पर्दे के पीछे उथल-पुथल के बीच ISL12 की शुरुआत होने वाली है

कोलकाता: “हम प्री-सीज़न के छह सप्ताह के काम को तीन में करने की कोशिश कर रहे हैं।” ओवेन कॉयले इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) की अधिकांश टीमों के लिए बोल रहे थे, जहां वह दो सीज़न के सौदे पर वापस आ गए हैं और जमशेदपुर एफसी के साथ अपना अनुभव साझा कर रहे हैं। “लेकिन अच्छी बात यह है कि फ़ुटबॉल फिर से खेला जाने लगा है।” इस बार, 59 वर्षीय कॉयले भारत के शीर्ष स्तर से जुड़े सभी लोगों के लिए बोल रहे थे: खिलाड़ी, कर्मचारी, प्रशंसक और अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ)। “इंतजार नहीं कर सकते,” मोहन बागान सुपर जायंट के दिमित्रियोस पेट्राटोस ने कहा।

समस्याएं बनी हुई हैं. किक-ऑफ से कुछ घंटे पहले, सभी 14 भाग लेने वाले क्लबों ने अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) को पत्र लिखकर लीग को चलाने के लिए गठित अंतरिम समिति को निलंबित करने की मांग की, जबकि कहा कि सभी निर्णय पूर्ण बहुमत (75%) द्वारा लिए जाएंगे।

ऐसा दो सदस्यों, स्पोर्टिंग दिल्ली के ध्रुव सूद और एफसी गोवा के रवि पुस्कुर के समिति छोड़ने के बाद हुआ, जो क्लब के पत्र में कहा गया है, जो “अंतरिम प्रबंधन समिति के कामकाज, संरचना और प्रतिनिधि चरित्र” को प्रभावित करता है।

ऐसा तब हुआ जब एफसी गोवा सहित दो क्लबों ने एआईएफएफ को पत्र लिखकर कहा कि वे चर्चिल ब्रदर्स को आईएसएल12 में शामिल करने पर “फेडरेशन और भाग लेने वाले क्लबों के सामूहिक फैसले को मानेंगे”।

अंतरिम समिति को भंग करने का क्लब का निर्णय चर्चिल को प्रतियोगिता में शामिल करने के दबाव, जो कि काफी हद तक राजनीतिक है, को रोकने में मदद करने के लिए है। ऐसा तब हुआ है जब 14 क्लबों ने एआईएफएफ को पत्र लिखकर कहा था कि वे देर से शामिल किए जाने का विरोध करते हैं क्योंकि इसमें खेल योग्यता का अभाव है। एआईएफएफ ने गुरुवार को एक आपातकालीन कार्यकारी समिति की बैठक में चर्चिल को शामिल करने की बोली को रद्द कर दिया था क्योंकि कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन फॉर स्पोर्ट के फैसले के अनुसार केवल एक टीम, आई-लीग चैंपियन इंटर काश को आईएसएल12 में पदोन्नत किया जा सकता है।

समस्याएं यहीं ख़त्म नहीं होतीं. डेब्यूटेंट्स इंटर काशी के पास कोई निश्चित घरेलू स्थल नहीं है, मोहम्मडन स्पोर्टिंग के पास कोई विदेशी खिलाड़ी नहीं है, ओडिशा एफसी ने सभी सीज़न नहीं खेले हैं लेकिन ये तीनों 14-टीम राउंड रॉबिन सिंगल-लेग लीग का हिस्सा होंगे।

चूंकि अधिकांश क्लबों ने परिचालन निलंबित कर दिया है और खिलाड़ियों और कर्मचारियों को वेतन में कटौती करने के लिए कहा है, इसलिए साल के अंत में लीग की शुरुआत संभव नहीं दिख रही है। लेकिन यहां हम शनिवार को डबल-हेडर शुरुआत के लिए पूरी तरह तैयार हैं।

सीज़न को टेलीविज़न और लाइव स्ट्रीम किया जाएगा और इसके अलावा भी ₹पुरस्कार राशि के रूप में 1.25 करोड़, विजेताओं को एशिया में एक मौका मिलेगा (मोहन बागान सुपर जाइंट को छोड़कर जो प्रतिबंधित हैं और एफसी गोवा जिन्होंने सुपर कप जीतकर एक प्राप्त किया है)। केंद्रीय खेल मंत्रालय ने राज्य सरकारों से स्टेडियमों और अभ्यास सुविधाओं के लिए “छूट”, “सब्सिडी” या “रियायती” दरें देने का अनुरोध किया है, जिसे अनुकूल प्रतिक्रिया मिली है।

चार टीमें – बेंगलुरु एफसी, चेन्नईयिन एफसी, ओडिशा एफसी और मोहम्मडन स्पोर्टिंग – भारतीय मुख्य कोचों के साथ शुरुआत करेंगी और 2024-25 के अंत में यह संभव नहीं लग रहा था। रेनेडी सिंह के लिए, यह बेंगलुरु एफसी में अपने पूर्व क्लब और भारतीय टीम के साथी सुनील छेत्री को प्रशिक्षित करने का अवसर होगा।

सिंह के पास भारतीय खिलाड़ियों का एक अच्छा समूह होगा, लेकिन उनकी चुनौती गेंद को पिच से ऊपर उठाकर जीतने की कोशिश करने और पीछे से खेलने की अपनी शैली को अनुकूलित करने की होगी, जैसा कि उनके पास बेंगलुरु एफसी रिजर्व के साथ है। मेहराजुद्दीन वाडू के लिए, इसका मतलब यह साबित करना होगा कि मोहम्मडन स्पोर्टिंग की अखिल भारतीय टीम मैदान पर चार विदेशियों वाली टीमों के खिलाफ अपनी पकड़ बना सकती है।

वह भी एक सीज़न में – बल्कि “13-मैचों का टूर्नामेंट”, आईएसएल के सबसे सफल कोच एंटोनियो लोपेज़ हाबास के अनुसार, जो अब इंटर काशी के साथ हैं – जो कि एक वास्तविकता होने के साथ शुरू होता है।

“आप इसके बारे में सोचना शुरू नहीं कर सकते,” वाडू ने कहा, जिनकी टीम 2024-25 में अंतिम स्थान पर रही थी। कोयल, जिन्होंने प्रीमियर लीग में कोचिंग की है, जहां “पदोन्नति और पदावनति संस्कृति का हिस्सा है” और मेजर लीग सॉकर में जहां “खराब सीज़न के लिए कोई सजा नहीं है” ने कहा कि वह इसके बारे में नहीं सोच रहे हैं क्योंकि “मेरी टीमें आमतौर पर अपने वजन से ऊपर पंच करती हैं।” लेकिन गिरावट की संभावना खतरे में डालती है, उन्होंने कहा।

गत चैंपियन मोहन बागान सुपर जाइंट के सर्जियो लोबेरा सहित कई कोचों की तरह, सिंह को एक टीम विरासत में मिली है और इसलिए उन्होंने जो टीम बनाई है, उसके साथ वह करना मुश्किल हो सकता है।

मोहन बागान, ईस्ट बंगाल और काशी, जमशेदपुर एफसी, प्रारूप के बावजूद खेलने के लिए सहमत होने वाली पहली टीम है, जिसके पास छह आयातों का पूरा पूरक है। कोच डेविड कैटाला ने कहा कि केरला ब्लास्टर्स, जो एफसी गोवा के मेजबान इंटर काशी से पहले यहां गत चैंपियन मोहन बागान के खिलाफ सीजन की शुरुआत करेगा, उसकी टीम में पांच खिलाड़ी हैं, जो सभी पहली बार आए हैं।

कोयल के लिए बड़ा सवाल मैच शार्पनेस का है। यहां, मोहन बागान और ईस्ट बंगाल को फायदा होना चाहिए क्योंकि वे दो महीने से अधिक समय से प्रशिक्षण ले रहे हैं। लोबेरा ने कहा, “हमारे पास ऐसा करने के लिए उपकरण थे, इसका श्रेय हमारे क्लब को जाता है।”

ऐसे समय में जब क्लब खिलाड़ियों को जोड़ने में अनिच्छुक रहे हैं, मोहन बागान ने घायल राइट-बैक आशीष राय के कवर के रूप में मेहताब सिंह और अमेय रानावाडे को साइन किया और पहले ग्रेग स्टीवर्ट की जगह रोबिन्हो को लिया था। मोहन बागान सुपर कप में लड़खड़ा गया, जिसके बाद पूर्व जोस मोलिना ने कहा कि उनके पास एक होल्डिंग मिडफील्डर की कमी है, लेकिन लोबेरा ने कहा, “बहाने का समय खत्म हो गया है।”

“10 महीने की निष्क्रियता” के बाद, हबास ने सीज़न को “आकर्षक चुनौती” करार दिया। दो आईएसएल कप और एक लीग शील्ड के विजेता हबास 68 वर्ष के हैं और इस कार्यकाल के सबसे उम्रदराज़ कोच हैं। वह छह स्पेनिश मुख्य कोचों में से एक हैं और नौ बरकरार रखे गए कोचों में से एक हैं।