जेलिफ़िश से प्रेरित नाओमी ओसाका ऑस्ट्रेलियन ओपन के दूसरे दौर में पहुँच गईं

नाओमी ओसाका ने मंगलवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन के दूसरे दौर में कड़ी मेहनत की और सेंटर कोर्ट में प्रवेश करते हुए दुस्साहसिक “जेलीफ़िश-प्रेरित” फैशन स्टेटमेंट के बाद दूसरी जीत हासिल की।

जापानी सुपरस्टार रॉड लेवर एरेना में सफेद छतरी के साथ मैचिंग चौड़ी किनारी वाली टोपी और लंबे घूंघट के साथ निकले, उन्होंने प्लीटेड सफेद पतलून के ऊपर बिना आस्तीन की फ़िरोज़ा पोशाक पहनी हुई थी।

काम पर जाने से पहले उन्होंने अपनी पोशाक का एक हिस्सा पहनकर मैच से पहले की औपचारिकताएं निभाईं।

जब भीड़ की हांफना कम हो गया, तो चार बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन को क्रोएशिया की 65वीं रैंकिंग वाली एंटोनिया रुज़िक को 6-3, 3-6, 6-4 से हराने से पहले कड़ी मेहनत करनी पड़ी, जिससे रोमानिया की सोराना क्रिस्टिया से भिड़ंत हुई।

उन्होंने अपने पहनावे के बारे में कहा, “नाइके ने मुझे इसे डिजाइन करने दिया और इसे जेलिफ़िश की तर्ज पर बनाया गया है।”

“मैं बहुत आभारी हूं कि मैं वो चीजें कर पा रहा हूं जो मुझे पसंद हैं। यह वाकई खूबसूरत है।”

28 वर्षीय पूर्व विश्व नंबर एक खिलाड़ी, जो अपने ऑन-कोर्ट फैशन स्टेटमेंट के लिए प्रसिद्ध हैं, ने 2019 और 2021 में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता।

लेकिन मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं और फिर बच्चे के जन्म के बाद से उनकी ट्रॉफी कैबिनेट खाली पड़ी है।

अब विश्व में 17वें स्थान पर रहीं, उन्होंने पिछले साल यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचकर अपने शानदार प्रदर्शन का संकेत दिया और रूजिक के खिलाफ 3-0 की बढ़त बना ली।

ऑस्ट्रेलियन ओपन में पदार्पण कर रही क्रोएशियाई खिलाड़ी ने 3-3 की बराबरी पर वापसी के लिए संघर्ष किया, लेकिन ओसाका ने एक और ब्रेक लिया और 44 मिनट में सेट अपने नाम कर लिया।

दूसरे सेट की शुरुआत में ओसाका की तीव्रता कम हो गई क्योंकि रुज़िक ने कड़ा संघर्ष किया और 3-0 की बढ़त बना ली।

रुजिक के 5-3 के स्कोर पर ड्यूस पर प्रतियोगिता पांच मिनट से अधिक समय तक रुकी रही, जब गेंद के आउट होने पर नेट पर लाल बत्तियाँ सिग्नल देती थीं कि गेंद खराब हो गई है।

जब वे अंततः फिर से शुरू हुए, तो अपने 23वें जन्मदिन पर खेल रही रुज़िक ने बिना समय बर्बाद किए सेट को सील कर दिया और इसे निर्णायक तक ले गई।

ओसाका ने टॉयलेट ब्रेक लिया और वापसी करते हुए 2-0 की बढ़त बना ली, लेकिन एक बार फिर रुजिक दहाड़ते हुए वापस आए।

दोनों खिलाड़ियों को खराब अंतिम सेट में सर्विस बरकरार रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा, जबकि ओसाका ने एक बार फिर सर्विस तोड़ने और जिंदा रहने के लिए अपने अनुभव का सहारा लिया।

ओसाका ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो, यह मेरे पसंदीदा टूर्नामेंटों में से एक है और यहां साल की शुरुआत करने से मुझे बहुत खुशी हो रही है।”

“मुझे लगता है कि मैंने काफी अच्छी सर्विस की और वह एक अद्भुत खिलाड़ी है। मैंने उसके साथ पहले कभी नहीं खेला है, इसलिए मुझे उम्मीद है कि मैं उसे नेट के दूसरी तरफ (फिर से) नहीं देख पाऊंगा।”

यह उनकी 70वीं ग्रैंड स्लैम मुख्य ड्रॉ जीत थी, ऐ सुगियामा के बाद यह उपलब्धि हासिल करने वाली वह केवल दूसरी जापानी महिला थीं।