पॉवेल, ओहियो – आसमान ज्यादातर साफ था और कई हफ्तों की भीषण गर्मी आखिरकार खत्म हो गई, जब 33 वर्षीय जोस मारियो पिनेडा डायस और उनकी 28 वर्षीय पत्नी मरीना सुयापा रेगलाडो अपने दो बच्चों के साथ ओहियो नदी में आराम से मछली पकड़ने के लिए निकले। होंडुरास का एक दूसरा जोड़ा और एक वयस्क मित्र भी उनके साथ शामिल हुए।
रविवार को किसी समय एक गुजरते हुए नाविक द्वारा खींची गई तस्वीर में जाहिरा तौर पर वे साइकोटो नदी में जांघों की गहराई तक, हाथ में मछली पकड़ने का डंडा लिए, एक बड़े लट्ठे के चारों ओर खड़े दिखाई दे रहे हैं। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के आंकड़ों के अनुसार, सतह शांत दिखाई दे रही थी, नदी ऊंची और तेज गति से बह रही थी। अधिकारियों ने कहा कि सभी पाँच वयस्क डूब गए।
फ़ोटो लेने के बाद, यदि यह वास्तव में वे थे, तो समूह किनारे पर लौट आया होगा। यह बिल्कुल स्पष्ट नहीं है. डेलावेयर काउंटी के शेरिफ जेफ़री बाल्ज़र ने जो कहा है वह यह है कि वयस्कों में से एक नदी में तैरने के लिए संघर्ष कर रहा था जब कई अन्य लोग मदद के लिए पानी में उतरे। उन्होंने कहा, सभी पांच पानी में बह गए।
दो महिलाओं के शव रविवार को बरामद किए गए और तीन पुरुषों के शव सोमवार को पाए गए।
मंगलवार को, होंडुरन अधिकारियों ने पुष्टि की कि पांच वयस्कों में से चार होंडुरन नागरिक थे – डायस और रेगलाडो और एक अन्य विवाहित जोड़ा जिनके नाम अभी तक जारी नहीं किए गए हैं। पांचवें वयस्क की भी अभी तक पहचान नहीं हो पाई है।
होंडुरन विदेश मंत्रालय में कांसुलर मामलों के निदेशक फ़्लाबिया ज़मोरा ने मंगलवार को संवाददाताओं से कहा कि वे उनके शवों को घर लाने के लिए अमेरिकी अधिकारियों के साथ काम कर रहे थे।
ज़मोरा ने कहा कि एक बार जब अमेरिकी अधिकारी सभी पीड़ितों की पहचान कर लेंगे, तो होंडुरास स्वदेश वापसी की प्रक्रिया शुरू कर देगा, जिसमें कम से कम एक महीना लग सकता है।
उन्होंने कहा कि दंपति के बच्चे ओहियो राज्य की देखभाल में हैं और उन्हें होंडुरास में रिश्तेदारों से मिलाने की व्यवस्था की जाएगी।
बच्चों में से एक, केवल तौलिया लपेटे हुए, घबराहट में नदी के किनारे से भाग गया और सड़क पर आ गया क्योंकि वयस्क डूब रहे थे। 911 पर कॉल करने वाले एक पास से गुजरने वाले ड्राइवर के अनुसार, “वह चिल्ला रहा था, ‘माँ! माँ!’ और वह सड़क पर आने ही वाला था, और रो रहा था।” उसने कहा कि उसे डर है कि वह एक बहु-लेन वाली सड़क पर जा रहा है जो साइकोटो के पूर्वी तट से सटी हुई है।
खुद को रिश्तेदार बताने वाली ब्रेंडा राया ने अंतिम संस्कार और परिवहन लागत के साथ-साथ दो अनाथ बच्चों की देखभाल की लागत को कवर करने के लिए एक GoFundMe अभियान शुरू किया है। उसने कहा कि वे 8 और 10 हैं।
उन्होंने लिखा, “भावनात्मक और वित्तीय बोझ अत्यधिक है, और हम पीछे छूट गए बच्चों की देखभाल करते हुए अपने प्रियजनों की स्मृति का सम्मान करना चाहते हैं।”
डूबने की घटना ओ’शॉघ्नेसी जलाशय के किनारे हुई। जलाशय और इसकी 18 मील लंबी तटरेखा कोलंबस शहर की संपत्ति है। शहर के मनोरंजन और पार्क विभाग के अनुसार, कोलंबस जलाशय के किसी भी शहर में जेट स्की, टयूबिंग और तैराकी की अनुमति नहीं है।
ओहियो के प्राकृतिक संसाधन विभाग के लेफ्टिनेंट हीथर बायर्स ने कहा कि नदियाँ सतह पर भ्रामक रूप से शांत हो सकती हैं।
“भले ही पानी बहुत तेज़ी से नहीं बह रहा हो, फिर भी आप बहुत धीमी गति से बहते पानी में बह सकते हैं,” उसने कहा। “इसके अलावा, चूंकि आप हमेशा नीचे नहीं देख सकते हैं, आप कभी नहीं जान सकते कि आप अंदर हैं या नहीं, आप जानते हैं, आप 2 से 3 फीट पानी में हो सकते हैं, जिसमें खड़े होना आपके लिए आरामदायक है, और फिर अगली बात जो आप जानते हैं कि आप 4 या 5 फीट पर हैं।”
धाराओं और गहराई के अलावा, लोग चट्टानों के बीच अपना पैर फंसा सकते हैं, किसी शाखा पर अपने कपड़े फंसा सकते हैं या फिसलन वाले शैवाल पर अपना संतुलन खो सकते हैं।
गोंजालेज ने होंडुरास से रिपोर्ट की। कोलंबस, ओहियो में जूली कैर स्मिथ और चार्ल्सटन, वेस्ट वर्जीनिया में जॉन रैबी ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
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