मैं केवल तथ्यों का पालन करना चाहता था: श्रीराम राघवन अपनी युद्ध फिल्म, इक्कीस के निर्माण पर

युद्ध फिल्म इक्कीस के निर्माण के दौरान, श्रीराम राघवन ने बार-बार खुद को आश्चर्यचकित पाया: “मैंने खुद को क्या उलझा लिया है?”

उन्होंने पहले कभी युद्ध का दृश्य नहीं शूट किया था; उनकी फ़िल्म की पृष्ठभूमि आधी सदी पहले हुए एक वास्तविक युद्ध के दौरान होनी थी। उन्हें जिन टैंकों की ज़रूरत थी, वे टैंक जो 1971 के युद्ध में भारत और पाकिस्तान द्वारा इस्तेमाल किए गए थे, लंबे समय से निष्क्रिय हो चुके थे और संग्रहालयों या युद्ध स्मारकों में पड़े हुए थे। उन्हें और उनकी टीम को शुरुआत से ही स्केल मॉडल बनाने थे।

इस सब से भी अधिक, उसके दिमाग में जो बात चल रही थी, वह यह तथ्य था कि वह एक ऐसे व्यक्ति की सच्ची कहानी बता रहा था जिसने 21 साल की उम्र में अपने देश के लिए अपनी जान दे दी। यह एक ऐसी फिल्म थी जिसे उस युवक के पिता, एक सेवानिवृत्त ब्रिगेडियर, निश्चित रूप से देखेंगे; और एक जिसे राघवन ने पहले भारतीय सेना के सदस्यों के लिए प्रदर्शित करने की योजना बनाई थी।

62 वर्षीय अभिनेता का कहना है कि एक फिल्म निर्माता के रूप में अपने दो दशकों में उन्होंने कभी इस तरह का दबाव महसूस नहीं किया था।

राघवन को स्टाइलिश थ्रिलर और व्होडुनिट के लेखन और निर्देशन के लिए जाना जाता है जो मानव मानस के अंधेरे को उजागर करते हैं। इसका प्रमुख उदाहरण अंधाधुन (2018) है, जो एक हत्या, संभावित संदिग्धों की मिलीभगत और एक ऐसे व्यक्ति के बारे में है जिसने चुपचाप हर किसी को आश्वस्त कर लिया है जिसे वह नहीं देख सकता है।

यहां, वह युद्ध के बारे में एक कहानी बताना चाहते थे, लेकिन आशा भी प्रदान करना चाहते थे; एक दुखद सच्ची कहानी के इर्द-गिर्द एक मुख्यधारा की बॉलीवुड कथा का निर्माण करें; एक भारतीय नायक की प्रशंसा करें, लेकिन युद्ध की भयावहता में घसीटे गए सभी लोगों को मानवीय बनाएं। किसी भी चीज़ से अधिक, वह तथ्यों का पालन करना चाहता था, एक ऐसी कहानी बताना चाहता था जो यह दर्शाती हो कि अतीत और वर्तमान के युद्धक्षेत्र के लोग उसे क्या बता रहे थे जो उन्होंने अनुभव किया और महसूस किया।

मर्दानगी पर प्रामाणिकता और प्रचार पर तथ्य की यह भावना इक्कीस को अलग करती है। जैसा कि Wknd की स्तंभकार दीपंजना पाल ने पिछले सप्ताह कहा था, यह शोर के स्थान पर मौन और हिंसा के स्थान पर सौंदर्य को चुनता है; यह एक युद्ध फिल्म बनने का साहस करती है जो शांति का सपना देखती है।

यह सेकेंड लेफ्टिनेंट अरुण खेत्रपाल को भावभीनी श्रद्धांजलि है, जिन्होंने 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान बसंतर की लड़ाई के दौरान पीछे हटने के आदेशों का पालन करने से इनकार कर दिया था। उनके साहसी युद्धाभ्यास ने पाकिस्तान को वह सफलता नहीं दी जो वह चाह रहा था। यह भारत के लिए एक जीत थी, लेकिन उस समय 21 साल के खेतरपाल और उनके टैंक के रेडियो ऑपरेटर सोवर नंद सिंह को इसकी कीमत अपनी जान देकर चुकानी पड़ी।

राघवन का कहना है कि अंधाधुन की रिलीज के एक साल बाद जब उन्होंने पहली बार खेतरपाल (फिल्म में अगस्त्य नंदा द्वारा अभिनीत भूमिका) की कहानी सुनी, तो वह कहानी में अविश्वसनीय मोड़ से आश्चर्यचकित रह गए।

उदाहरण के लिए, युवा सैनिक की मृत्यु के दशकों बाद, 1999 के कारगिल युद्ध के ठीक बाद के वर्षों में, उनके 81 वर्षीय पिता, ब्रिगेडियर (सेवानिवृत्त) मदन लाल खेत्रपाल (फिल्म में धर्मेंद्र द्वारा अभिनीत भूमिका), एक कॉलेज के पुनर्मिलन के लिए लाहौर जाते थे, और पाकिस्तानी सेना के सेवानिवृत्त ब्रिगेडियर मोहम्मद नसीर (जयदीप अहलावत द्वारा अभिनीत) के घर में रहते थे। खेत्रपाल सीनियर नसीर से बसंतर की लड़ाई के बारे में कहानियाँ सुनेंगे।

राघवन कहते हैं, इन दोनों व्यक्तियों का इस दिल दहला देने वाली कहानी को साझा करने का विचार इतना मानवीय था, जो हमें परिभाषित करने वाली त्रासदियों और कभी न बुझने वाली सहानुभूतियों से इतना भरा हुआ था कि इसने उन्हें मंत्रमुग्ध कर दिया।

“इस युवक को अभी भी देश भर की छावनियों में मनाया जाता है। उसने कभी सोचा भी नहीं था कि वह वीर हो रहा है। उसने बस इतना कहा: ‘मेरी बंदूक अभी भी काम कर रही है’, और यह भी कहा कि वह अपना टैंक छोड़ना नहीं चाहता था।”

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1971 के युद्ध की इस कहानी को स्क्रीन पर दिखाने के लिए सात साल तक का शोध करना पड़ा।

राघवन और उनकी टीम के सदस्यों ने खेत्रपाल के परिवार, उनके जीवित टैंक साथियों और उन लोगों के साथ समय बिताया, जिन्होंने राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में सैनिक के साथ प्रशिक्षण लिया था। राघवन कहते हैं, उन्होंने इतनी सामग्री इकट्ठी कर ली कि “हमारे पास एक श्रृंखला बनाने के लिए पर्याप्त सामग्री थी”।

फिल्म निर्माता ने “ऐसी फिल्मों की भाषा सीखने” के लिए विभिन्न संस्कृतियों और भाषाओं की ऐतिहासिक युद्ध फिल्में देखने में भी घंटों बिताए। इनमें डेविड लीन के ब्रिज ऑन द क्वाई नदी (1957; द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जापान के कब्जे वाले बर्मा में सेट) और ग्रिगोरी चुख्रे के बैलाड ऑफ ए सोल्जर (1959, उसी युद्ध के दौरान रूस में सेट) से लेकर 2009 में इजरायली फिल्म निर्माता सैमुअल माओज़ की आत्मकथात्मक कृति लेबनान तक शामिल हैं, जो पूरी तरह से एक टैंक के अंदर सेट है।

राघवन कहते हैं, ”दोनों तरफ के युवा जो मर जाते हैं, और जो पीछे रह जाते हैं” पर इतना अधिक ध्यान देने के विचार से, फिल्मों ने उन्हें बोझिल महसूस कराया।

दिलचस्प बात यह है कि इक्कीस में दुश्मन तो हैं लेकिन खलनायक कोई नहीं।

हालांकि, राघवन कहते हैं कि उन्होंने इस सटीक संदेश को तैयार नहीं किया था, लेकिन तथ्यों ने उन्हें यहीं तक पहुंचाया।

वे कहते हैं, प्रत्येक चरण में, “हमारे शोध और क्षेत्र के लोगों के साथ हमारी बातचीत ने हमें जो बताया, हम उसके अनुसार चले।” राघवन कहते हैं, “कारगिल युद्ध के तुरंत बाद पाकिस्तान का दौरा करने वाले भारतीयों के वीडियो देखें, और आपको पुरानी यादों और प्यार का संयोजन दिखाई देगा। यहां तक ​​कि देव आनंद के लाहौर कॉलेज का दौरा करने की एक क्लिप भी है और उनकी आंखों में आंसू आ गए थे।” “ये वीडियो आपको हर तरह की भावनाओं से भर देते हैं, लेकिन नफरत उनमें से एक नहीं है।”

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इक्कीस में अकारण खून-खराबे और घृणा से भरी हिंसा का स्थान भारत के सैनिकों के जीवन के अनुभवों का विवरण है।

राघवन ने बारीक से बारीक विवरण हासिल किया है: एक टैंक का दल एक शेविंग दर्पण साझा कर रहा है, प्रियजनों के संपादित पत्रों को ध्यान से देख रहा है, और एक मशीन के अपने विशाल की देखभाल कर रहा है, जो उनका साथी भी बन जाता है, जो आश्रय, सुरक्षा और अक्सर सूरज से साधारण छाया प्रदान करता है।

राघवन कहते हैं, “हो सकता है कि युद्ध चल रहा हो, लेकिन सूक्ष्म स्तर पर, ये सैनिक नियमित जीवन वाले नियमित लोग हैं और यही मैं पकड़ना चाहता था।”

अरुण खेत्रपाल की एक तस्वीर, जो कलाकारों और चालक दल के साथ प्रत्येक स्थान पर यात्रा कर रही थी, उस कहानी की याद दिलाती है जो वे बता रहे थे, और क्यों।

निर्देशक का कहना है कि उस ईमानदारी का मतलब है कि हम शैली की घिसी-पिटी बातों से बचने में सक्षम थे।

“आम तौर पर इस तरह की फिल्मों में, युद्ध के मैदान में प्रत्येक मौत को एक निश्चित उपचार दिया जाता है जिसका उद्देश्य दर्शकों को रुला देना है। हमने महसूस किया कि वास्तविक लड़ाई में, सैनिकों के पास रुकने का समय नहीं होता है। हर चीज का एक अलग स्वर होता है: अफसोस, स्मृति, शोक।”

फिल्म के पहले दर्शकों में सेना के अन्य लोगों के अलावा खेतरपाल की रेजिमेंट, 17 पूना हॉर्स के वर्तमान सदस्य शामिल थे। राघवन कहते हैं, ”उन्होंने कहा कि यह वास्तविक लग रहा है और हमारे हिसाब से यह एक बड़ी जीत है।”

अब जब फिल्म सिनेमाघरों में है, तो फिल्म निर्माता “पिछले साल छूट गई सभी फिल्मों को देखने और अपनी अगली फिल्म पर काम शुरू करने के लिए” दो महीने के ब्रेक का इंतजार कर रहा है।

उन्होंने आगे कहा, “कुछ विचार इधर-उधर घूम रहे हैं, जिन पर मैं अपने लेखकों के साथ चर्चा करना चाहता हूं।” “अगली फिल्म एक थ्रिलर होगी, जब तक कि इक्कीस जैसी कोई और शानदार कहानी मुझे नहीं चुनती।”

पर्दे के पीछे: पिछली कहानी

* महाराष्ट्र में तीसरी पीढ़ी के तमिलियन, 62 वर्षीय श्रीराम राघवन, बेन हूर और गन्स ऑफ नवारोन जैसी हॉलीवुड फिल्में देखते और पसंद करते हुए पुणे में बड़े हुए। फिर उन्होंने अल्फ्रेड हिचकॉक की खोज की। फिल्म पत्रकारिता में कुछ समय के लिए काम करने के बाद, उन्होंने पुणे के फिल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (एफटीआईआई) में दाखिला लिया, लेकिन ग्रेजुएशन के बाद उन्हें अपना पहला फीचर: एक हसीना थी (2004; झूठे आरोपों और बदले की एक विकृत कहानी) बनाने में 16 साल लग गए। इक्कीस उनकी सातवीं फिल्म है।

* इक्कीस की शूटिंग धर्मेंद्र और जयदीप अहलावत (जो क्रमशः युद्ध नायक अरुण खेतरपाल के पिता और एक सेवानिवृत्त पाकिस्तानी ब्रिगेडियर की भूमिका निभाते हैं) वाले सेगमेंट के साथ शुरू हुई। इस बीच, अगस्त्य नंदा (जो अरुण खेत्रपाल की भूमिका निभाते हैं) और राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में उनके सहपाठियों की भूमिका निभाने वालों ने कठोर बूटकैंप में प्रशिक्षण लिया। राघवन कहते हैं, “उन्हें आश्वस्त दिखना था, और इसका मतलब उस अनुशासन को कुछ हद तक विकसित करना था।”

* निर्देशक कहते हैं, धर्मेंद्र अपने किरदार से बहुत गहराई से जुड़े हुए थे। “वह अक्सर मुझसे मदन लाल खेत्रपाल की कहानी सुनाने के लिए कहते थे, खासकर वह हिस्सा जहां वह पाकिस्तान लौटते हैं, और वह हर बार ध्यान से सुनते थे।” 89 साल की उम्र में धर्मेंद्र का फिल्म की रिलीज से कुछ हफ्ते पहले नवंबर में निधन हो गया। राघवन कहते हैं, ”काश उन्हें पूरी फिल्म देखने को मिलती।”