों को भेदभाव की शिकायतें संघीय सरकार के बजाय आयोग के पास ले जाने के लिए प्रोत्साहित करना शुरू कर दिया है। वह इसे संघीय उथल-पुथल के बीच अधर में लटके परिवारों के लिए अगले सर्वोत्तम विकल्प के रूप में देखती हैं।

पेनरिज शिकायत में परिवारों का प्रतिनिधित्व करने वाले मून ने कहा, “छात्रों और परिवारों के लिए उनके लिए उपलब्ध किसी भी अन्य विकल्प के बारे में जागरूक होना अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण है।”

आयोग उन शिकायतों का स्वागत कर रहा है जो संघीय स्तर पर रुकी हुई हैं। फिर भी अधिकारी अपनी सीमाओं के बारे में भी यथार्थवादी हैं। एजेंसी में लगभग 100 कर्मचारी हैं – जो पहले 200 से अधिक थे – और कुछ लोग शिकायतों में तेज वृद्धि को संभालने की इसकी क्षमता पर सवाल उठाते हैं।

नवीनतम संघीय आंकड़ों के अनुसार, संघीय शिक्षा विभाग के पास जनवरी 2025 तक पेंसिल्वेनिया में 300 से अधिक खुली जाँचें थीं। प्रत्येक राज्य में स्थानांतरित होने वाला संभावित उम्मीदवार है।

“यह कठिन होगा, मैं पूरी तरह से ईमानदार रहूँगा,” आयोग के शिक्षा निदेशक डेसिरे चांग ने कहा। “एक बड़ी आमद निश्चित रूप से हमारी एजेंसी पर कुछ भार डालेगी। लेकिन हम ऐसा करेंगे क्योंकि हमें यही करने का दायित्व सौंपा गया है।”

ट्रम्प प्रशासन के तहत नागरिक अधिकारों का काम धीमा हो गया है

पिछले साल राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पदभार संभालने से पहले, शिक्षा विभाग का नागरिक अधिकार कार्यालय पहले से ही भारी मुकदमों के बोझ से जूझ रहा था। व्यापक छंटनी के बाद काम और धीमा हो गया है, जिससे फिलाडेल्फिया, बोस्टन, शिकागो और अन्य जगहों पर पूरे कार्यालय बंद हो गए हैं। कुछ शेष कर्मचारियों का कहना है कि समय लेने वाली जांच दुर्लभ हो गई है क्योंकि वे त्वरित शिकायतों पर ध्यान केंद्रित करते हैं।

उसी समय, ट्रम्प के अधिकारियों ने कार्यालय का उपयोग उन स्कूलों के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए किया है जो ट्रांसजेंडर छात्रों और एथलीटों के लिए आवास बनाते हैं, यह तर्क देते हुए कि यह लड़कियों और महिलाओं के साथ भेदभाव करता है।

ट्रंप के अधिकारी शिकायतों का अंबार छोड़ने के लिए पिछली सरकार को दोषी मानते हैं। ट्रंप के अधिकारियों ने मामलों को निपटाने में मदद के लिए कुछ निकाले गए कर्मचारियों को वापस बुला लिया है।

इसका असर पूरे देश में महसूस किया जा रहा है। मैरीलैंड में, हाल ही में प्रस्तावित विधेयक राज्य के नागरिक अधिकार आयोग को स्कूलों में भेदभाव की जांच करने की नई शक्ति देगा। कार्यालय ने लंबे समय से आवास और रोजगार जैसे क्षेत्रों में भेदभाव के मामलों को संभाला है, लेकिन छात्रों के पास शिकायत दर्ज करने के लिए कोई तुलनीय विकल्प नहीं है।

पिछले सप्ताह एक सुनवाई में, आयोग के अधिकारियों ने विधेयक का समर्थन किया और कहा कि वे अब छात्रों के अधिकारों की रक्षा के लिए संघीय सरकार पर भरोसा नहीं कर सकते।

आयोग के जनरल काउंसिल ग्लेनडोरा ह्यूजेस ने कहा, “कार्यालय बंद कर दिए गए हैं, लोगों को निकाल दिया गया है, मामले बढ़ते जा रहे हैं या आगे नहीं बढ़ रहे हैं – यही कारण है कि हमने उस अंतर को कम करने और मैरीलैंड के छात्रों को एक विकल्प प्रदान करने की मांग की है।”

मैसाचुसेट्स में, वकील राज्य के शिक्षा विभाग के मौजूदा कार्यालय की ओर ध्यान दे रहे हैं। समस्या समाधान प्रणाली उन परिवारों की शिकायतों की जांच करती है जो कहते हैं कि उनके स्कूलों ने राज्य या संघीय कानून का उल्लंघन किया है, लेकिन अधिवक्ताओं का कहना है कि यह स्पष्ट नहीं है कि कार्यालय किस प्रकार के मामलों को लेता है और क्यों। अधिवक्ताओं के एक गठबंधन ने हाल ही में कार्यालय से स्पष्टता मांगी।

कुछ कानूनी सहायता समूह भी कमियाँ भर रहे हैं। दक्षिणी गरीबी कानून केंद्र ऑटिज्म से पीड़ित 10 वर्षीय लड़के की ओर से लुइसियाना स्कूल जिले पर मुकदमा कर रहा है। मुकदमे में कहा गया है कि सेंट टैमनी पैरिश स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने 2024 से लड़के के कक्षा के समय को पूरे दिन से घटाकर अवैध रूप से प्रतिदिन केवल दो घंटे कर दिया है। गैर-लाभकारी संस्था ने कहा कि यह उस तरह का मामला है जिसे अतीत में संघीय सरकार द्वारा संभाला गया होगा।

अमेरिकी शिक्षा विभाग के सबसे शक्तिशाली उपकरणों में से एक नागरिक अधिकार कानूनों का उल्लंघन करने वाले स्कूलों से संघीय वित्त पोषण खींचने की क्षमता है। उस खतरे का सामना करते हुए, एजेंसी द्वारा दबाव डालने पर स्कूल आमतौर पर बदलाव करने के लिए सहमत हो गए हैं।

राज्य स्तर पर प्रस्तावों की प्रवर्तन शक्तियाँ अलग-अलग होती हैं। कुछ राज्यों को परिवारों और स्कूलों के बीच विवादों में मध्यस्थता करने और कानूनी आदेश जारी करने की अनुमति देंगे। इसके विपरीत, कैलिफ़ोर्निया में नव निर्मित नागरिक अधिकार कार्यालय का मुख्य उद्देश्य स्थानीय स्कूलों को भेदभाव-विरोधी मार्गदर्शन और प्रशिक्षण प्रदान करना है।

पेनरिज में, परिवार अपने अगले कदम पर विचार कर रहे हैं। किंग ने कहा कि उन्हें संघीय शिकायत से बहुत कम उम्मीद है और धमकाना बंद नहीं हुआ है। उनकी बेटियाँ अभी भी स्कूल में नस्लीय टिप्पणियाँ सुनती हैं, और छात्र उनके बालों के बारे में असंवेदनशील टिप्पणियाँ करते हैं। वह सोचती है कि यह सब उसकी बेटियों के जीवन को कैसे आकार देगा।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मेरी लड़कियों ने इसमें बहुत कुछ सामान्य कर लिया है, लेकिन जीवित रहने के लिए – मिडिल स्कूल कठिन है।” “आप बस हर किसी की तरह बनना चाहते हैं।”