राष्ट्रीय सुरक्षा अब तांबे से क्यों चलती है?

तांबे ने धीरे-धीरे आधुनिक अर्थव्यवस्थाओं की रीढ़ बनकर अपना महत्व बढ़ाया है। यह बिजली के बुनियादी ढांचे, परिवहन, इलेक्ट्रॉनिक्स और डेटा केंद्रों के लिए आवश्यक है। तांबे के मौलिक गुणों ने इसे दुनिया की तकनीकी प्रगति का मूक प्रवर्तक बना दिया है। तांबे की संक्षारण प्रतिरोध, उच्च विद्युत और थर्मल चालकता, और लचीलापन ने पारंपरिक धातु के रूप में अपनी जगह मजबूत कर ली है। अमेरिकी रक्षा विभाग (DoD) ने विमान घटकों और आधुनिक संचार प्रणालियों सहित व्यापक उपयोग के लिए इस पर भरोसा किया है। तांबा लिथियम-आयन बैटरियों की दक्षता में भी प्रमुख भूमिका निभाता है, जो बढ़ती संख्या में सैन्य वाहनों और उपकरणों को शक्ति प्रदान करती हैं।

बढ़ती प्रगति के साथ, तांबे की भूमिका और भी महत्वपूर्ण होती जा रही है। राष्ट्रीय सीमाओं के भीतर एक विश्वसनीय आपूर्ति श्रृंखला की आवश्यकता पर जोर दिया गया है। इसके बाद, रक्षा क्षेत्र में तांबे की मांग तेजी से बढ़ रही है क्योंकि सशस्त्र बलों की परिचालन तैयारी सुनिश्चित करने और राष्ट्रीय सुरक्षा हितों की रक्षा के लिए इसकी उपलब्धता महत्वपूर्ण है। साइमन हंट स्ट्रैटेजिक सर्विसेज के अनुसार, 2021 में वैश्विक परिष्कृत तांबे के उत्पादन में सैन्य मांग लगभग 9% थी और 2026 तक 14% की वार्षिक दर से बढ़ने का अनुमान था।

भारत अपनी रक्षा उत्पादन क्षमताओं को बढ़ा रहा है क्योंकि वह आत्मनिर्भर भारत के अपने दृष्टिकोण की ओर आगे बढ़ रहा है। मजबूत घरेलू उपभोग वृद्धि के बावजूद, देश निर्भरता की स्थिति में है। वित्तीय वर्ष (FY) 2024 में, भारत की तांबे की मांग 1,718 किलो टन थी, हालांकि FY25 में यह बढ़कर 1,878 किलो टन हो गई, जो 9.3% की वृद्धि है। चिंताजनक बात यह है कि भारत इस बढ़ती मांग को उत्पादन के जरिये पूरा करने में असमर्थ है।

देश अब आयात पर निर्भर है, जो तांबे की 40% से अधिक मांग को पूरा करता है। हाल ही में, घरेलू उत्पादन की कमी के कारण भारत ने जापान से रिफाइंड तांबे का आयात किया ₹2023-24 में 16,500 करोड़। वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला को देखते हुए, ऐसी निर्भरता एक रणनीतिक झटका प्रस्तुत करती है।

ऐसे समय में जब अमेरिका और चीन जैसे देश संसाधनों पर वर्चस्व की लड़ाई में उलझे हुए हैं, भारत आयात पर भरोसा नहीं कर सकता। अमेरिका और वेनेज़ुएला के बीच गतिरोध संसाधन पर निर्भर देशों के लिए एक ताज़ा उदाहरण है। इस तरह के व्यवधानों से व्यापक आर्थिक अस्थिरता पैदा होती है। तांबे के आयात पर निर्भरता, तनाव के समय भारत को बाहरी दबाव के अधीन कर सकती है। इसलिए, घरेलू तांबे के उत्पादन का समर्थन करना किसी भी आगामी भू-राजनीतिक व्यवधान के खिलाफ एक रणनीतिक सुरक्षा है।

बढ़ती औद्योगिक मांग और उन्नत प्रौद्योगिकियों की उपलब्धता के बावजूद, भारत घरेलू उत्पादन के माध्यम से बढ़ती मांग को पूरा करने के मामले में कहीं न कहीं पीछे रह गया है। वैश्विक मानचित्र पर खुद को स्थापित करने और प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त हासिल करने के लिए देश के लिए तांबे के घरेलू उत्पादन में तेजी लाना महत्वपूर्ण है।

उत्पादन में तेजी लाने के लिए, भारत को घरेलू सुविधाओं में संचालन का पुनर्मूल्यांकन करना चाहिए। इस संबंध में तूतीकोरिन में वेदांता की कॉपर सुविधा जैसी सुविधाओं को फिर से शुरू करने पर विचार किया जाना चाहिए। इसके बंद होने से पहले, यह भारत के तांबे के उत्पादन का 36% उत्पादन करता था। जैसे ही इसका परिचालन फिर से शुरू होगा, यह एक बार फिर उद्योग में भारत की बढ़त हासिल करने में महत्वपूर्ण योगदान देगा। सुविधा के बंद होने से देश के तांबे के व्यापार पर बड़े दूरगामी प्रभाव पड़े। 2017-2018 में कॉपर कैथोड के शीर्ष पांच निर्यातकों में से एक होने के बावजूद, भारत 2018-2019 की शुरुआत में शुद्ध आयातक बन गया। कंज्यूमर यूनिटी एंड ट्रस्ट सोसाइटी (सीयूटीएस) के एक अध्ययन के अनुसार, संयंत्र के बंद होने से कुल आर्थिक नुकसान लगभग होने का अनुमान है ₹14,749 करोड़.

पहले उठाई गई पर्यावरणीय चिंताओं को स्वीकार किए बिना पुनरारंभ के बारे में कोई भी चर्चा अधूरी रहेगी। यहीं पर हरे तांबे की अवधारणा का आधार बनता है। ग्रीन कॉपर फ्रेमवर्क एक परिवर्तनकारी हाइब्रिड मॉडल का प्रस्ताव करता है जो प्राथमिक गलाने के माध्यम से 70% उत्पादन को जोड़ता है और 30% रीसाइक्लिंग का उपयोग करता है। आज की स्वच्छ प्रौद्योगिकियों, सख्त निरीक्षण और पारदर्शी अनुपालन तंत्र के साथ, पर्यावरणीय रूप से जिम्मेदार तरीके से उत्पादन फिर से शुरू करना एक व्यवहार्य समाधान है।

दुनिया भर में तांबे की आपूर्ति में कमी के साथ, आधुनिक औद्योगिक विस्तार को बढ़ावा देने वाले सभी उद्योगों पर दबाव महसूस किया जा रहा है। असंतुलन एक संरचनात्मक बाधा है जो ऊर्जा परिवर्तन को धीमा करने, एआई विकास को रोकने और राष्ट्रीय सुरक्षा लक्ष्यों पर दबाव डालने का खतरा है।

तांबा सामरिक शक्ति का प्रदर्शन करता है। यह उन्नत रक्षा उपकरणों से लेकर नवीकरणीय ऊर्जा ग्रिड और डिजिटल बुनियादी ढांचे तक हर चीज का समर्थन करता है। जब वैश्विक शक्ति की गतिशीलता रणनीतिक संसाधनों द्वारा तेजी से आकार ले रही है तो भारत किसी भी तरह से पिछड़ने का जोखिम नहीं उठा सकता है। भारत के लिए, घरेलू तांबे का उत्पादन बदलती भू-राजनीतिक परिस्थितियों के प्रति संप्रभुता, लचीलापन और तत्परता सुनिश्चित करने के बारे में है।

यह लेख उजागर सिंह, आईएएस, (सेवानिवृत्त) और भारतीय वायुसेना के अनुभवी (1971 के बांग्लादेश युद्ध के दौरान पूर्वी वायु कमान में युद्ध कक्ष के प्रभारी) द्वारा लिखा गया है।