जोडी गोडॉय द्वारा
लॉस एंजिल्स, – मेटा प्लेटफ़ॉर्म और यूट्यूब ने जानबूझकर ऐसे उत्पाद डिज़ाइन किए हैं जिनके बारे में उन्हें पता था कि बच्चों को इसकी लत लग जाएगी, दोनों कंपनियों पर मुकदमा करने वाली एक महिला के वकील ने सोमवार को कैलिफ़ोर्निया में एक परीक्षण में जूरी सदस्यों को बताया कि यह परीक्षण किया जाएगा कि क्या बिग टेक प्लेटफ़ॉर्म को उनके ऐप डिज़ाइन के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।
अदालत में कैली जीएम के रूप में पहचानी जाने वाली 20 वर्षीय महिला फेसबुक और इंस्टाग्राम की मूल कंपनी मेटा प्लेटफॉर्म और अल्फाबेट के Google, जो यूट्यूब का मालिक है, पर मुकदमा कर रही है।
कैली के वकील मार्क लैनियर ने जूरी सदस्यों को बताया कि ऐप्स के व्यसनी डिजाइन के कारण वह कम उम्र में ही सोशल मीडिया की आदी हो गई थीं। लानियर ने कहा कि कंपनी के आंतरिक दस्तावेज़ बताते हैं कि, “इन कंपनियों ने बच्चों के दिमाग को नशे की लत लगाने के लिए डिज़ाइन की गई मशीनें बनाईं, और उन्होंने ऐसा जानबूझकर किया।”
मेटा और यूट्यूब के वकीलों से सोमवार दोपहर को प्रारंभिक वक्तव्य देने की उम्मीद थी। दोनों कंपनियों ने आरोपों से इनकार किया है।
तकनीकी कंपनियों के खिलाफ फैसला राज्य अदालत में इसी तरह के मामलों के लिए रास्ता आसान कर सकता है, और उपयोगकर्ता के नुकसान के दावों के खिलाफ उद्योग की लंबे समय से चली आ रही अमेरिकी कानूनी रक्षा को हिला सकता है। Google, मेटा, टिकटॉक और स्नैप को कैलिफ़ोर्निया में हज़ारों मुकदमों का सामना करना पड़ा।
मेटा प्लेटफ़ॉर्म के सीईओ मार्क ज़करबर्ग को मुकदमे में गवाह के रूप में बुलाए जाने की उम्मीद है, जो मार्च तक चलने की संभावना है। ट्रायल से पहले टिकटॉक और स्नैप ने कैली के साथ समझौता कर लिया।
कैली के भी गवाही देने की उम्मीद है। उनका आरोप है कि ऐप्स ने उनके अवसाद और आत्मघाती विचारों को बढ़ावा दिया और वह कंपनियों को जिम्मेदार ठहराना चाह रही हैं।
उनके वकीलों का लक्ष्य यह दिखाना है कि कंपनियां ऐप्स के डिज़ाइन में लापरवाही बरत रही थीं, कि वे जनता को जोखिमों के बारे में चेतावनी देने में विफल रहीं, और प्लेटफ़ॉर्म उनकी चोटों का एक बड़ा कारण थे। यदि वे सफल होते हैं, तो जूरी इस बात पर विचार करेगी कि दर्द और पीड़ा के लिए उसे मुआवजा दिया जाए या नहीं, और दंडात्मक हर्जाना भी लगाया जा सकता है।
मेटा और गूगल ने केली के जीवन के अन्य कारकों की ओर इशारा करके, युवा सुरक्षा पर अपना काम बताकर और हानिकारक सामग्री अपलोड करने वाले उपयोगकर्ताओं से खुद को दूर करने की कोशिश करके दावों से खुद का बचाव करने की योजना बनाई है।
लॉस एंजिल्स सुपीरियर कोर्ट के न्यायाधीश कैरोलिन कुहल, जो मुकदमे की देखरेख कर रहे हैं, ने जूरी सदस्यों को निर्देश दिया कि कंपनियों को केवल अपने स्वयं के डिजाइन और प्लेटफार्मों के संचालन के लिए दूसरों द्वारा बनाई गई किसी भी सामग्री की सिफारिश करने के लिए उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है।
अमेरिकी कानून के तहत, इंटरनेट कंपनियों को उनके उपयोगकर्ताओं द्वारा पोस्ट की जाने वाली सामग्री के लिए दायित्व से काफी हद तक बचाया जाता है। यदि इस मामले में जूरी उस बचाव को खारिज कर देती है, तो यह अन्य मुकदमों के लिए मार्ग प्रशस्त कर सकता है जो दावा करते हैं कि प्लेटफ़ॉर्म डिजाइन द्वारा हानिकारक हैं।
सोशल मीडिया को कानूनी प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ रहा है
राज्य अदालत में कैली जैसे मामलों के अलावा, कंपनियों को संघीय अदालत में माता-पिता, स्कूल जिलों और राज्य अटॉर्नी जनरल द्वारा दायर 2,300 से अधिक समान मुकदमों का सामना करना पड़ता है। उनकी देखरेख करने वाले न्यायाधीश संघीय अदालत में दावों पर पहले परीक्षण से पहले कंपनियों की देनदारी सुरक्षा का मूल्यांकन कर रहे हैं, जो जून के शुरू में हो सकता है।
इसके अलावा सोमवार को, सांता फ़े, न्यू मैक्सिको में एक जूरी राज्य के मामले में प्रारंभिक बयान सुन रही थी, जिसमें मेटा पर बच्चों और किशोरों को यौन शोषण के लिए उजागर करने और उनके मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाने के साथ-साथ अपने प्लेटफार्मों से लाभ कमाने का आरोप लगाया गया था।
न्यू मैक्सिको अटॉर्नी जनरल के वकील डोनाल्ड मिग्लियोरी ने जूरी को बताया, “यह सच है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में सभी कंपनियों का लक्ष्य पैसा कमाना है।” लेकिन, उन्होंने आगे कहा, “मेटा ने सार्वजनिक रूप से यह गलत ढंग से प्रस्तुत करते हुए कि उसके प्लेटफॉर्म युवाओं के लिए सुरक्षित हैं, अपना मुनाफा कमाया, अपने प्लेटफॉर्म के खतरों के बारे में वह जो जानता है उसे कम महत्व दिया या झूठ बोला।”
मेटा के वकील, जिन्होंने आरोपों से इनकार किया है और न्यू मैक्सिको पर अनैतिक जांच करने का आरोप लगाया है, से सोमवार को बाद में अपना प्रारंभिक बयान देने की उम्मीद है।
अमेरिका में मुकदमेबाजी की लहर बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य पर सोशल मीडिया प्लेटफार्मों के खिलाफ वैश्विक प्रतिक्रिया का हिस्सा है। ऑस्ट्रेलिया और स्पेन ने 16 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं के लिए सोशल मीडिया प्लेटफार्मों तक पहुंच पर प्रतिबंध लगा दिया है, और अन्य देश भी इसी तरह के प्रतिबंधों पर विचार कर रहे हैं।
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