न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 सीरीज में प्रोजेक्ट सूर्या को कड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ेगा

नागपुर: भारतीय टी20 जहाज पहले से ही अज्ञात यात्रा पर है। आगामी T20I विश्व कप पहला होगा जहां भारत का नेतृत्व कोई ऐसा व्यक्ति करेगा जो एमएस धोनी, विराट कोहली या रोहित शर्मा नहीं है।

उनके कप्तान सूर्यकुमार यादव होंगे. हर प्रारूप में नहीं, हर मौसम में बल्लेबाजी करने वाला सितारा। लेकिन इंडियन प्रीमियर लीग द्वारा तैयार किया गया एक प्रामाणिक टी20 विशेषज्ञ, जो जोखिम-इनाम वाली सावधान मानसिकता से मुक्त है जो लंबे प्रारूपों का अभिन्न अंग है।

सूर्या – यहां तक ​​कि उनका लोकप्रिय नाम भी संक्षिप्त कर दिया गया है – उन्हें लंबे प्रारूपों में खेलने के दौरान ज्यादा सफलता नहीं मिली है, और 35 साल की उम्र में, उनके करियर में अन्य गियर की खोज करने में बहुत देर हो चुकी है। यह उचित है कि भारतीय कप्तान नागपुर में अपनी 100वीं टी20ई कैप जमा करेंगे, जहां उन्हें तीन साल पहले टेस्ट पदार्पण – उनका एकमात्र टेस्ट – सौंपा गया था।

बुधवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच टी-20 मैचों की श्रृंखला का पहला मैच होगा, यह श्रृंखला 7 फरवरी से शुरू होने वाली असली चीज से पहले अंतिम ड्राई रन के रूप में काम करेगी। यह सूर्या के लिए एक मील का पत्थर मैच होगा, लेकिन एक परीक्षा भी होगी क्योंकि उनकी बल्लेबाजी का ग्राफ उसी गति से नीचे आ गया है जिस गति से वह प्रमुखता से आगे बढ़े हैं।

एक सरसरी नज़र आपको बताती है, उनकी फॉर्म में गिरावट दो साल तक बढ़ गई है, उनका औसत 2021-23 में 48 से गिरकर 2024-25 में 20 हो गया है। उनका स्ट्राइक रेट 172 से गिरकर 141 हो गया है। यह, उनके आक्रमण या नियंत्रण प्रतिशत में कोई उल्लेखनीय अंतर के बिना, यह दर्शाता है कि उन्होंने अपने आक्रमणकारी खेल के प्रति सच्चे रहने की कोशिश की है। केवल अब, वह पहले की तरह कुछ अपमानजनक शॉट्स लगाने में विफल रहे हैं।

2024 से पहले और बाद में तेज गेंदबाजी के खिलाफ उनके प्रदर्शन में स्पष्ट गिरावट आई है – औसत 43 से घटकर 14, एसआर 188 से घटकर 140 हो गया है। इन वर्षों में, सूर्या ने ऑफ साइड में अपनी स्कोरिंग रेंज का विस्तार किया है, लेकिन उनकी कलाई के स्कूप और पागल बल्लेबाजी की स्थिति से फ्लिक उन्हें अलग करती है। पिछले कुछ वर्षों में, मुंबई बमवर्षक ने अपनी कुछ शक्ति और कल्पनाशक्ति खो दी है, वह लगातार लेग साइड में गहराई तक छेद कर रहा है। उनके 32 में से 29 आउट तेज गति के खिलाफ हुए हैं, उनमें से 18 पहली 10 गेंदों में ही हुए, जिससे पता चलता है कि उनकी पारी की शुरुआत में उन्हें कितनी कम स्पिन खिलाई गई है।

यही बात टी20 क्रिकेट को इतना डेटा केंद्रित बनाती है कि एक बल्लेबाज को खेलने से पहले प्रतिकूल मैच का सामना करने के लिए मजबूर करना निर्णायक हो सकता है। फ्लॉप शो के इस लंबे दौर के बीच, सूर्या आईपीएल 2025 में 168 के एसआर पर 717 रन बना सके। यह एक ऐसा चरण था जहां कुछ टीमों ने उन्हें अपनी लंबी पहुंच और स्वीप के साथ स्पिन को खत्म करने की अनुमति दी थी। शायद, एक उच्च गुणवत्ता वाले बल्लेबाज को अपने रास्ते पर लाने के लिए थोड़ा कमजोर गेंदबाजी पूल ही काफी है।

इसमें कोई संदेह नहीं कि सूर्या उच्च गुणवत्ता वाला है। उनका करियर एसआर (163.23) किसी भारतीय द्वारा तीसरा सबसे बड़ा है। उनसे तेज रन बनाने वाले केवल दो बल्लेबाज – अभिषेक शर्मा और यशस्वी जयसवाल ने बहुत कम मैच खेले हैं और सलामी बल्लेबाज हैं।

लेकिन सूर्या को श्रेय देना चाहिए कि बल्लेबाजी की खराब स्थिति ने उनकी कप्तानी को प्रभावित नहीं किया है। यह एक ऐसा प्रारूप है जिसमें वनडे और टेस्ट में काफी निराशा के बावजूद भारत का दबदबा कायम है। 2024 विश्व कप जीत के बाद भारत का टी20 टेम्पलेट और भी बेहतर हो गया है।

चयनकर्ताओं ने सूर्या को कप्तान नियुक्त करके रास्ता दिखाया है; कॉलों का सबसे बायां क्षेत्र – वह अपनी आईपीएल टीम का कप्तान भी नहीं था। यह, कई मायनों में, प्रोजेक्ट सूर्या को टी20 क्रिकेट रणनीति का एक परीक्षण मामला बनाता है; यदि एक उच्च जोखिम वाला रणनीतिकार – बल्लेबाज और कप्तान दोनों के रूप में – इसे खेल में हर अन्य पारंपरिक टेम्पलेट से आगे रख सकता है।

T20I क्रिकेट में उनका पहला स्कोरिंग शॉट याद है? जोफ्रा आर्चर ने फाइन लेग पर छह रन के लिए फ्लिक किया जैसे कोई टेस्ट बल्लेबाज कवर ड्राइव करेगा। टिकने के लिए बहुत अच्छा है, कुछ ने कहा था। संदेह करने वाले फिर से ताकत जुटा रहे हैं। सूर्या उन्हें गलत साबित करने के लिए विश्व कप से अधिक भव्य मंच की मांग नहीं कर सकते।

सूर्या ने नेट्स पर प्रहार किया

मैच की पूर्व संध्या से कुछ रात दूर, सूर्या ने सोमवार को विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में रोशनी के तहत नेट सत्र के पिछले हिस्से में धीरे-धीरे अपनी लय ढूंढनी शुरू कर दी। मध्यम तेज गेंदबाजों के खिलाफ कुछ शीर्ष बढ़त, कुछ खेल और चूक के बाद, कप्तान ने ऊंचाई और दूरी दोनों का पता लगाना शुरू कर दिया।

जब तक सूर्या तेज गेंदबाजों के जाल में आए तब तक हार्दिक पंड्या और जसप्रित बुमरा का समय बर्बाद हो चुका था, लेकिन वह भारत की स्पिन तिकड़ी – वरुण चक्रवर्ती, अक्षर पटेल और रवि बिश्नोई के खिलाफ मजबूती से आक्रामक थे। कप्तान ने फ्लैट स्वीप के साथ एक्सर की लेंथ को बाधित करना जारी रखा, उनकी गुगली का अनुमान लगाते हुए बिश्नोई को अंदर से बाहर मारा, लेकिन चक्रवर्ती को पर्याप्त सम्मान दिया, जिन्होंने अपने बदलाव में बसने से पहले पिच पर जल्दी से अपनी प्यारी जगह ढूंढ ली।