राष्ट्रीय ध्वज फहराने के अधिकार को बनाए रखने के लिए नागरिकों का संघर्ष: नवीन जिंदल और भारतीय ध्वज

आज 23 जनवरी का दिन भारत के कानूनी और संवैधानिक इतिहास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। बाईस साल पहले, इसी दिन, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने भारत संघ बनाम नवीन जिंदल मामले में यह माना था कि राष्ट्रीय ध्वज फहराने का अधिकार भारत के संविधान द्वारा गारंटीकृत भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के तहत एक मौलिक अधिकार है। वर्ष 2025 दो अन्य मील के पत्थर भी दर्शाता है। सबसे पहले, यह दिल्ली उच्च न्यायालय के फैसले की 30वीं वर्षगांठ है, जिसने पहले के प्रतिबंधों को खत्म करते हुए अनिवार्य रूप से पूरे वर्ष राष्ट्रीय ध्वज फहराने के नागरिकों के अधिकार को मान्यता दी थी। दूसरा, यह विशेष वर्ष राष्ट्रीय सम्मान अपमान निवारण अधिनियम, 1971 में संशोधन की 20वीं वर्षगांठ का प्रतीक है, जिसने कपड़ों और परिधानों पर राष्ट्रीय ध्वज के सम्मानजनक प्रदर्शन की अनुमति दी थी।

अपनी संचयी प्रकृति में, न्यायिक घोषणाएँ और विधायी संशोधन 23 जनवरी, 2026 को राष्ट्र के लिए एक विशेष अवसर बनाते हैं। इसलिए, यह नागरिकों के राष्ट्रीय ध्वज फहराने के अधिकार की कहानी को दोहराने का एक उपयुक्त अवसर है।

यह एक देशभक्त, सांसद, उद्योगपति और परोपकारी नवीन जिंदल की दृढ़ता की कहानी है। ऐसे पांच कारण हैं जिनकी वजह से मैं मानता हूं कि यह कहानी राष्ट्रीय स्मृति और नागरिकों के लोकतांत्रिक अधिकारों पर चर्चा का हिस्सा बननी चाहिए।

नागरिक चेतना और प्रबुद्ध नागरिकता: राष्ट्रीय ध्वज फहराने के अधिकार की लड़ाई भारतीयों के बीच नागरिक चेतना पैदा करने का एक प्रयास था ताकि वे खुद को संवैधानिकता, कानून के शासन और प्रबुद्ध नागरिकता के मूल्यों के लिए प्रतिबद्ध करें। जब नागरिकों को राष्ट्रीय ध्वज फहराने का अधिकार दिया जाता है, तो इससे नागरिक चेतना की गहरी भावना पैदा होती है। हालाँकि, राष्ट्रीय ध्वज का प्रदर्शन केवल एक प्रतीकात्मक संकेत नहीं है; बल्कि, यह स्वतंत्रता के लिए देश के संघर्ष की याद दिलाता है और कानून के शासन का पालन करने और राष्ट्र के प्रति जिम्मेदार होने का एक संकेत है। राष्ट्रीय ध्वज फहराने के अधिकार का दावा भी एक वादा था कि नागरिकों की चेतना में अधिकारों और कर्तव्यों का सहसंबद्ध मिलन होगा। यह न्यायालय के समक्ष किया गया यह उत्कृष्ट वादा और उसके बाद की न्यायिक स्वीकृति ही है, जो नवीन जिंदल मामले को भारत के संवैधानिक इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण बनाती है।

राष्ट्रवादी भावना को व्यक्त करने के साधन के रूप में राष्ट्रीय ध्वज: नवीन जिंदल से पहले, स्वतंत्रता के बाद कुछ कार्यकारी और विधायी कार्यों के माध्यम से नागरिकों को राष्ट्रीय ध्वज से अलग कर दिया गया था। सरकार द्वारा झंडा फहराने का अधिकार केवल चुनिंदा दिनों तक ही सीमित रखा गया था। यद्यपि प्रतिबंधित उपयोग ने सार्वजनिक कार्यक्रमों और चुनिंदा दिनों के दौरान सामाजिक चेतना को प्रेरित करने में मदद की थी, लेकिन झंडे के माध्यम से राष्ट्र के प्रति भावनाओं की स्वतंत्र अभिव्यक्ति पर एक सीमा थी। प्रतिबंधों को हटाने और सम्मानपूर्वक राष्ट्रीय ध्वज फहराने का अधिकार देने से नागरिकों को वर्ष के सभी दिनों में राष्ट्रीय ध्वज के माध्यम से अपनी राष्ट्रवादी भावनाओं को स्वतंत्र रूप से, फिर भी सम्मानपूर्वक व्यक्त करने का अधिकार मिल गया। इस निर्णय ने नागरिकों को ध्वज और राष्ट्र के साथ फिर से जोड़ दिया है, जिससे एक शक्तिशाली और गहरा बंधन बन गया है।

अधिकारों के प्रति जागरूक होना: नवीन जिंदल का संघर्ष दृढ़ संकल्प, एक युवा नागरिक के प्रयास की शक्ति और लोकतांत्रिक संस्थानों में उसके विश्वास की कहानी है। यह काफी उल्लेखनीय है कि जब 23 वर्षीय नवीन जिंदल को अपने कारखाने के परिसर में गणतंत्र दिवस समारोह के दौरान राष्ट्रीय ध्वज प्रदर्शित करने के बाद उसे हटाने के लिए कहा गया, तो वह उस सरकारी आदेश के सामने दृढ़ रहे। उनका दृढ़ विश्वास था कि उनकी नैतिक प्रतिबद्धता और राष्ट्रीय ध्वज फहराने का संवैधानिक अधिकार सरकारी आदेशों द्वारा लगाई गई सीमाओं से परे है।

कानून के प्रति अपनी चेतना की बदौलत उन्होंने धैर्यपूर्वक खुद को न्यायिक प्रक्रिया के लिए समर्पित कर दिया। दिल्ली उच्च न्यायालय के अनुकूल फैसले के खिलाफ एक सरकारी अपील ने न्यायिक प्रक्रिया में उनके विश्वास को प्रभावित नहीं किया। जब तक सुप्रीम कोर्ट ने दिल्ली उच्च न्यायालय के फैसले को बरकरार नहीं रखा, तब तक वह कानून के शासन के प्रति पूरी तरह समर्पण करते हुए अपनी स्थिति और दृढ़ विश्वास पर कायम रहे। नवीन जिंदल युवाओं के लिए एक आदर्श हैं – उनकी अधिकार चेतना, कानून के शासन और सार्वजनिक संस्थानों में विश्वास, और उनका धैर्य और दृढ़ता अनुकरण के योग्य हैं।

कल्पनाशील न्यायपालिका और लचीला लोकतंत्र: यह पूरी तरह से संभव था कि जब राज्य और उसके तंत्र ने राष्ट्रीय ध्वज फहराने के नवीन जिंदल के इस विचार का विरोध किया, तो अदालतें उस तर्क के आगे झुक सकती थीं। दूसरी ओर, जब इस अधिकार का प्रयोग करने की बात आई तो दिल्ली उच्च न्यायालय और भारत का सर्वोच्च न्यायालय सरकार द्वारा लगाई गई सीमाओं से सहमत नहीं थे। वास्तव में, न केवल दिल्ली उच्च न्यायालय ने सबसे पहले आम भारतीयों के पूरे वर्ष राष्ट्रीय ध्वज फहराने के अधिकार को मान्यता दी, बल्कि जब मामला सर्वोच्च न्यायालय में पहुंचा, तो उसने इसे सामान्य भारतीयों के राष्ट्रीय ध्वज फहराने के अधिकार के प्रतिबिंब के रूप में भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के संवैधानिक अधिकार को समझने और आगे की व्याख्या करने के अवसर के रूप में देखा।

अदालतों ने नागरिकों की आकांक्षाओं का संज्ञान लेकर और उस प्रक्रिया में, सरकारी प्राधिकरण और यह तय करने की शक्ति पर रोक लगाकर कि कानून क्या होना चाहिए, लोकतांत्रिक संस्थानों की क्षमता प्रदर्शित की। निर्णयों के बाद, मौके पर पहुंचते हुए, संसद ने राष्ट्रीय गौरव अपमान निवारण अधिनियम, 1971 में संशोधन किया, यह प्रदर्शित करते हुए कि अदालतों और संसद सहित संवैधानिक संस्थानों के बीच अंतर-संस्थागत संवाद, लोकतंत्र के प्रभावी ढंग से कार्य करने के लिए बिल्कुल महत्वपूर्ण है। फ़्लैग मामला एक कल्पनाशील न्यायपालिका द्वारा एक बहुप्रतीक्षित अधिकार प्रदान करने और एक लचीली विधायिका द्वारा इसे सुदृढ़ करने और एक नई सामाजिक वास्तविकता बनाने का मामला है।

जनता के झंडे को लोगों तक ले जाना: नवीन जिंदल के माध्यम से, राष्ट्र ने अपने लोगों को झंडा लौटा दिया, जिनके पास यह मूल रूप से था। भारतीय स्वतंत्रता संग्राम और संविधान सभा में हुआ विचार-विमर्श इस बात का प्रमाण है कि मूल स्वामित्व। वास्तव में, न्यायालय ने लोगों को अधिकार प्रदान किये हैं। लेकिन क्या उन्होंने अपने जीवन और राष्ट्र में कोई नया अर्थ जोड़ा?

फैसले के बाद, नवीन जिंदल ने अपनी पत्नी शालू जिंदल के साथ मिलकर राष्ट्रीय ध्वज के बारे में जागरूकता को बढ़ावा देने और नागरिकों को भारतीय राष्ट्रीय ध्वज के विचार को आत्मसात करने में मदद करने के लिए एक गैर सरकारी संगठन, फ्लैग फाउंडेशन ऑफ इंडिया की स्थापना की। उन्होंने देश भर में दो सौ स्मारकीय झंडे स्थापित करने की पहल की, जिससे यह संदेश गया कि झंडा केवल एक भौतिक संरचना या राष्ट्रवाद का अवतार नहीं है; वे नागरिक सहभागिता के लिए भी आवश्यक अवसर हैं, जहां नागरिक राज्य से जुड़ा होता है।

राष्ट्रीय ध्वज की यह कहानी और इसमें नवीन जिंदल की भूमिका भारतीय युवाओं को अपनी वास्तविकता और भाग्य का निर्माता बनने की क्षमता से अवगत कराती है। साथ ही, यह कहानी हमारे लोकतांत्रिक संस्थानों की ताकत और नागरिक समाज के जिम्मेदार सदस्यों के रूप में शामिल होने की आवश्यकता की सराहना करने का एक अवसर है। 23 जनवरी, 2004 को, जब नवीन जिंदल ने आम भारतीयों को राष्ट्रीय ध्वज फहराने का अधिकार लौटाया, तो उन्होंने भारतीय लोकतंत्र के वर्तमान विकास को हमारे शासन की भविष्य की आकांक्षाओं और उस ऐतिहासिक अतीत से जोड़ा, जहां से यह सब शुरू हुआ था। राष्ट्र उनके योगदान को आने वाले कई वर्षों तक याद रखेगा – उन्हें भारतीय कहानी का हिस्सा बनना चाहिए।

यह लेख सी राज कुमार, रोड्स स्कॉलर और संस्थापक कुलपति, ओपी जिंदल ग्लोबल यूनिवर्सिटी, सोनीपत द्वारा लिखा गया है।