इंडियाना फीवर स्टार कैटलिन क्लार्क के साथ विवादास्पद घटना के बाद फीनिक्स मर्करी फॉरवर्ड एलिसा थॉमस के निलंबन ने एक नया मोड़ ले लिया है, जब एक रिपोर्ट में दावा किया गया कि एनबीए कमिश्नर एडम सिल्वर ने अनुभवी खिलाड़ी को अनुशासित करने के लीग के फैसले में भूमिका निभाई।
स्पोर्ट्स बिजनेस जर्नल के अनुसार, WNBA कमिश्नर कैथी एंगेलबर्ट शुरू में क्लार्क से जुड़ी घटना के बाद थॉमस को निलंबित करने की योजना नहीं बना रहे थे। रिपोर्ट में दावा किया गया कि सिल्वर ने एंगेलबर्ट से नाटक की समीक्षा करने के बाद निलंबन जारी करने का आग्रह किया और माना कि संपर्क के लिए आगे की कार्रवाई जरूरी है।
यह घटना लूज़-बॉल खेल के दौरान घटी जब थॉमस का हाथ क्लार्क के गले के क्षेत्र से छू गया। खेल के दौरान संपर्क को फ़ाउल नहीं कहा गया, लेकिन समीक्षा के बाद, WNBA ने खेल को फ़्लैगरेंट 2 फ़ाउल में अपग्रेड कर दिया और थॉमस को एक गेम के लिए निलंबित कर दिया।
उन पर 1,000 डॉलर का जुर्माना भी लगाया गया.
इस निर्णय ने थॉमस को फीनिक्स में एक घरेलू खेल से बाहर रखा और इस बात पर बहस छिड़ गई कि डब्ल्यूएनबीए अनुशासनात्मक कार्रवाई कैसे निर्धारित करता है, खासकर क्लार्क से जुड़ी हाई-प्रोफाइल घटनाओं में।
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रिपोर्ट में दावा किया गया है कि एडम सिल्वर ने WNBA कार्रवाई का आग्रह किया
स्पोर्ट्स बिजनेस जर्नल की रिपोर्ट में कहा गया है कि एंगेलबर्ट को शुरू में लगा कि निलंबन बहुत अधिक होगा क्योंकि अधिकारियों ने खेल के दौरान बेईमानी का आकलन नहीं किया था। हालाँकि, सिल्वर ने कथित तौर पर फुटेज को अलग तरह से देखा और माना कि लीग को नाटक पर प्रतिक्रिया देने की जरूरत है।
WNBA ने घटनाओं के उस संस्करण पर विवाद किया है, इस दावे को कि एंगेलबर्ट थॉमस को निलंबित करने की योजना नहीं बना रहे थे, “बिल्कुल गलत” बताया।
आयुक्त के करीबी एक सूत्र ने यह भी कहा कि संभावित गंभीर फ़ाउल पर सिफारिशें नियमित रूप से लीग के बास्केटबॉल संचालन और रेफरी संचालन विभागों से आती हैं।
एंगेलबर्ट, जो 2019 में WNBA कमिश्नर बने, ने लीग के लिए प्रमुख विकास की अवधि की देखरेख की है, जिसमें एक ऐतिहासिक सामूहिक सौदेबाजी समझौता भी शामिल है। हालाँकि, उनके नेतृत्व को कार्यवाहक, खिलाड़ी की चिंताओं और बास्केटबॉल के सबसे बड़े सितारों में से एक के रूप में क्लार्क के उदय के आसपास के ध्यान को प्रबंधित करने की चुनौतियों पर भी जांच का सामना करना पड़ा है।
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एनबीए समर लीग समाचार सम्मेलन के दौरान एंगेलबर्ट के भविष्य के बारे में पूछे जाने पर, सिल्वर ने दीर्घकालिक प्रतिबद्धता बनाने से बचते हुए उनके काम की प्रशंसा की। सिल्वर ने कहा, “मुझे लगता है कि कैथी उस लीग के निर्माण में मजबूत काम करना जारी रखेगी।” “भविष्य कैसा होगा इस बारे में हम लगातार चर्चा करते रहेंगे।”
थॉमस ने कहा है कि क्लार्क के साथ संपर्क आकस्मिक था।
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