संजू सैमसन के लिए लिखी गई रात में, यह कप्तान सूर्यकुमार यादव ही थे, जिन्होंने बल्ले से नहीं, बल्कि आत्मा को हिला देने वाले इशारे से अंतिम, अविस्मरणीय स्ट्रोक दिया। जैसा ‘माँ तुझे सलाम‘ईडन गार्डन्स के स्टैंडों पर गड़गड़ाहट हुई और प्रतिष्ठित स्थल शोर के गिरजाघर में तब्दील हो गया, सूर्यकुमार के हावभाव ने दुनिया भर में अरबों भारतीयों की भावनाओं को प्रतिध्वनित किया, जिससे युगों-युगों तक एक सिहरन पैदा करने वाला क्षण पैदा हुआ।

लगातार जांच के दायरे में रहने और कई वर्षों तक रडार से दूर रहने के बाद, सैमसन आखिरकार रविवार को कोलकाता में एक मास्टरक्लास आयोजित करने के लिए शोर से ऊपर उठे। उन्होंने 50 गेंदों में नाबाद 97 रन बनाकर अकेले दम पर भारत को 196 रनों के लक्ष्य से आगे बढ़ाया और टी20 विश्व कप 2026 के सेमीफाइनल का टिकट कटाया।
जैसे ही सैमसन ने मिड-ऑन पर फील्डर के ऊपर से चौका लगाने के लिए विजयी शॉट मारा, वह ऊपर वाले स्वर्ग को धन्यवाद देने के लिए अपने घुटनों पर बैठ गए, जिसे उन्होंने बाद में “निजी उत्सव” के रूप में वर्णित किया, इससे पहले कि वे वेस्ट इंडीज के खिलाड़ियों से हाथ मिलाते और ड्रेसिंग रूम की ओर बढ़ गए, जहां उत्साहित भारतीय टीम के साथी अपने हीरो का इंतजार कर रहे थे।
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सूर्यकुमार ने सैमसन को अपनी टोपी पहनाकर और चेज़ मास्टरक्लास के लिए उन्हें झुककर जश्न का नेतृत्व किया, इससे पहले कि सलामी बल्लेबाज को ईशान किशन, हार्दिक पंड्या और बाकी लोगों ने गले लगाया। हालाँकि, जिस क्षण ने सोशल मीडिया का ध्यान खींचा वह तब और बढ़ गया जब ईडन गार्डन्स में उपस्थित 65,000 लोगों ने गाना गाया।माँ तुझे सलाम‘ एक सुर में.
पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहे जाने पर, वेस्टइंडीज ने रोस्टन चेज़ की नींव पर सवार होकर एक स्पष्ट आक्रामक खाका तैयार किया, जिसके बाद उन्होंने रोवमैन पॉवेल (19 गेंदों पर नाबाद 34) और जेसन होल्डर (22 गेंदों पर नाबाद 37) की मदद से 4 विकेट पर 195 रन बनाए।
जवाब में भारत के फॉर्म में चल रहे बल्लेबाज दबाव में लड़खड़ा गये. लेकिन सैमसन कभी भी घबराए हुए नहीं दिखे। उन्होंने शुरुआती चरण में अपना समय लिया और लक्ष्य का पीछा करते हुए संयम और अधिकार के साथ बल्लेबाजी करते हुए शानदार पारी खेली, जिससे भारत 19.2 ओवर में 5 विकेट पर 199 रन बनाने में सफल रहा।
दो संस्करणों में टी20 विश्व कप में यह उनकी केवल तीसरी उपस्थिति थी। वह दुर्भाग्यशाली थे कि उन्हें 2024 संस्करण के दौरान कोई खेल नहीं मिला और इस साल उन्होंने केवल एक ग्रुप-स्टेज मैच खेला जब अभिषेक शर्मा को पेट में संक्रमण के कारण बाहर कर दिया गया था। हालाँकि, दक्षिण अफ्रीका द्वारा भारत की कमजोरियों को उजागर करने के बाद वह मैदान में लौट आए। उन्होंने रविवार को सुपर 8 में वेस्टइंडीज के खिलाफ भारत के लक्ष्य का पीछा करते हुए 12 चौके और चार छक्के लगाकर निर्णायक शख्सियत बनने से पहले पिछले हफ्ते जिम्बाब्वे के खिलाफ एक उपयोगी कैमियो खेला।
विश्व कप के दूसरे सेमीफाइनल में भारत गुरुवार को मुंबई में इंग्लैंड से भिड़ेगा।
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