अंतिम समय में स्थानापन्न क़मरान इकबाल ने जम्मू-कश्मीर की ऐतिहासिक रणजी ट्रॉफी जीत के बाद उन्मत्त यात्रा को याद किया

यहां तक ​​कि रणजी ट्रॉफी फाइनल से एक दिन पहले, 23 फरवरी की सुबह, कमरान इकबाल को इस बात का जरा भी अंदाजा नहीं था कि वह अगले ही दिन कर्नाटक के हुबली में होने वाले ऐतिहासिक मैच में हिस्सा लेंगे।

लेकिन तभी टीम के मुख्य खिलाड़ियों में से एक जम्मू-कश्मीर के ओपनर शुभम खजूरिया घायल हो गए. आनन-फ़ानन में टीम प्रबंधन की ओर से इक़बाल को फ़ोन किया गया और उन्हें जल्द से जल्द टीम में शामिल होने के लिए कहा गया. किक-ऑफ से कुछ मिनट पहले हुबली पहुंचने से पहले उन्होंने अगली उपलब्ध उड़ान श्रीनगर से ली और फिर दिल्ली और मुंबई से कुछ और उड़ान भरी।

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शनिवार को जम्मू-कश्मीर की जीत के तुरंत बाद मैदान पर इकबाल का साक्षात्कार लिया गया और उन्होंने अपनी उन्मत्त यात्रा के बारे में बताया। इकबाल ने कहा, “मैं (जीत के बाद) अच्छा महसूस कर रहा हूं। यह हर किसी का प्रयास है। खजुरिया घायल हो गए और परिणामस्वरूप मुझे आखिरी मिनट में फोन आया और मैंने शाम को उड़ान भरी। अगले दिन मैं लंबी यात्रा के बाद यहां खेला।”

इकबाल ने टीम की पहली रणजी ट्रॉफी जीत की शानदार सफलता के लिए जेकेसीए प्रशासकों, बीसीसीआई अध्यक्ष मिथुन मन्हास और मुख्य कोच अजय शर्मा को श्रेय दिया। वास्तव में, यह उनका पहला रणजी ट्रॉफी फाइनल था। शर्मा के बारे में बात करते हुए इकबाल ने कहा, “वह किसी भी चीज को हल्के में नहीं लेते। यह उनकी कड़ी मेहनत का नतीजा है। और टीम में सभी ने इस सफलता में योगदान दिया है।”

लेकिन उनके लिए सौभाग्य की बात है कि टीम के अन्य बल्लेबाज असफल नहीं हुए और मेहमान टीम ने 584 रन का विशाल स्कोर खड़ा कर दिया। इसके बाद मयंक अग्रवाल के शतक के बावजूद कर्नाटक दबाव में आ गया और सीजन के सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले औकिब नबी के पांच विकेट की बदौलत 293 रन पर सिमट गया। जेएंडके ने एक स्मार्ट कदम उठाते हुए फॉलो-ऑन लागू नहीं करने का फैसला किया और इकबाल ने दूसरे निबंध में इसका भरपूर फायदा उठाया और मैच पर गहरी छाप छोड़ी।

प्रसिद्ध कृष्णा की अगुवाई में कर्नाटक के गेंदबाज उन्हें वापस भेजने में नाकाम रहे क्योंकि वह 161 रन बनाकर नाबाद रहे, जो धैर्य और लचीलेपन में एक मास्टरक्लास था। जेएंडके का स्कोर 342/4 था जब दोनों कप्तानों ने ड्रा पर हाथ मिलाया और मेहमान टीम ने पहली पारी की बढ़त के आधार पर मुकाबले पर दावा किया।

इकबाल की कहानी प्रेरणा से भरपूर है और साथ ही यह भी कि कैसे किस्मत किसी की यात्रा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। हां, वह भाग्यशाली थे कि उन्हें खजुरिया की चोट के कारण मौका मिला, लेकिन उसके बाद जो कुछ भी हुआ, खासकर दूसरी पारी में उनकी बल्लेबाजी, उसका श्रेय पूरी तरह से उन्हें ही जाता है। क्या चैंपियन है!