लिखने और दोबारा लिखे जाने के लिए इतिहास था, साथ ही अधूरे काम भी थे जिन पर ध्यान देना था। तीसरे टी20 विश्व कप खिताब की रोमांचक संभावना सवा दो साल पहले उसी स्थान पर एक अलग रंग के एक अन्य विश्व कप के फाइनल में मिली करारी हार की वास्तविकता से संतुलित हो गई थी। रविवार की शुरुआत आशाओं और आशंकाओं से भरी हुई थी और इसका अंत लाखों लोगों के लिए पूरी खुशी के साथ हुआ, जिन्होंने सूर्यकुमार यादव की टीम के टूर्नामेंट के सबसे व्यापक प्रदर्शन के साथ वादा किए गए देश में पहुंचने से प्राप्त गौरव का आनंद लिया।
घरेलू मैदान पर टी20 विश्व कप जीतने वाली पहली टीम बनने के लिए लगातार चार मैच जीतने की जरूरत के कारण संघर्ष और लड़खड़ाहट के बाद, भारत ने खुद को एक्शन में ला दिया, और प्रभावी मोड में वापस आ गया, जो पिछले 20 महीनों में उनके खेल की विशेषता रही है। ऐसा लग रहा था जैसे उन्हें खुद को फिर से मजबूत करने के लिए एक पखवाड़े पहले अपने शुरुआती सुपर आठ मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका से 76 रन की करारी हार की जरूरत थी। उसी स्थान पर जहां ऑस्ट्रेलिया ने नवंबर 2023 में उनके सपनों को चूर-चूर कर दिया था और जहां एडेन मार्कराम के लोगों ने उन्हें 22 फरवरी को एक कठोर चेतावनी दी थी, भारत ने नरेंद्र मोदी स्टेडियम के तथाकथित दुर्भाग्य को शांत कर दिया, प्रशंसनीय न्यूजीलैंड को एक शानदार ऑल-अराउंड प्रदर्शन के साथ प्रस्तुत किया।
भारत के अभियान के पहले पाँच मैच इतने अप्रत्याशित नहीं थे, हालाँकि उनके औसत योग किसी भी अन्य चीज़ की तुलना में कुछ हद तक पेचीदा सतहों के कारण अधिक थे। प्रोटियाज़ के खिलाफ, उन्हें 111 रन पर आउट कर दिया गया, एक डरावनी रात जिसका मतलब था कि उन्हें अपने शेष दो सुपर आठ गेम जीतने थे, और फिर सेमीफ़ाइनल और फ़ाइनल, अगर उन्हें जून 2024 में रोहित शर्मा के नेतृत्व में जीते गए ताज पर अपनी पकड़ बढ़ानी थी।
जब एक कोने में धकेल दिया जाता है, एक वास्तविक संभावना को खत्म करने के साथ, अलग-अलग पक्ष अलग-अलग प्रतिक्रिया करते हैं। अधिकांश लोग विफलता के डर से डरपोक और संकोची हो जाते हैं। चुने हुए कुछ लोग इसे बड़ी चीजों के लिए एक स्प्रिंगबोर्ड के रूप में उपयोग करते हैं, खुद को झिझक और सीसा-पैर वालेपन से दूर रखते हैं। शीघ्र बाहर निकलने की संभावना के बावजूद मानसिक रूप से मुक्त होकर, भारत ने उस अवतार को अपनाया जिसने इतने लंबे समय तक कई लोगों को भयभीत किया है। भारत ने अपनी बल्लेबाजी की ताकत को दण्ड से मुक्ति और अधिकार के साथ प्रदर्शित किया; तीन पारियों में जहां उन्होंने पहले बल्लेबाजी की, 256, 253 और 255 के स्कोर बनाए, जबकि अपने अंतिम सुपर आठ प्रतियोगिता, एक आभासी क्वार्टर फाइनल में वेस्ट इंडीज के 195 रन का उनका प्रयास चिकित्सकीय रूप से उतना ही पेशेवर था जितना कि एक तेजतर्रार दृष्टिकोण हो सकता है।
जब तक भारत फाइनल में पहुंचा, यह स्पष्ट हो गया था कि उत्साह वापस आ गया था, अकड़ लौट आई थी, और पुराने समय का स्वैग सबसे उपयुक्त समय पर फिर से उभर आया था। संजू सैमसन का असंभावित आंकड़ा उत्प्रेरक साबित हुआ, इसलिए नहीं कि उनके पास कौशल नहीं है, बल्कि हाल ही में और बार-बार असफलता से जूझने और दबाव के प्रति उनकी असंगत प्रतिक्रिया के कारण।
सैमसन ने जिम्बाब्वे के खिलाफ चेन्नई में 24 रन बनाकर भारत की चुनौती को फिर से जीवंत कर दिया, फिर नाबाद 97, 89 और 89 रन की शानदार पारी खेली जिससे उन्हें प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट का सम्मान मिला। अपने पिछले दो मुकाबलों में सफलता की मीठी खुशबू का आदी होने के बाद, सलामी बल्लेबाज रविवार को कीवी टीम के खिलाफ फिर से मैदान पर था, लेकिन इस बार, वह उस व्यक्ति के लिए दूसरी भूमिका निभाने से संतुष्ट था, जिससे टूर्नामेंट में जीत हासिल करने की उम्मीद थी, जो सात हिट में सिर्फ एक पारी के साथ खिताबी मुकाबले में आया था।
अभिषेक शर्मा ने समझदारी से खेला, पहली कुछ गेंदें गेंदबाजों को दीं, लेकिन एक बार जब वह ग्लेन फिलिप्स के स्पिन के पहले ओवर से आगे निकल गए, तो वह पलक झपकते ही गियर में चले गए। पुराने समय का प्रवाह तेजी से वापस आया और यहां तक कि सैमसन, जो गेंद का एक शानदार टाइमर था, भी आश्चर्यचकित होकर उस युवा खिलाड़ी को बाउंड्री बरसाते हुए देख रहा था। यह नेतृत्व समूह द्वारा उनमें दिखाए गए विश्वास के लिए धन्यवाद कहने का अभिषेक का तरीका था। फॉर्म से बाहर? खैर, उनके जीवन के सबसे बड़े मैच में 18 गेंदों में अर्धशतक लगाइए।
जब न्यूजीलैंड ने सैमसन के साथ 98 रन की साझेदारी के बाद आखिरकार उनसे छुटकारा पा लिया, तो ईशान किशन का छोटा सा आंकड़ा सामने आया, जो इस अभियान की परी कथाओं में से एक है। लौकिक फीनिक्स की तरह राख से उभरकर, उसने पिछले दो महीनों में अपने करियर को पुनर्जीवित किया है, और वह बाइक पर बैठा और तेजी से चला गया। यदि न्यूजीलैंड को विश्वास था कि अभिषेक के पतन से राहत मिलेगी, तो उन्हें करारा झटका लगा, क्योंकि किशन ने शक्ति के साथ सटीकता का मिश्रण किया, जबकि सैमसन ने स्ट्रोक-प्रोडक्शन की दावत में भाग लेना जारी रखा, जिसमें लगभग 90,000 उत्साही प्रशंसकों को हार का सामना करना पड़ा।
लगातार दो बार तीन अंकों के बहुत करीब पहुंचने के बाद, सैमसन को शतक बनाने में देर करने के लिए माफ किया जा सकता था, लेकिन यह पक्ष उस तरह से काम नहीं करता है। मील के पत्थर से पहले ट्रॉफियां मंत्र है, और सैमसन ने उस सिद्धांत पर खरा खेला; यदि वह 89 रन पर आउट होने से निराश था, तो इसका कारण यह नहीं था कि वह 11 रन कम बना सका, बल्कि इसलिए कि उसने खुद को और अधिक कहर बरपाने का मौका नहीं दिया था।
एक छोटे से पतन के बाद, जिसने उनके मार्च को रोकने की धमकी दी, भारत को शिवम दुबे में एक और नायक मिला, जो किसी के मूल्य को केवल आठ गेंदों में व्यक्त करने का उत्कृष्ट उदाहरण था, जो कि नाबाद 26 रन बनाने के लिए आवश्यक था। इसने भारत को 255 तक धकेल दिया, खेल को लगभग सील कर दिया गया।
भारत को इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में 253 रन का बचाव करने के लिए अपनी पूरी ताकत लगानी पड़ी, इसलिए वे कुछ भी हल्के में नहीं ले रहे थे।
न्यूज़ीलैंड के पास एक सलामी जोड़ी थी जिसने प्रतियोगिता में 463 रन जोड़े थे, लेकिन इस बार, वे केवल 31 रन ही बना पाए। भारत उत्साहित, ऊर्जावान, जोश और एड्रेनालाईन से भरपूर था, लेकिन अत्यधिक उत्साहित या अनावश्यक रूप से अति उत्साहित नहीं था। शांति थी – वह शब्द फिर से – जिस तरह से वे काम कर रहे थे, और जब उन्होंने विकेटों का जश्न मनाया, जो कि एक्सर पटेल और जसप्रित बुमरा के साथ जल्दबाजी में आया – ओह, वह आदमी फिर से, वह जादूगर जिसका जादू नश्वर समझ से परे है – सबसे आगे, वे अति नहीं गए या बड़ी तस्वीर का ध्यान नहीं खोया।
बुमरा का प्रदर्शन सही था और जब ऐसा होता है, तो विपक्ष के पास कोई मौका नहीं होता है। नाडा. ज़िल्च। उनके ओवरों का निर्माण देखने में आनंददायक था, मन की स्पष्टता और निष्पादन में उत्कृष्टता का एक बड़ा सबक। यदि उनकी पीढ़ी का कोई बेहतर गेंदबाज है, तो उन्होंने अदृश्य रहना चुना है।
अंतिम अंतर, 96 रन, न तो अच्छा था और न ही अवांछित था। भारत ने वैसे ही खेला जैसे वे चैंपियन हैं।’ न्यूज़ीलैंड केवल थोड़ा पीछे था, लेकिन इस टीम के चारों ओर ऐसी आभा है कि जब यह पूरी क्षमता से खेलता है, और प्रतिद्वंद्वी अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर नहीं होता है, तो खाई बहुत बड़ी हो जाती है, जिसे पाटना असंभव हो जाता है। हफ्तों तक, भारत के चयनों पर चर्चा और बहस हुई और असहमति जताई गई, अभिषेक और वरुण चक्रवर्ती, नंबर 1 टी20ई गेंदबाज, को बर्खास्त कर दिया गया। लेकिन टीम के माहौल की रूपरेखा के भीतर, कोचों से लेकर अन्य सहयोगी स्टाफ और सभी खिलाड़ियों तक सभी ने रैंक बंद कर दी।
जब रिंकू सिंह ने अपने पिता को खो दिया था तब उन्होंने शोक मनाया था, जब किशन के चचेरे भाई की फाइनल से एक शाम पहले सड़क दुर्घटना में मौत हो गई तो वे गले मिले और गर्मजोशी से बातें कीं। उन्होंने ड्रेसिंग रूम की गोपनीयता में उत्साह के साथ छोटी जीत और गुमनाम योगदान का जश्न मनाया, और उस खुशहाल परिवार की तरह थे जो हर बादल में कई आशा की किरणें पाता है। सूर्यकुमार संयम और प्रेरणा की प्रतिमूर्ति थे और गंभीर उनके बड़े भाई थे जिनकी परोपकारिता चमकती थी।
यदि रोहित की 2024 की कक्षा ने गति निर्धारित की, तो सूर्यकुमार के 2026 के बैंड ने इसे एक पायदान ऊपर बढ़ा दिया है। आपने 20 महीने पहले सोचा था कि शिखर पर पहुंच गए हैं, लेकिन स्पष्ट रूप से, यह शिखर पर चढ़ने का एक और कदम था। आप पूछते हैं, शिखर अब कहां है? हम बस इतना ही कह सकते हैं: हम भी उस प्रश्न का उत्तर खोजने के लिए उतने ही उत्साहित हैं जितने आप हैं।
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