सब से सुपरस्टार तक, एक विश्व कप की कहानी

कोलकाता: घुटनों के बल, बाहें थोड़ी फैली हुई, हथेलियाँ ऊपर की ओर, ऊपर देखते हुए संजू सैमसन की छवि 2026 पुरुष टी20 विश्व कप समाप्त होने के बाद लंबे समय तक बनी रहेगी। रविवार के अपने शॉट्स की तरह, सैमसन ने फिर अपने शब्दों का चयन सावधानी से किया। नाबाद 97 रन के मैच जिताने वाले प्रयास पर उनकी पहली प्रतिक्रिया में कृतज्ञ और कृतज्ञता का भाव आया।

शुरुआत से अधिक ठहराव वाले अंतरराष्ट्रीय करियर में, यह उचित है कि 31 वर्षीय सैमसन प्रतियोगिता शुरू होने पर हाशिए पर होंगे। अगर भारत के बाएं हाथ के भारी बल्लेबाजी क्रम में आक्रामकता होती, तो सैमसन को विश्व कप के दौरान प्रसारित होने वाले प्रीमियर लीग के प्रचार में आदर्श मलयाली होने के लिए अधिक याद किया जाता। डग-आउट से डेन तक की यात्रा, गुमनामी से प्रशंसा तक, जिम्बाब्वे के खिलाफ 15 गेंदों में 24 रन के साथ शुरू हुई, लेकिन ईडन गार्डन्स में एक सितारे का जन्म हुआ।

वह जो अब एक विशिष्ट, भले ही कुछ हद तक उदार, एथलीटों के समूह में शामिल हो गया है, जिन्होंने विश्व कप की गर्मी और धूल में बेंच से या स्थानापन्न के रूप में अपनी प्रतिष्ठा बनाई है। जैसा कि तब आर्सेनल नंबर 1 रहे आरोन रैम्सडेल ने 2022 विश्व कप से पहले दोहा के अल वकरा स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में इंग्लैंड के नंबर 2 के रूप में एक और अभियान की तैयारी के लिए कहा था, जैसा कि रिवर्स करना कठिन है। लेकिन ये कठिन है.

जेमिमा रोड्रिग्स को पता होगा। 2022 विश्व कप से बाहर होने और फिर 2025 में इंग्लैंड के खेल से बाहर होने का मतलब है कि “चीजें और भी खराब होती गईं, और भी बदतर,” उन्होंने कहा कि उनकी शानदार, नाबाद 127 रनों की पारी ने भारत को सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हरा दिया।

मोहम्मद शमी भी उसी नाव में थे. 2023 विश्व कप के पहले चार मैचों के दौरान शमी ने धर्मशाला में न्यूजीलैंड के खिलाफ अपनी पहली पारी खेली और 5/54 रन बनाए। इसके बाद उन्होंने लखनऊ में इंग्लैंड के खिलाफ 4/22 का एक और मैच विजयी प्रदर्शन किया। तेज गेंदबाज को दौड़ते रहने के लिए दर्दनिवारक इंजेक्शन की जरूरत थी, लेकिन उन्होंने सिर्फ 10.70 की औसत से 24 विकेट लिए।

संभवतः सुपरस्टार के विकल्प की सबसे अच्छी कहानी अमरिल्डो की है। वह 24 वर्ष के थे और ब्राज़ील की 1962 विश्व कप टीम में जगह बनाने की योग्यता रखने वाले एक फारवर्ड खिलाड़ी थे। उसके खेलने की उम्मीद नहीं थी क्योंकि, पेले था। लेकिन सैंटोस और ब्राज़ील द्वारा अपने अन्य-सांसारिक कौशल को भुनाने की कोशिश में पेले को चेकोस्लोवाकिया के खिलाफ कमर में चोट लग गई। अमरिल्डो आगे बढ़े और अगले मैच में स्पेन के खिलाफ गोल किया।

यह किसी विशेष चीज़ की शुरुआत थी। पेले ठीक नहीं हुए, लेकिन अमरिल्डो ने फाइनल में गोललाइन के पास से एक शानदार शॉट के साथ बराबरी का स्कोर बनाया, जो दूर पोस्ट पर गया और फिर दूसरा सेट बनाकर, ब्राजील फिर से विश्व चैंपियन बन गया। “द स्टोरी ऑफ़ द वर्ल्ड कप” में ब्रायन ग्लेनविले ने लिखा, “पेले को खोने में, ब्राज़ील को अमरिल्डो मिल गया था, और उनकी बुजुर्ग प्रतिष्ठित टीम ने विश्व कप अपने पास रखा था।”

न तो साल्वाटोर शिलासी और न ही सर्जियो गोयकोचिया पूरी तरह से आगे बढ़ सके, लेकिन तथ्य यह है कि इटालिया 90 के लगभग 36 साल बाद उनका उल्लेख किया जा रहा है, यह इस बात का प्रमाण है कि उन्होंने उस विश्व कप को कैसे अपना बनाया। इनमें से कोई भी पहली पसंद नहीं था और चोटों के अलावा उन्हें लंबी दौड़ नहीं मिलती।

सीरी ए में देर से खेलने वाले शिलासी ने इटली के लिए केवल 16 बार खेला, लेकिन, जैसा कि एसी मिलान ने उनकी मृत्यु के बाद बताया, 1990 में कुछ समय के लिए “पूरे देश का सपना साकार किया”। उन्होंने उस अभियान में छह गोल किए, जिसमें अर्जेंटीना से सेमीफाइनल की हार भी शामिल थी और उन्होंने गोल्डन बूट (सर्वोच्च स्कोरर को दिया गया) और गोल्डन बॉल (सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी का पुरस्कार) जीता।

जियानलुका वियाली के घायल होने के कारण उन्हें शुरुआती सूची में शामिल किया गया था। वियाली ठीक हो गया लेकिन तब तक, शिलासी को उसके स्कोरिंग जूते मिल गए थे और वह उन्हें उतारने वाला नहीं था। “ट्रेन केवल एक बार स्टेशन छोड़ती है,” उन्होंने कहा था (द पावर एंड द ग्लोरी: ए न्यू हिस्ट्री ऑफ द वर्ल्ड कप, जोनाथन विल्सन द्वारा)।

यदि शिलाची फाइनल नहीं खेल सका तो इसका कारण गोयकोचिया था। अर्जेंटीना का नंबर 2 तब सुर्खियों में आ गया जब यूएसएसआर के खिलाफ नेरी पम्पिडो का पैर टूट गया और उन्हें बाहर कर दिया गया। गोयकोचिया ने राउंड 16 में ब्राजील के खिलाफ उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल में चार पेनल्टी बचाईं। अर्जेंटीना के डाक विभाग ने गोलकीपर को अपना पोस्ट कोड: 0004 देकर उनके प्रयासों को स्वीकार किया।

1990 विश्व कप में भी थॉमस एन’कोनो को विश्व चैंपियन अर्जेंटीना के खिलाफ कैमरून के शुरुआती मैच से केवल कुछ घंटे पहले शुरू करने के लिए कहा गया था, क्योंकि नंबर 1 जोसेफ एंटोनी-बेल ने एक साक्षात्कार में तैयारी की आलोचना की थी और कहा था कि भारी हार की उम्मीद थी। एन’कोनो ने डिएगो माराडोना की टीम को रोके रखा और कैमरून ने 1-0 से जीत हासिल की।

सैमसन, रोड्रिग्स, अमरिल्डो, शिलाची, गोयकोचिया और एन’कोनो भले ही पहली पसंद नहीं थे, लेकिन उनकी विश्व कप टीम का हिस्सा थे। भारत के कोच गौतम गंभीर ने यहां पांच विकेट की जीत के बाद कहा, “यह एक टीम खेल है और यह हमेशा एक टीम खेल रहेगा।”

लेकिन शैफाली वर्मा और लेंडल सिमंस के बारे में सोचें। वर्मा राष्ट्रीय महिला टी20 प्रतियोगिता में हरियाणा का नेतृत्व कर रहे थे जब भारत ने कहा कि उन्हें उनकी जरूरत है। प्रतिका रावल घायल हो गईं और बाहर हो गईं और वर्मा को इन-फॉर्म खिलाड़ी की जगह मैदान में उतरना पड़ा। विश्व कप सेमीफाइनल में. उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ अच्छा प्रदर्शन नहीं किया लेकिन उनकी 87 रनों की तेज़ पारी ने भारत को दक्षिण अफ़्रीका को हराकर विश्व चैंपियन बनने में मदद की। सिमंस ने देर से चोट के प्रतिस्थापन के रूप में उड़ान भरी और 51 गेंदों में 82 रनों की आक्रामक पारी के साथ भारत को 2016 टी20 विश्व कप से घर भेज दिया।