आगामी 2026 टी20 विश्व कप से पहले ईशान किशन या संजू सैमसन शायद सबसे बड़ी चयन बहस है। दोनों विकेटकीपर-बल्लेबाज अभिषेक शर्मा के जोड़ीदार के लिए ओपनिंग स्लॉट के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। हालाँकि किशन ने संभवतः इस पर मुहर लगा दी है, लेकिन यह तभी पता चलेगा जब भारत शनिवार को अपने टी20 विश्व कप के पहले मैच में यूएसए से भिड़ेगा। यहां तक कि भारत के कप्तान सूर्यकुमार यादव के पास भी कोई सीधा जवाब नहीं था, लेकिन उन्होंने टूर्नामेंट से पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान अपनी बल्लेबाजी की स्थिति की गारंटी दी।
सूर्यकुमार से पूछा गया कि क्या किशन का हालिया फॉर्म उन्हें भारत के टी20 विश्व कप के पहले मैच में ओपनिंग स्लॉट की गारंटी देता है। भारत के कप्तान ने खुलासा किया कि किशन नंबर 3 से नीचे बल्लेबाजी नहीं करेंगे और उम्मीद है कि वह टूर्नामेंट में अपना आक्रामक रवैया जारी रखेंगे।
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उन्होंने कहा, “निश्चित रूप से। उन्होंने पिछले पांच टी20 में जिस तरह से क्रिकेट खेला है, वह एक अंतरराष्ट्रीय खेल था, इसलिए उन्होंने बहुत कुछ दिखाया। लेकिन अगर आप घरेलू क्रिकेट को देखें तो वह खेल रहे थे। मुश्ताक अली ट्रॉफी टी20। उन्होंने उसमें भी इसी तरह बल्लेबाजी की। और वह यहां आए और वही चीज लेकर आए।”
उन्होंने कहा, “भले ही उन्हें नंबर 3 पर मौका मिला और उन्होंने कल अभ्यास मैच में ओपनिंग की। इसलिए मुझे उम्मीद है कि वह इसी तरह बल्लेबाजी करते रहेंगे। चाहे वह किसी भी स्थान पर खेलें। वह नंबर 3 से नीचे नहीं खेलेंगे, लेकिन उन्हें जो भी मौका मिलेगा, वह इसी तरह बल्लेबाजी करते रहेंगे।”
किशन ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत के अभ्यास मैच में अभिषेक के साथ पारी की शुरुआत की और सैमसन को मौका भी नहीं मिला। उन्होंने रिटायर आउट होने से पहले 20 गेंदों पर दो चौकों और सात छक्कों की मदद से 53 रनों की धमाकेदार पारी खेलकर इस फैसले को सही ठहराया।
सैमसन न्यूजीलैंड टी20 सीरीज में खराब फॉर्म में थे और पांच पारियों में केवल 46 रन बना सके। इस बीच, किशन ने चार पारियों में 53.75 की औसत और 231.18 की स्ट्राइक रेट से 215 रन बनाए। पांचवें टी20I में भी उन्होंने शतक जमाया.
